佟父佟母暗下决心，这顿饭后，要教导儿子好生向容大人学习，以他为榜样！

但话又说回来，达到容津岸这个高度的人，所见所闻、眼界和境遇，对他，哪怕是再真诚、再发自肺腑的夸赞和褒奖，也与谄媚和奉承无甚区别。

是以，开席后的很长一段时间，佟父佟母都默契地按下了那些已经到达嘴边的溢美之词，同时也绝口不提与这次的案情有关之事，在尚算融洽的推杯换盏之中，只谈笑家常平日事。

“听说……容大人也是南直隶人？”虽然摆明了是明知故问，佟父仍旧装作不知，谦恭中带着一丝坦然。

在这样的场合，聊家乡、风土人情是最好不过的，而且同乡也能更好拉近距离。

容津岸但笑颔首：

“容某祖上务农，自小在歙县长大，家父与家兄早亡，全靠家母一人，含辛茹苦供养容某读书成才。”

这样不避讳自己贫苦的出身，言语间稀松平常，让佟父颇感意外。

如今的世道，多少人削尖了脑袋往钱眼权眼里钻，但凡七大姑八大姨沾上一点优越的出身，都恨不得拿来给自己镀上一层又一层金边。

但容津岸竟然反其道而行之，除了他今时今日的地位和成就都是由过硬的真本事得来之外，便是行事风格内敛朴素、实事求是，实在难得。

话说到此，佟母自然端起了酒杯接过话头，以同为母亲的身份，对容津岸的生母好一番为母则刚的夸奖，又惋惜游秀玉英年早逝、来不及看到儿子平步青云、受万民景仰的无上尊贵，言语间竟有垂泪之势，容津岸便举起了茶盏，淡淡回应：

“家母最后几年都在京城，容某在她膝下尽孝。她临终时回忆一生，虽半生艰辛，所幸所愿之事皆成，唯有一点遗憾。佟夫人不吝夸赞，容某在此替家母领受。”

佟夫人倒是很想问那“一点遗憾”究竟是什么，转念想到容津岸和离一事，同为母亲，也能猜到七八分，便收了口。

而容津岸则放下茶盏，姿态颇为怡然：

“说起南直隶，同乡之间，相互照应是应分之事，不然容某，又哪有机会在幼时便与叶先生相识呢？”

佟父佟母各自恍然大悟，原来容大人和叶先生幼时就相识了，青梅竹马，两小无猜。

但既然感情深厚，又怎么闹到要和离的地步呢？

这边容津岸放下茶盏，施施然道：

“不对，准确来说，因为同乡之间相互照应，容某才有机会幼时认识叶先生，那时候，叶先生还只是襁褓中的婴儿。”

说完，他只转脸看向身旁呆坐的叶采薇，唇角似乎是笑着的：

“襁褓中的婴儿，再聪明绝顶，也到底是不记事的。否则，当年容某入京，至叶府拜会，叶先生就不会认不出容某来了。”

其实本也只是一句寻常的忆昔之言，在容津岸的口中，竟有了一丝丝怨怼的酸意。

佟父佟母暗自对视一眼，目光又齐齐落在恬静袅袅的叶采薇身上，一时感慨良多。

三年来，他们听儿子佟归鹤无数次提起女夫子姚先生，也偶尔见过几次这位风华正茂的女夫子的风采，印象极好，前几日被告知原来她与年轻有为的容津岸曾是夫妻，以为这就是关于她的全部，本不想猜测，今日宴上这云淡风轻的容大人竟

当众因她拈酸含醋，如何不让人想入非非？

所以，是出身寒微的容津岸对叶采薇主动追求，而叶采薇骄矜，瞧不上寒门学子？

在座的其他学生，听了容津岸的话，也不由得将视线对准了叶采薇。

他们惊异的原因各不相同。

感受到来自各方的目光，叶采薇如坐针毡。

自从上次在客栈门口，被不速之客康和县主一口气揭穿了真实身份、与容津岸曾经的夫妻关系，后来的事件应接不暇，她一直都没有机会跟学生们解释一切。

今晚这顿饭，她倒是没想缺席，甚至想在餐前找到机会和他们说一说，但不曾想路上被耽误，来的时候，就只剩下容津岸身旁的位子。

所有人默契地不提那些事，但同时也默契地将容津岸身旁的位子留给她，仿佛默认了她和他有关。

她……在学生们面前，还有一无所知的佟归鹤的父母，她就算长了一千张嘴，也不能在这个时候为自己撇清关系。

所以，方才在席上，大家觥筹交错、你来我往的寒暄，她尽量将自己的存在降到最低，也只有提及自己时，才礼貌回应几句，恨不得所有人都把她忽略掉。

谁知道容津岸随便联想，话锋一转，就这样把她拉入了局中。

而且张口便是当头棒喝。

那点意味不明的酸意是什么意思，多少年前的往事，现在拿出来说？

所有人都在等着她接话，其实她怎么回答都不太对。

如若反驳容津岸、说出实情来，是她一直不顾女子的矜持对他穷追不舍，就连当初正式见面，在路上两次与他偶遇，都是她张口便问及他的家乡，说觉得他的口音十分熟悉

这样，便是当着所有人，主动拉近和容津岸的距离。

可是如若顺着他的话说，情况也好不到哪里去

容津岸几句话就把她高高架了起来，顺着他说，“太傅之女”“目中无人”“嫌贫爱富”等等难听难看的帽子，便会彻底扣在她的脑袋上。

这与她一直以来在学生们面前展露的形象完全大相径庭。

“佟夫人方才所言字字珠玑，也是道出了我的心声。”

在众人的目光里，叶采薇从容笑着，迎向佟夫人，

“容大人父兄皆丧，是容老夫人含辛茹苦将他带大，我与她薄薄半年婆媳情谊，深知她的艰辛和不易。可知这世道，对女子要求甚是严苛，何况是失去了倚仗的女人？不敢有半点行差踏错。”

笑意如三月迎春，话却是道出了自己的不易，叶采薇主动端起了面前的酒杯，看也不看容津岸一眼，面朝众人：

“家父之事，牵连甚广，非同儿戏。那时候我独自一人来到东流，能够职教于青莲书院、做你们的老师已是万幸，为免给大家、给书院招来祸患，我只能选择将真实身份隐去。这几年，一言一行皆是慎之又慎，所幸有你们，体谅我的诸多隐瞒和谎言，我……感激不已，感动不已！”

话音未落，叶采薇的杯中酒已经爽快下肚，她又自己为自己斟满，再次端起来，朝众人一敬，又是一杯，爽快下肚。

在端起第三杯的时候，那张白皙如玉的芙蓉面已然泛起云霞，更添几分娇媚，她眨了眨眼，眸子里星光闪烁：