吴启神色并未有太大变化，只是桌子下的手悄悄握住了佩刀把柄，冷冷回道：“镇北将军对朝廷忠心耿耿，不管你是大通二东家还是旁的什么人，再敢说一句诋毁之言，休怪我不客气。”

赵沉轻轻一笑，把酒细品，“李某孤家寡人一个，为了皇上大业死不足惜，只可惜我死了，我手底下的人势必会杀了那个方娘子，不知将军会不会心疼得午夜惊醒？将军二十年痴情不变，方娘子也自己过了二十年，明明有情却在最后关头真的阴阳相隔，实在让人惋惜啊。”

吴启盯着对面的人，心里却掀起了惊涛骇浪。

原来她没有移情别恋？

那 为何他功成名就回家时，母亲告诉他方娘随一个客商去江南了？他不甘心，派人去找，可江南那么大，他们又不知道那客商到底是谁，查起来杳无音讯。他生她的 气，恨她不肯等他，可是她人不见了，每次想起她，心里更多的还是疼，是她笑盈盈端馄饨给他吃的样子，是她天未亮就忙着准备开摊的匆匆身影，是他偷偷帮忙后 她给他擦汗时微红的脸庞。

他想她怨她恨她，恨到心里装得满满都是她，再也看不见第二个女人。

看出男人眼 里的复杂，赵沉起身，走到吴启身后，压低声音道：“秦思勇生了反心，皇上也决意铲除逆臣，将军是忠义之人，真的肯半生戎马最后却只换来反臣贼子的骂名？李 某知道将军心中忧虑，其实李某也有出生入死的兄弟，也知道兄弟义气，但更知道大义。秦思勇造反，必将与朝廷开战，届时战火连绵一方百姓遭殃，将军助纣为虐 便是不忠于君也不忠于民，更甚者我大唐自相残杀之时胡人趁虚而入，大唐便有亡国之险，将军忍心大唐数百年基业毁在自己的手里？”

“啪”的一声，在吴启准备开口之时，赵沉将一卷明黄色的圣旨掷到桌子上，“这是皇上命我传给将军的，将军看过之后再给我答复。”

他一气呵成，吴启竟被他的气势所慑，犹豫片刻拿起圣旨。

赵沉适时道：“只要将军杀了秦思勇，将军便是新的镇北将军。将军不必怀疑事成之后皇上会收回旨意，皇上乃明君，考虑的是边关大局。将军驻守西北多年，对西北军情了如指掌，除了将军，再无人能接任镇北将军一职。”

“难 道皇上以为镇北将军死了边关就会稳定了？”吴启站了起来，不屑地将圣旨丢在桌子上，直视赵沉道：“愚蠢之极！镇北将军能统率西北十五万雄兵，靠得不是皇上 封的名号，而是他这个人！如果镇北将军真的死了，即便是我，也不可能压得住西北的大小将士！再有，你口口声声称镇北将军要造反，那我告诉你，只要皇上不做 蠢事，镇北将军绝不会反，没人比他更关心西北安定！”

“什么叫皇上不做蠢事？”赵沉逼近一步，紧追而上，“君要臣死臣不得不死，秦思勇先是私自收留废太子一党之子，后又谎称边关不安拒旨回京，他这样做，可把天家威严放在眼里？他这样做已经是造反了！皇上派兵讨伐名正言顺！”

他声音虽低，却字字如钟声鼓鸣，吴启不由退后一步，一直冷静的眼底也终于闪过心虚。看一眼赵沉，他决定不再为秦思勇辩解，却依然不肯同意帮忙，转身要走：“就算如此，为了西北安定，我也不会谋杀镇北将军。你走吧，我放你一马，也请你不要为难一个弱女子。”

肯放走一个想要谋害自己敬重兄弟的敌人，这已经是变相的动摇了。

赵 沉快走几步拦到吴启身前：“将军为大局着想实在令李某钦佩，但将军还是小看了皇上，皇上派武英侯赵沉任陕西总兵，就是为了保证秦思勇死后万一西北生变朝廷 能及时干涉。胡人也知道秦思勇的地位，秦思勇死，胡人多半会率兵突击，既然早晚都要打一场，将军不如将谋害秦思勇的罪名嫁祸到胡人身上，那时候西北众将士 满心愤懑，哀兵必胜，将军率兵打了胜仗为秦思勇报了仇，获得众人拥护轻而易举。”

三言两语，将吴启的所有顾虑都一一打消，剩下的，不过是兄弟情义。

吴启想到了他跟秦思勇在战场上并肩杀敌浴血奋战的一幕幕，眼里犹豫慢慢变成坚定：“他救过我多次，没有他便没有我的今日，三日内你马上离开张掖，否则我会亲自领兵抓人。”说完绕过赵沉，朝门口走去。

