陶椿问清成王陵的位置，发现成王陵距黑熊洞所在的山谷不算远，一来一回三天就够了。她收下他们带来的一半银子，只要了二十五两，她把黑熊洞的位置告诉他们，让他们回去了带人过去搬陶器。

今年公主陵不用去抱月山换粮了，番薯也不缺了，陶椿就不打算浪费人手再去黑熊洞所在的山谷搬陶器，埋在山谷里的一二十个番薯要是能发芽，就过两年再去挖。

“陵长大人，陵里又来外客了。”下山赶牛的胡青峰走到一半看见一队人进山，他赶忙折返来通知。

这一队人多，是帝陵以南，公主陵的西南方所在的三个后妃陵的陵户，也就是山陵使口中快要吃不起饱饭的三个陵，山陵使回到帝陵后马不停蹄去了后妃陵，他亲自催这三个陵的陵户拿番薯和花生来换粉条。

“我们陵里去年就种了五亩的花生，除了一袋种子，其他的都吃了。”一个陵户递给陶椿一封山陵使的手书，说：“山陵使为我们担保，我们秋后再补上花生。”

另外两个陵也是，不仅没花生，甚至是带来的番薯都没多少，两个陵的番薯合起来估计才三千斤，大半还是带芽孢的。他们这趟过来与其说是换粉条，不如说是赊粉条。

陶椿没收这批货，她叫他们把番薯带回去，既然都发芽了，不如都种了，好歹秋后能多换粉条。

“你们回去商量一下，可以拿猪崽和羊羔换粉条，五只羔子换一百斤粉条，一个月后再来拿粉条。”陶椿说，“你们今晚先住下，明天再回去跟你们陵长商量。”

“弟妹，弟妹，有好消息。”石慧都没来得及回家，她回来先找陶椿，她激动地说：“李芝生了，是个小姑娘，长得可好了，头发黑黝黝的，嗓门可大了，一生下来就睁眼了，还是我亲手托起来的。李芝说要叫她女儿拜我为干娘，我答应了，我来跟你报喜。”

?[142]扩大交易

邬小婶重新烧灶把晌午的剩菜剩饭热一热，石慧坐在灶前烧火，她神色亢奋地跟婆婆和妯娌讲述李芝生产的过程，这是李芝生的第二个孩子，李芝早有经验，生完之后还跟她聊了一会儿生产过程中的感受……

“我比她还紧张，我待会儿要洗个澡，李芝生的时候，我紧张地发抖，出了一身的汗，直到孩子的头出来了，我摸到孩子的时候，才松了一口气……那小丫头长得可好了，胖乎乎的，头发黑黝黝的，嗓门也大。”石慧不停地说，想到哪儿说哪儿。

翠柳看得出来，石慧现在还没有放松下来，声音还有点发颤，她玩笑说：“等我生老二的时候，你给我接生可别紧张。”

石慧眼睛大睁，她惊讶地问：“大嫂，你怀了？”

“没有，过个两年再怀。”

“那你放心吧，再有两年，我指定不紧张了，到时候我已经练出真本事了。”石慧拍着胸脯担保。

“菜热了，你就坐灶房里吃。”邬小婶打岔，“你让开，我来洗锅烧水，你洗过澡别急着睡，趁还有太阳出门转一转，免得夜里睡不着。”

石慧这会儿还晕乎乎的，自然是婆婆咋说她咋做。

鸡汤拌米饭，还有一大碗掺在一起的肉，她吃出来有熏鸡有熏肉，还有新鲜的兔子肉。兔肉是只兔腿，兔腿上的肉紧实，没有完全入味，一点点肉腥味勾起石慧刻意压下的记忆，产床上红色的血和热腾腾的血腥味猛地席卷上头，她嗓子眼哽住，一时憋的慌，她试图吞咽一下，下一瞬，她身子一探，踉跄着扑出去跪地吐了，吃下去的东西全又吐了出来。

“哎呦！”翠柳吓了一跳，“这是咋回事？好端端咋吐了？”

石慧趴在门口呕出了眼泪，她伸手挡着门，摇手不叫人出来，太恶心了。

邬小婶舀一碗热水准备递给她，递出去之前她闻了闻，铁锅炖肉有油腥味，这碗水也有味，她放下碗，说：“外面水缸里有水瓢，你自己去舀水漱漱口，锅里的水不好闻。”

石慧佝着腰抹一把眼泪，她微微偏头，眼角的余光划过自己曾经住的屋，那扇门一直关着，很少再开了，木门上积了一层灰，门框上的蜘蛛网上还粘着枯叶在风里晃荡。见过李芝生娃，她已经骗不了自己了，她生下一个死胎，大半的责任在她，她要是不慌张不害怕，不大喊大叫浪费力气……

眼泪又掉了下来，石慧颤抖着深吸一口气，她仰头望天，发觉背后有人扶，她借力站起来，退了一步，偏着身子说：“娘，大嫂，你们先在屋里站一站，我把外面的污秽收拾干净，你们再出来。”

