听了跑堂的建议，吴烁只拿了半只蜜汁鸡回?到座位，撕下的鸡腿，鸡汁流淌，鸡腿肉质滑嫩，竟是一点不柴。

皮脆柔嫩，香软嫩滑，蜜汁鸡好吃到嗦手指。

吃完半只鸡，没吃过瘾，他又来半只，对面的朱掌柜笑言：“一只鸡给你干饱了，起码赚咱们一百五十文呢！”

“既然是开门做生意，哪有不赚钱的道理？不过这鸡是怎么烤得，可真嫩啊！”半只鸡不够，一整鸡又太撑，吴烁勉强吃完，拿回?了自?己的二?十文押金。

饭桌上，两人的买卖谈得七七八八。

从“一间自?助”铺子出来，目送朱掌柜上了马车，吴烁则去?了同一条集市上的吕记酒坊。

前些日子中秋团圆节，吕记酒坊的少东家回?扬州探亲，最近应该回?到凤仙郡了。

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来到酒坊门口，撞见一辆马车缓缓驶停，梅香从马车走下，余光扫见某位故人，面色平静许多?，不似那日在码头的慌乱。

冲对方点了点头，算作昔日故人的问候，梅香在丫鬟的搀扶下，下了马车，抬步往铺子里走。

身后传来男子的轻唤：“小?玉。”

梅香的脚步微顿。

小?玉，是她的本名。

很少有人知道她的名字，在春风楼里改了名字后，大?家都会称她为梅香姑娘，后来被阿娘捡回?家，丫鬟和婆子们都会称呼她少东家，外人也?多?是吕记少东家的称呼，很少有人会喊她的名字。

自?上次偶然在码头相遇，之后对方隔三差五来吕记酒坊，梅香有意躲开，这次从扬州回?来，却不打算再躲。

有些事情得说清楚，做个了结。

停步后，梅香装过身来，对吴烁说：“吴公子，找个地方，我们谈一谈吧！”

茶楼，雅间。

两人对坐，面前的男子已褪去?了翩翩少年?郎的稚气模样，沉淀内敛，浓眉大?眼，文质彬彬。@无限好文，尽在晋江文学城

如今再见，梅香微微走神，捧起茶盏抿了口茶水：“吴公子来凤仙郡，也?是为了棉布匹的生意吧！”

见她面色不喜不怒，吴烁一时忐忑：“正是，那日我是来凤仙郡考察，哪知在码头竟与你相遇，你何时来的凤仙郡？”

梅香没有顺着他的话叙旧，反而起身，冲着他见了礼：“从前一直没来得及向吴公子道谢，多?谢吴公子的搭救。否则不会让我后来遇到阿娘，有了今日这般造化?。”

吴烁伸手要去?搀扶，停到半空，想到对方疏离的语气，终是不敢唐突：“吕姑娘客气了，其?实?后来我家绸缎铺子收到过你让人送来的一笔银两，你不欠我什么。”

梅香行了礼，直起身来：“不，吴公子的大?恩大?德，于我而言，是天大?的恩惠，来世我一定做牛做马报答，这辈子我只想陪伴阿娘左右。”

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吴烁明白?她的言下之意了。

那句“我还没未成婚娶妻”的话，也?被堵在喉咙里。

他不嫌弃她，想纳她为妾，以后不再娶妻……这些话，通通被咽下肚。

这次吴烁本是得了阿爹的话，见死对头薛记在凤仙郡混得开，薛记布行里的棉布匹热销苏州，乃至扬州，眼见薛记赶超他们吴记绸缎庄，于是派他到凤仙郡考察，也?想在凤仙郡开设吴记布行，看能?不能?分到一杯羹……

在码头遇见她，令他欣喜若狂。

如果?自?己能?在凤仙郡做出些成果?来，将他们吴记绸缎庄发?扬光大?，到时他求求阿爹阿娘，或许可以纳她进自?己房里。

后来一番打听，得知原来她竟被大?名鼎鼎吕记酒坊的掌柜认作女儿，是吕记酒馆的少东家。

吕记酒馆虽比不得他们吴家富甲一方，也?是家财万贯，吕掌柜断然不肯让女儿做妾。

他阿爹能?同意梅香进门，已是十分艰难，若是想要娶她为妻，恐怕难如登天。

一盏茶水饮尽，梅嫣提出告辞。

吴烁捧着茶盏，只觉得口舌浮上无尽苦涩。

*

早晚凉爽，午后，秋老虎的余温持续发?力。

按照约定，田管事将庄子采收的第二?批上等棉花，晒干后送来。

田小?桃让人将棉花搬进杂物间，还有孝敬的山货，各类菌子、野菜、板栗等山货，另有一筐子山葡萄。

宋荔拿起一串，捻起一颗，剥皮后，果?肉酸甜水润，六分酸，四?分甜，酸得直皱眉头：“咦，这个山葡萄好酸。”

田小?桃：“前几个月巡山，我们的人意外发?现了一片山谷生长着许多?山葡萄，我估摸着都紫了，想着宋掌柜可能?喜欢，特意挑熟的摘了些，可能?要再等一个月，山葡萄会更甜。”

宋荔还真挺喜欢：“感情好，到时候给我多?送些，可以酿果?酒喝。”

说到果?酒，去?年?做的水果?罐头，其?中黄桃罐头销售最好，奇货可居。

今年?黄桃快要下市，得趁着功夫，多?做些黄桃罐头。

从宋荔家的巷子出来，田小?桃还要运送棉花到绣坊。

宋荔则让木湘湘在“一点小?食”铺子张贴告示，帮忙雇佣若干临工，另外雇佣两名粗使婆子。

家中院子，小?翠和梅嫣正在给栗子剥壳，打算用来做稚鸡烧板栗。

当宋荔回?家时，稚鸡烧板栗正在铁锅中咕嘟咕嘟冒着热气，能?闻到栗子的暖香。

看到栗子，宋荔想到给成掌柜的回?礼了。