“阿爹吃嘛。”

拗不过?女儿，牛二叔尝了口冰粉，果然跟村里?人描述的一样，冰凉爽口，浑身凉快。

一刻钟后，来到自家田地，木二叔将买来的冰粉拿到遮阴棚里?：“大?哥，给你带了冰粉。”

木湘湘就在东市铺子卖冰粉，木父自然也知道冰粉，去年家里?经济状况不好，今年有所好转后，家里?不差钱，入夏后，木父也买过?几次冰粉尝鲜。

接过?冰粉尝了口，木父点头：“就是这个味道，没放冰块的，口感差了点。”

木父从口袋里?摸出三个铜板，递去。

木二叔不肯收：“一家人不说两家话，我还要给娃和娃她娘送去，大?哥你在这里?看着点，听说最近有很多偷人家棉花的贼。”

木父抬手摸摸趴在脚边的忠犬，应和一声：“放心，我看着呢，我这还有条狗，一般毛贼不敢来咱们家偷。”

等弟弟离开，木父挖了勺冰粉到狗子的饭盆，看它哼哧哼哧地吃。

木父坐在遮阴棚下，一面吃着冰粉，一面望着棉花地……

上一轮的棉桃摘完后，他们重新施了牛粪鸡粪沤的肥料，许是肥料和光线充足，又进入分枝开花期。

分枝开花时，每日都有零星棉桃炸开。

这些零星棉桃，是上一轮生长缓慢的一批，每日能采收个一两斤棉花，多少也是一笔进项。

很多人家见采收得少，一时疏忽大?意，没有及时留守在棉花地里?，叫一帮游手好闲的人给摘了去。

更甚者?，有小偷用毒食毒翻了看家护院的狗，撬开门锁，将主人家勤苦耕种、晾晒了一天的几麻袋棉花偷走?……

每日都能听说哪个村子的棉农又丢了棉花，要么是地里?的，要么是自家的。

现在但凡哪家白天采收了棉花，晾晒后，担心被有心人踩了点，要么赶紧拉去城里?卖掉，要么放床底下藏着，一家人晚上不敢睡得太?死，家里?必须留两名青壮年看家，壮胆。

因为偷盗案件急增，城中派了捕快在各大?乡镇值守巡逻，抓了小偷示众，最近安生了一段时日。

哪知棉花地里?，又遭了殃。

乡镇能加强人手巡逻，东一片棉地，西一片棉地，边边角角也有棉花地，这些不好管理，只能依靠各村组织人手。

木父和木二叔轮换看守棉花地，吃着冰粉，还能跟不远处另一块棉花地的农户唠嗑，日子倒也悠闲。

土豆丝卷饼

今日又抓到一伙偷棉花的小贼, 被官府游街示众。

道路两旁围观的百姓们夹道欢迎陆捕头，对着偷盗的小贼恨得?牙齿痒痒，更有?甚者, 扔出烂菜叶子砸向小偷。

“好手好脚的，不去做活过日子, 专偷人家农户的棉花, 人家农户一家几口人，靠着一亩三分地吃饭, 这群人还给人家的棉花偷了，真是作孽啊！”

另一人道：“听说是无家可归的流民, 去了其它城镇, 粥棚一日两碗米粥, 稀得?能看见米粒, 没有安定居所。不像咱们凤仙郡, 无论男女, 都好生安置着, 说来也是可怜见的。”

“我也听说了, 其它地方只招青壮年?修筑城墙，老弱妇孺们没法子进城，找不到活, 不能生存啊！每日两碗稀粥，饿不死, 吃不饱，听说咱们凤仙郡的棉花值钱，这才铤而走险……好像还有?很多?妇孺吃不饱, 只能卖儿卖女。”

“还是咱们凤仙郡好啊，听人都说是东市卖冰粉的宋掌柜提的建议, 以商税抵扣工钱，让老弱妇孺都能有?一份活计。”

“你们说的可是东市“一点小食”铺子，卖冰粉的宋掌柜？她一个女子，竟有?如此眼界？”听到百姓们凑在一处谈论，一位斯斯文文的儒生插来，满目不可思议。

“女子怎么了？少看不起女子，前?几月北市开业时?的盛况，那些免费送鸡蛋，满减券，都是这位宋掌柜想出的策略。”说话?的年?轻女子抬了抬下巴，又道：“我现在最仰慕的男子有?陆捕头、杨知府，最仰慕的女子，便是宋掌柜了。”

王世良最是厌恶宋荔，哪知只是出门散心，也叫他?听见关于宋荔的只言片语。

眼见这群百姓对宋荔推崇备至，将宋荔夸得?巾帼不让须眉，他?打从心眼里不觉得?宋荔一个女子能有?这般眼界，宋荔如郑明珠一样贪慕虚荣，趋炎附势，这种人哪配值得?为人歌颂？

不想他?的一句话?，立刻被方才歌颂宋荔的女子驳斥，刚才谈论的百姓们上?下打量他?，目光不善。

“这帮不开化的刁民。”王世良暗道，不敢得?罪，只能拂袖而去。

将王世良赶走，大伙面上?又重?新洋溢着笑容讨论。

她们这些人祖上?也是逃灾避难来的凤仙郡，在这里安家落户，祖祖辈辈也都是面朝黄土背朝天，地里刨食的农户，靠着老天爷和几亩土地吃饭，总有?遭旱遭水灾的时?候，收成不好，吃不上?饭，遇到不作为的官府，底层百姓们的日子苦，只能抹干眼泪，卖儿卖女……

正是因为大家经历过这些不好的灾难，所以对无家可归的灾民们饱含同情，又能感同身受的理?解和体?谅，谁家没有?遭难的时?候，万一哪天自家遭难，自然?也希望被人帮助到，不用将儿女卖作奴籍，骨头分离。

宋荔本意是为老少妇孺着想，提出的建议，不仅得?到灾民的感激，也得?到城中?百姓们的支持。

远远瞧见这一幕的董朴，轻抚长须，赞许地点点头。

还是明事理?的人多?，看着凤仙郡一点点改变，变得?越来越好，百姓们的生活也越来越富足，这是一座充满希望的城池。

*

随着柔软舒适的棉布在城中?热销，广受富贵人家的追捧，吸引来其它地方的走商，买来棉布匹，运往其它城镇，从中?赚取差价。

与其给别人赚差价，薛记铺子用商船运送一批棉布去苏州，过不了多?久，等商船靠岸，她们薛记的全城绸缎铺子里，货架上?也会?摆上?棉布匹售卖，迅速抢占市场……

方文静和胡立回城路上?，被堵在城门口半晌，打听了下，原来是百姓们正在游街示众的小偷，拥堵了部?分路段，导致进城缓慢。

闷在马车车室，方文静擦拭着热汗，掀开车帘下了马车，站在荫凉处，也跟着瞧热闹。

瞧了片刻，隐约听到宋荔的名字，这时?车夫喊她们，两人赶着进城了。

来到丹朱街铺子，吃了盏冰粉，听到铺子里议论的有?关于游街，还有?棉布等话?题。

随着薛记布行大量出售棉布匹，导致棉布价格从七八两银子回落下跌，目前?一匹棉布，售价在四两银子左右。

随着棉花收购价降低，目前?市场上?一斤干棉花收购在九十文到一百二十文左右，四两银子一匹棉布，抛开人工、棉花等成本，起码能赚个二两多?银子。

听着大家讨论棉布裁的里衣，穿着舒适透气，比麻布柔软，比绸缎透气。