说罢，她出门寻锹。

“哪儿不舒服？是不是你紧张出了汗，回来的时候又喝了冷风，乱了肠胃？”翠柳问。

“估计是见了人血，一时受不住。你伯娘生老三的时候，我去给她帮忙，那时候我已经生过四个孩子，自己生的时候顾不上想七想八，去看她生的时候，我受不住，回来之后，我足有半个月吃不好饭，也见不得肉和血。”邬小婶说，“所以我才说她别急着睡觉，出去转一转，夜里困了再睡。”

“是这样，我刚刚吃兔肉，肉腥味一激，我就想吐。”石慧把外面收拾干净了，她也没再进灶房，说：“娘，你把饭菜倒了喂狗，我不吃了，没胃口，也不饿，我出去转转。”

“这兔肉还是老三提来的，今儿才逮的，新鲜的肉没熏过，血气盛，腥味重。”邬小婶说，“行，你出去转转，我晚上煮粥，是吃板栗粥，还是吃番薯干粥？”

“番薯干吧，甜甜的。”石慧捋了把头发，她往不远处的孩子窝看一眼，问：“大嫂，我要去大棚里帮忙剁番薯，你去不去？”

“对对对，去帮忙剁番薯，大棚里番薯味浓的很，你去闻半天，保准就有胃口了。”邬小婶忙说，“翠柳也去，把孩子也抱过去。”

翠柳闻言，她回屋把睡觉的孩子晃醒，给他穿戴整齐，跟石慧一起出门了。

路过作坊，翠柳看作坊外的孩子们分成两帮，一帮在作坊门前，穿梭在竹架子中，另一帮隔得就有点远了，小核桃和小鹰还有雪娘家的女儿围着陶桃在作坊半里外的地方，两帮小孩都握着短木弓齐刷刷往天上射箭。

陶桃看见公主陵的大人，哪怕是同桌吃过饭的，她面上也有些拘谨，生怕她站在这里会被呵斥。

“是弟妹的妹子。”翠柳跟石慧说一声。

“有印象。”石慧点头，她伸手朝作坊指一下，说：“门关着呢，外面还有几十个晾粉条的架子，架子比你还高，你就是靠近也看不清什么，不用这么谨慎，过去玩就是了。”

“我在这儿玩也一样，这边的鸟还多一些。”陶桃笑着回答。

“那你跟她们好好玩，要是受欺负了，回去告诉你姐。小核桃，看紧了，可不准陵里的孩子欺负咱陵长大人的妹妹。”石慧说。

“没人欺负我，大伙儿可好了。”陶桃忙维护小伙伴。

“行，你们玩，我们走了。”石慧看见作坊开门了，她哥端一杆湿粉条出来，她笑眯眯地喊一声。

青果挣扎着要下去玩，但翠柳不想在这儿陪他，索性强行捂着孩子的眼睛大步跑开。演武场周边的鸟雀更多，那边的孩子更大一点，手上的弓箭不会乱飞，她带孩子过去玩安全一点。

陶椿和邬常安也在演武场，夫妻俩都在挑选成王陵送来的番薯，为了保证粉条的口感，发芽的、霉坏的、腐烂的番薯通通不要。

石慧去大棚帮忙剁番薯，翠柳把青果交给编竹箩的公公看着，她去帮忙挑番薯。

演武场上人声沸腾，翻晒浆粉的人来人往，不时端来一盆湿浆粉摊开，再端走一箩干粉倒大陶缸里。

“这磨的是哪个陵送来的番薯？”翠柳问。

“帝陵和定远侯陵送来的，再有三天就磨完了，剩下的安王陵和成王陵送来的番薯合起来不到一万五千斤，估计六七天就能磨完。”陶椿又挑出一个发芽的番薯，她颠了颠，说：“番薯已经在发芽了，该种了，之后再送来的就不收了。公粮仓里的番薯磨完，我们陵里也着手忙春耕。”

“去年我们还计划着要在山里刨土种番薯，看样子也不用种了，有其他陵的陵户送番薯过来，我们不缺番薯了。”年婶子也在挑番薯，提起春耕，她提醒陶椿一下，陵里人手不够用，在耕种上可以少耗功夫。

“我也是这样想的，所以就没贴告示。”去年谋算着要在山里广种番薯的计划只有几个人知道，没有广而告之，所以陶椿改了主意也就没提。

“眼下我们主要集中精力做粉条和养牲畜，秋后还要榨油，陵里的祭田维持原样就行，多种省事的庄稼。依我看就是八成的地种麦子，余下的二成种苞谷、花生和黄豆，主要是不能让陵里的孩子没有嫩苞谷和嫩花生吃，不然苞谷和花生也不用种了。”陶椿说，“旱地种麦，水田种稻，这两样庄稼种下就不操心了，只等收割就行了。”

“可行。”年婶子赞同，“那你就安排下去。”