沈淮宁恹恹地抬眸，眼底闪过戏谑，“好！好得很，沈某不才，一定会如国师大人所愿，活得长长久久，给你上坟送终！”
冷声说着，丝毫不给玉门道长颜面，气得他一时语塞，八字胡随着嘴角颤了下，鼻子直出着气。
许明奚见情事不妙，想来二人有过节，便推着他的轮椅，匆匆拜别玉门道长。
“玉门道长，这里风大，恐将军会有所不适，臣妇就在此作别了。”
说罢，就推着轮椅往回廊上走，丝毫不待玉门道长反应，只留他佝偻着背站在细细风雪中，枯槁的面容几近裂开，紫唇微扬，目光落在沈淮宁的轮椅上。
哼！沈淮宁！我看你还能威风嘴硬多久，这石骨草可是无解的。
玉门道长气得甩袖而去，路上遇到巴结他的小官，复又笑脸相对，看似和蔼可亲的样子。
这厢许明奚推着轮椅行至青石回廊上，廊檐皆是清心静灵的青铃作响，院内的茶花化成细碎的梅花簌簌而落，在空中打了个旋，飘到他们眼前。
许明奚不由得松了口气，却听沈淮宁幽幽说道：“你倒是挺大胆的，敢得罪那个老匹夫？”
“不是将军说的嘛？”许明奚一笑，“丢给我来处理，而且以牙还牙，以眼还眼，大不了还有将军给我兜底。”
“伶牙俐齿。”
沈淮宁温声说道，借着稀稀落落的阳光照拂，多了几分温和。
不多时，几缕淡黄的细碎花瓣闯入他的视线，落在手心轻轻捻着。
淡淡的茶花香氤氲，夹杂着熟悉的药草香。
许明奚眸光一亮，似是注意到了什么。
“将军，不如我去收集些茶花回来，今晚夜宵做些清茶团子，我阿娘之前也时常做，甜而不腻，搭配着茶花煮茶可好吃了。”
沈淮宁将茶花捻在掌心，借着衣袖藏起来，眸光微闪，“这可是你说的，不是我要的。”
“嗯，我说的，我还挺想吃的，将军您大人有大量，可否满足我这口腹之欲？”许明奚也趁此顺着他的话去说。
沈淮宁不露声色地挥了挥手。
得到了应允，许明奚去到草坪上，将落在地上的茶花拾起，放到随身带的素帕上，还瞧见许多围栏里只有宫内才有的名品花种，忍不住多看上几眼。
看着她穿着厚重华裳在庭院上来回撺掇，身体颇为僵硬不敢大幅度动，竟是莫名的多了几分喜感，惹得沈淮宁掩唇而笑，却能感受到心口隐隐而来的撕裂阵痛，连忙偷偷服下一颗药才觉着缓过神来。
这段时间发作的次数越来越频繁，疼得实在受不住才会服药，可药效愈减，长此以往，终究不是办法，更何况今日还是这样的场合和日子......
额角的汗流到眼眶，眼前渐渐迷离，只能依稀瞧见在朦胧的视线中，始终有一抹亮色萦绕在眼前，待他渐渐清明复回。
倏地，尖厉的鞭声响起。
沈淮宁瞬间醒过神来，顺手摘了片常青绿叶，捻在指间，凝着股力朝前掷去。
伴随着金石铛铛声，千钧一发之际，未及许明奚身后，如蛇信子般的九尾鞭被飞叶撞到另一边，蜿蜒大蛇般又回到了来者的手中。
“我倒要看看是谁敢躲过我的九尾鞭，还盗取寻香院的花草！”
女子的厉声响起，伴随着步摇丁零当啷的脆响。
循声望去，发现一大批穿着宫装的女使太监赶来，其中领头的却是个比他们矮许多的小姑娘，一身曳地飞鸟描画长裙，头戴狐狸喜鹊珠花，图花艳丽张扬，面颊微微婴儿肥，柳叶眼，眼尾飞扬，极显富贵娇养姿态。
一见许明奚站起，女子一甩九尾鞭，扬言道：“哪家不懂规矩的官眷，竟然敢......”
“我家的。”沈淮宁毫不犹豫地打断了她的话，转着轮椅从回廊拐角出来，露出不明决意的笑，“兰因公主，可有什么意见？”
公主！？
许明奚一怔，对上他示意的目光，匆匆走到他的身后。
一见沈淮宁，兰因公主吓得跟只花栗鼠似的乱窜，丁零当啷地躲到女使身后，只露出个大脑袋，“沈......”
本想直呼其名，又立刻改口道：“上上将军，你怎么会在这？”
沈淮宁露出的意味深藏的笑，问道：“臣下关心公主骑射如何，就趁着新年盛宴来此，不如让臣下......”
兰因公主连摆着手求饶，眼珠子瞪得跟铜铃似的，如乖巧的学生点头哈腰，连声道：“不！不！不用了！上将军有劳了，穆大人教的挺好的，不牢您老费心了......”
转变之快，令人咂舌。
许明奚目瞪口呆地瞧着这一幕，之前就听袁青木说过沈淮宁小时候不仅要教家中兄弟姊妹骑马练武，就连陛下也十分赏识让他教宫中的公主郡主，奈何沈淮宁自小就不留情面，也不怜香惜玉，这娇养出来的深宫女子哪受得了像军中那般严苛的要求，引得他当时可得罪了不少皇室贵女，更何况这兰因公主还是当今陛下最小的女儿，极受恩宠。
许明奚不由得微叹，突然能想到若是将来他有孩子那定然是“父慈子孝”的模样......
待兰因公主说了一堆车轱辘话，就寻着盛宴的借口要先行退下。
不料刚转身走了一步，身后就传来一语厉声。
“站住。”
兰因公主止住了脚步，转过身去，只见沈淮宁摊开手，示意了下，继而道：“鞭子。”
“啊？”兰因公主欲哭无泪，小嘴几乎要嘟起来，左右向女使太监求救，可他们纷纷颔首低头，她只好慢吞吞的走上前去，将鞭子交到他手上。
这九尾鞭还是以前沈淮宁给她选的，如今竟这般无理取闹来使，定然没收。
没过一会儿，许明奚就看到了眼前这位和自己年纪相仿的小公主抽抽搭搭地哭起来，晶莹的泪珠肆无忌惮地落下，让人心生怜惜。
“哭也没有用，此事我自会......”
“哟！这里好生热闹，怎么老远就听到了兰因的哭声！”
娇媚的嗓音打断沈淮宁的话，一听这声音，兰因公主顿时后背发凉，哑声念叨着“那坏女人又来了！”，说罢，就哭的稀里哗啦地跑去要找“父皇”。