尽管已过四十，许其琛的身量仍是比她高大许多，加上多年浸润上京高门的肃穆威仪，如今在她一个山村长大的小丫头面前，亦是压迫袭来。
许明奚咽了下喉咙，敛容屏气。
“您说这婚约定的是永安伯府的嫡长女？在众人面前，我是您的嫡长女？”
许其琛心下一沉，“嗯？”
这臭丫头又想干什么......
“若我是嫡长女，那我的母亲也应该是嫡母，这位夫人，应该是继室。”
此话一出，秦令仪顿时目眦欲裂，欲上前打她，嘶喊道：“你这野丫头，竟然敢在这胡说八道......”
“难不成夫人舍得让自己女儿嫁吗？”
话音刚落，秦令仪的手止住，许明奚只觉一阵风拂过，掌心近在咫尺。
几乎同时，两人都似是压着口气，微不可见地，面颊的皱纹微微颤着，正等着她还想要说些什么。
许明奚面色不平不淡，向他们福了福，沉声道：“此事想必外人不会得知，如果我出嫁，不小心让成宁侯府的人知道我只是养在山村的庶女，非嫡亲长女，恐怕后果不堪设想，还会得罪侯府的人，现在我只是山村里的小丫头，二位想除掉我另寻他人再简单不过，可这户籍却不是那么容易改变的......”
言下之意，正中许其琛下怀，如果不是他实在没法子了，大可找个守规矩的适龄女子假装嫡长女嫁过去，可如今偏偏被许明奚句句说中。
许明奚眸光凛然，压住颤抖的手，继而道：“我的诉求很简单，让我的母亲入许家祖坟，写进族谱，于这祠堂有神主牌一位，享香火长信灯供奉，而不是，成为某个山头的孤魂野鬼，无人问津，这个请求，您应还是不应，父亲大人。”
徐徐道来，字字铿锵有力，不卑不亢，几乎用尽她所有的气力。
杨碧桃微张着嘴，左右瞧着这一幕，空气几乎凝滞下来。
“你！你这以下犯上的死丫头！”
秦令仪气得直发抖，二话不说地要去打他，却被许其琛一把拦下。
他的目光落在许明奚上，寡淡素雅的面容和怀南娘子如出一辙，稚气凛去，却见眼底不容置喙的决绝。
仅此一眼，许其琛下意识地逃开眼神，似乎回想到什么，指着她颤声道：“真是有其母必有其女，你和你娘一样，一样的，一样的......”
伴随一声冷哼，他拉着秦令仪，甩袖而去。
一路上，秦令仪打着他的手背，嘶喊道：“许其琛，看你干的好事，当年我进门时你竟然没说这事，要不是因为蓁儿要找人替嫁，你是不是打算一辈子都瞒着我！”
忽地，许其琛回头眼刀飞过，她也只好隐隐忍下，余光一瞥，落在庭院这对孤苦母女身上，不由得握紧手中沾血的玉戒，内里的飘花黯然失色，她的眼底漫上凛冽的血光。
许明奚，定不会让你好过！
这厢院子茶花初开，细雪打落。
见小厮侍女散去，许明奚一时脱了力跪倒在地上。
杨碧桃跑上去扶着她，眼泛小星星。
“明奚，你也太厉害了，我还是第一次见你！”
“吓！”许明奚一哆嗦，蜷缩成一团，愣愣地看着杨碧桃，梨花带雨般，“吓死我了！刚刚真的吓死我了，我还以为我们要死定了......”
杨碧桃咧嘴一笑，没轻没重地一拍她的背，“嘿！我就说你能行的，软柿子现在都变硬了啦！以后我看还有谁敢......”
听着她的侃侃而谈，许明奚看向一旁的南娘子，从怀中取出素帕替她擦拭着面上的灰渍，重新梳好发髻。
杨碧桃顿时止住了话语，安静下来，默默地帮南娘子理好衣襟前的雪渍。
许明奚早就看过南娘子身上并无外伤，确是多年积劳成疾，油尽灯枯而去。
她之前听过，那次战乱逃亡中，怀南娘子心口中了箭伤，落下了病根，后来难产生下了她，身体更是每况愈下，多年来都为了抚养许明奚苦苦支撑着，气血虚亏，终有撑不住的一日。
“奚儿，世人对医家最大的误解莫过于起死回生，长生不老，亦或是能治百病，解百毒，所以，你要记住，人终有离去的一日，可也得留下些什么，而你，就是为娘最值得留在世间的。”
以往的叮咛幽幽回荡在脑海里，许明奚向母亲拜了三拜，纵使多年看淡，村里有人离世，无力回天之时她也只能说着“节哀顺变”，可如今她却是控制不住自己，眼泪自眼尾落下，化成细线的泪珠滴落在雪地上。
她压着哭腔，跪伏在雪地上，哑声道：
“奚儿，拜别母亲。”
雪花飘零，荡着梅花枝跃到她的睫毛上，似是抚慰。
***
成宁侯府，松别馆。
阳光熹微，初雪融化，雪水顺着瓦砾流落，坠到廊檐下，滴滴答答地。
伴随着风势渐起，青铃叮当作响，拉回梦中人的思绪。
沈淮宁微微睁开眼睛，回过神来，扶着床沿起身，腹部的伤口仍扯着疼。
不多时，门外传来咚咚敲门声，待他应声，一位穿着窄袖劲装的男子推门而入，手里捧着汤药麻布还有一堆瓶瓶罐罐的药，想来是给他换药的。
“将军，您醒了！昨晚去寻您可是吓死属下了。”
袁青木说着，捯饬着药碗，打算替他换药。
沈淮宁揉了揉额间，记忆渐渐回笼。
昨晚在山间醒来，才发现自己这从里到外都换了身衣服，连伤口都缝好了上药，不仅如此，身旁似乎还放着十分贴心的一吊钱和干粮。
思及此，他冷哼一声，心道：“这丫头居然敢拿针扎我，还敢！嘶！”
袁青木取下原有的麻布，不小心扯到缝合的线，奈何等他仔细一看，这缝合手法娴熟利落，忍不住问道：“将军，这线缝的如此细心周到，该不会是......”