两人身高本就差了十几厘米，骨架同样有些差距，冲田三?叶的手放在高杉桃的手里，立刻就显得很小?相对而言，还非常细嫩。

实际三?叶以前的日子也不算过?得很富足，只是不用练剑，又或者说不能?练剑，手上?的茧子和伤口就没有那么多了。

被高杉桃握住手，粗粝的、强大的、结实的、健康的……被密不透风包裹住的感觉，让她有些慌神。

“不过?还是要谢谢你啊！三?叶！”高杉桃没注意她脸上?一闪而过?的神情，只是展臂抱住她，三?叶的脑袋正好能?抵在她肩窝，“有你在真好！”

“要是没有三?叶你，我也不会知?道有真选组这样包吃包住的好地方！”她小?小?撒了个谎，心里觉得无伤大雅。

毕竟她也不是全然?骗人，就算高杉桃知?道剧情，要不是三?叶帮忙指路，又跟真选组一直有联系，她孤身一个人来江户还不知?道要浪费多少时间。

三?叶几句话?的功夫，却省了她很多事。

“是吗？”女人的声音柔软，是日本女子特有的，高低分明婉转动人的腔调，“能?帮上?你的忙就好。”

能?帮上?一点忙就好。

……吗？

只是这样就足够了吗？

三?叶有些茫然?，她从未有过?这样的经历身体里好像酝酿着?什么奇怪的东西，令她无法像往常一样，柔顺婉和地点点头就作罢。

高杉桃加入了真选组。

这件事竟然?到这一刻，才化作既定的事实涌上?她的心头。

原来，一个女人，也可以加入他们吗？

只要够强？只要能?够……像土方君说的那样，得到认可？

所以阿桃可以用自己的双手挣来给料、挣来薪水，而她只能?作为一个寄居者，住在阿桃朋友的房子里吗？

就算以前可以满足，现在见到了高杉桃这种跟她截然?不同生活着?的女子，活力四射、直截了当、偶尔有点呆、随心所欲……

见到这样的她，冲田三?叶……还能?够对自己的人生满足吗？

三?叶轻轻吸了口气。

房间里熏香的味道很淡，被她吸进去一口，却骤然?变得浓烈、激荡、无法忽视。

她的心跳越来越快，三?叶不自觉地去听，只觉得自己这辈子也没有这样激动过?。

一直埋在心里的话?语自然?得像流水，就这样从唇边流淌出来：

“阿桃，你可以教我一点剑术吗？”

三?叶反握住她的手，指腹摩挲她指节上?到处都有的交错疤痕，语速不自觉变快：“来江户之后，托你的福，用了一些药，现在我也可以做一些轻微的运动。剑术也不用特别特别厉害，只需要能?够……”

能?够让她不用每天?被人照顾、能?够让她少拖累旁人一些、能?够让她自己站起来，走到任何想要去的地方……

能?够让她，挺胸抬头地做冲田三?叶。

“当然?可以啊！”高杉桃还是一副对什么都很感兴趣的表情，“我还没有当过?老师呢当年考教资我忘报名了。不过?我一直都很想当老师，会很严格哦！”

她把那点谁都看得明白的兴奋摊开说了好几次，又强调：“先说好了三?叶姐，训练很辛苦，不可以半途而废！”

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啊，被教训了。

三?叶压下自己的啼笑皆非，笑容温柔：“嗯，我不会的。”

只要有机会……

她一定不会半途而废的。

上班

早上9：00整, 高杉桃打卡上班。

“滴真选组普通成员，高杉桃，今日已打卡。”

在她后面奋力往前挤的真选组人?，纷纷卸了力气垂头丧气, 将工牌揣回?兜里：“唉, 今天又迟到?了！”

“高杉，

依誮

你每天都来得很准点啊！”

“现在我都以你为参照了, 要是我出门了你还在前?街买包子吃, 那今天稳了。”

“我就不一样, 我出门得正好赶上高杉帮松本太太把猫从树上抱下来才行！”

“你们都不如我, 我出门只要能遇上她?跟对面和?果子店的老板娘打乒乓球就够了！”

…………这都什么跟什么。

人?群最末, 叼着?烟的土方十四郎, 两眼无神。

是说这女人?每天早上要干这么多事吗？来真选组上班打卡之前?先买包子吃、帮人?家把逃跑的猫救下来、还要去跟对面老板娘打乒乓球……不是、打乒乓球也太奇怪了吧！！！

而且最重要的是

“我们到?底是什么时候开始用打卡机记录迟到?早退的啊，土方先生。”

他?右手边冒出一个栗色圆脑袋，少年睁着?赤红的圆眼睛看他?：“这么适合被挂路灯的规则到?底是谁制定谁通过谁执行的啊，土、方、先、生。”