不为功名利禄所诱，赵沉倒是真心敬佩眼前的男人，只是他有他的立场。他转身，在吴启的手搭在门栓上时开口：“将军舍不得兄弟的命，就舍得让方娘子祖孙三代命丧黄泉吗？”

吴启猛地转身，死死盯着赵沉：“你再说一遍！”

赵沉低笑：“当年方娘子珠胎暗结，自知留在乡里只会连累孩子也受人指点，所以她央求受过她恩惠的一个江南客商带她离开，到了苏州一处小镇落脚，自称丈夫上了战场。如今方娘子的儿子已经成家，跟他媳妇一起开了馄饨铺子，两人育有一子一女，长子三岁，女儿刚刚满月。”

他都当祖父了？

吴启眼睛有些发酸。

赵沉收起笑容，正色道：“李某知道以此要挟乃小人行径，只是皇命在身，唯有出此下策。这是绝命散，胡人独有的东西，将军伺机动手便可，事成之后，李某定会将将军家眷完好无损的送到将军身边。”

吴启低头，看男人手里的毒药，小小的一个铜球，掰开两半，药粉就出来了。

一边是兄弟的命，一边是亲人的命。

他闭上眼睛，“三日之内事成，待西北彻底恢复安定，希望你说到做到。”

“李某以命向将军保证。”铜球被人拿走，赵沉朝男人抱拳，然后指着桌子上的圣旨道：“镇北将军糟胡人暗算，此事传到京城一来一去也要六日，六日后便有宣旨公公抵达张掖，李某先提前恭喜将军了。”

吴启看都没看那圣旨，冷脸离去。

赵沉长长地舒了口气，第二日天未亮，便与陈平快马加鞭离开了张掖。

来时车队走得慢，去时骏马飞驰，不过两日便进了陕西边境。

暮色四合，赵沉勒马回望。

吴启，应该动手了吧？

~

张掖，镇北将军府，书房。

秦思勇瘫倒在椅背上，腹如刀绞。他抹了一把嘴角鲜血，用尽全身力气扭头，问跪在那里的兄弟：“皇上许你，什么好处？荣华富贵？”

吴启仰头，泪流满面：“方娘在他们手里，将军，我有儿子了，还有一个刚刚满月的孙女……”

“方娘……”秦思勇笑了，好像看到已故的妻子儿女越来越近，他又看了一眼兄弟，“这样，我，我不怪你，换我，也会……子明，答应，答应我一件事……”

吴启哭着爬到男人身前，握着他手泣不成声，“将军请说，子明万死不辞！”

秦思勇眼神已经涣散，气若游丝，“守住，守住西北，不教，胡人……”

握着吴启的手突然垂了下去。

吴启愣住，下一刻埋在男人腿上闷声痛哭：“将军放心，西北在，末将在，西北亡，末将亡！”

八月底，镇北将军秦思勇惨遭胡人暗算，中毒身死。

西北将士怒不可揭，扬言要为将军报仇，消息传到京城，唐文帝痛心疾首，连夜下旨命吴启暂领镇北将军一职率兵攻打胡人，凯旋后再正式加封，又命陕西总兵赵沉支援吴启。

那边胡人正为秦思勇之死庆贺，还没商量好何时去逗逗失了主将的西北小卒们，大唐二十万大军便攻了过来。

作者有话要说：

写秦死的时候忍不住掉泪了，其实人都有好坏的一面，秦坏就坏在被家里拖了后腿，而且感觉将士对战场有天生的一种情结，就算他对朝廷不满，可能同时也会誓死保卫边关。当然也有胆小鬼了……

☆、第145章

胡人一直对大唐虎视眈眈，每隔两三年便要出兵滋扰一番，先帝昏聩重用外戚，但秦家确实也将西北守得牢牢,也正是秦思勇镇守西北,才使得胡人没敢在唐文帝初登基朝廷不稳的当口派兵来犯。

反正早晚都要打一场，如今又风调雨顺粮草丰足，唐文帝便听了赵允廷父子的一石二鸟之计,将秦思勇的死嫁祸到胡人身上，而前线吴启赵沉领兵击得胡人节节败退的消息也证实他这次的决定是英明的。

虽然西北将士是因为秦思勇的死大大鼓舞的士气，那又有何关系？只要能打胜仗，只要能扬大唐之威，特别是在他在位的时候,他只在乎结果，不在乎根由，最终得利的是他是大唐便可。