可是，便在镇远侯父子三人率兵追击之时，裴广却被一枝冷箭射穿后心，当场身亡。

双方主帅尽皆折在阵前，令这场大胜最终演变为一场混战，裴忌与裴懋兄弟被敌军围住，竟是双双战至力竭、死于疆场。

虽然此战最后仍旧以大楚全歼敌军、大获全胜而告终，然裴家军却于这一役中遭受重创，死伤逾半，此后多年都不曾恢复元气。

只可怜那威远侯府，原本也不算人丁稀薄，谁成想，一场大战过后，裴广父子三人竟同时殒命，彼时才七岁的幼子裴恕，便成了裴家唯一存活的男丁。

好在，裴广父子并没有白白牺牲，这一仗把西夷给彻底打残了，为接下来元嘉帝的御驾亲征西夷之战奠定胜局。裴家以鲜血与生命换来了大楚西部的安宁，裴氏一门三将，堪称死得其所。

元嘉帝感其忠勇、又怜裴恕孤苦，在裴广死后不久便降下旨意，命裴恕袭爵，使之成为了大楚朝最为年幼的侯爷。他这“小侯爷”的名号，从此便在宁夏一带叫开了，只是因宁夏离盛京极远，所以京城之中反倒知之者甚少。

如今，裴恕已然年满二十，据说很有当年乃父之风，也是一员骁将，裴家军在他的带领下亦渐具气象。

只是，裴家的噩运却似乎还没走完。这十多年间，裴恕的几位长辈相继病故，就在两年前，他最后的一位至亲祖母韦老夫人，也终究没熬得过宁夏府的寒冬，染病身亡。

威远侯府偌大的府邸中，现下也只剩了裴恕一个主子，另有一个从小看着裴恕长大的霍姓老嬷嬷，与他情同母子，二人在府中相依为命。

从李氏那里听来这些消息之后，陈滢心下也自感慨。

这才是真正的忠良之后，裴恕的父兄是为保卫祖国而牺牲在战场上的英雄，理应得到最大的尊重，而有此前提，她对裴恕便又多了几分信任。

很快便到了约定的日子，裴恕依约来到国公府，与陈滢在外书房见了一面。

因上回太子殿下亲自登门造访，并为陈滢带来了元嘉帝的赏赐，是故，陈滢如今在国公府的地位十分超然，与裴恕会面自然也是被应允的。

不过，许老夫人还是派了刘宝善家的并几个老成的妈妈相陪，以不使陈滢单独与裴恕见面。

至于许氏并李氏等人，许老夫人倒是没叫她们过来，想是有着她自己的考量。

在一众婆子妈妈的注视之下，陈滢将探案记录呈上，裴恕则很隐晦地向她讲述了事件近期的进展。

陈滢的临时拼凑出来的那条线，确实起到了一定的效果，元嘉帝对无名女尸案已然有所重视，但却并不曾达到他们的预期。

“三日前，陛下才降了一道口谕，着本官于恰当的时日，前往长公主府问话。”裴恕低声说道，一面便将视线扫向门旁，目中隐着几分不耐。

陈滢知道，他是急于看到那件真品木雕，而此刻却是众目睽睽，十分不便。

调整了一下面部肌肉，陈滢向刘宝善家的露出了自认为最和善的笑容，道：“刘妈妈，可否请你们暂且回避一二，我与裴大人要商量案情。”

刘宝善家的此前已经得了许老夫人示下，知道这是正事儿，便躬身应是，复又陪笑道：“老太太说了，这大热的天儿，姑娘也别太累着了，早些办完正事便回吧。”

这是在告诉陈滢，不能与裴恕单独耽搁太久。

“有劳妈妈了，我省得。”陈滢说道。

刘宝善家的再躬了躬身，便带人退去了门外，却也没走远，皆在那廊下候着，只消往窗户里瞧一眼，就能瞧见屋中情形。

这种明着监视的监视，堪称许老夫人式的让步。

第103章 机会难得

陈滢上前两步，将身体半侧着，遮住外面诸人的视线，一面不动声色地便那木雕搁在了案上，又顺手拿了一方玉狮子大镇纸挡着。

裴恕见状，左边的嘴角往一旁斜了斜，拿起木雕，走到了靠墙的条案前，背对众人，仔细地观察手中之物，眸光变得专注起来。

陈滢也不去打扰他，仍旧坐在原处，略等了片刻，裴恕便又转了回来，将木雕重新置于镇纸之后，微眯着眼睛轻声道：“似乎是匹马。”

“何以见得？”陈滢的声音也同样地轻。

裴恕的视线凝在那木雕之上，沉吟地道：“若说有什么理由，我却也说不上，只能说，我觉着像。”他端详着木雕四足的部位，说道：“你看这四蹄，比之牛、羊是不是更大了些？”

“是么？”陈滢凝目看去，到底还是没瞧出什么来，便歉然地道：“我对这些动物之类的并不是很懂。”

裴恕“哦”了一声，抬起眼睛，上挑的眼尾连着一根眉毛同时轩了轩：“陈三姑娘自称神探，连这个都不知道？”

此语之中含着淡淡的揶揄，陈滢却是不以为意，平静地道：“这世上的事物千千万万，我能懂的也不过是其中很小的一部分罢了。”语罢，又指了指木雕的耳朵部位：“若说是马，这耳朵似乎也太大了些。”

裴恕神色一怔，再仔细看了看那木雕，觉得她说得似乎也没错。

端详了片刻，他便拿下巴朝木雕点了点，低声道：“且不论这是何物，只从刀法上看，这人应该不太会用刀，手法颇为生疏。”

这算是一个新的发现，虽然仍旧没什么意义，但总比没有要强些。

陈滢点了点头，将木雕收了起来，蹙眉思忖片刻，便问：“方才我听大人说要前往长公主府问话，大人打算一个人去？”

裴恕斜起嘴角笑了一下，振了振衣袖：“自是本官一人前往。”说着便将眼风往陈滢身上扫去，似笑非笑地道：“怎么？三姑娘与长公主很亲近么？”

虽然晓得他这是明知故问，陈滢还是认真地予以了否认：“我与长公主关系并不好。若不然，我倒是挺希望能去会一会她的。”

国公府与长公主闹得这么不愉快，避其锋芒才是明智的选择，她是不会前往长公主府的，那委实不是聪明的做法。

再者说，万一因她的出现而让调查转至不可预测的方向，亦于本案不利。

“我预备今日就过去。”裴恕说出了自己的打算，将那份封了火漆的记录揣进袖笼，复又掏出折扇，状甚悠然地扇着风：“这东西给了我，稍后我还得进趟宫，倒不如顺手把事情都办了，也好向陛下交代。”

能够如此轻松地御前行走，裴恕与元嘉帝的关系果然极近。

陈滢端起了案上茶盏，轻声而平静地道：“其实这已经算是极好的了。长公主府与兴济伯府本就是姻亲，兴济伯府出了事儿，长公主府那里自也不可免。陛下能够开这个口，可见还是上了心。”

裴恕点头，回了四个字：“机会难得。”

陈滢轻轻地“唔”了一声，赞同了他的说辞。

然后，大书房里便安静了下来

裴恕缓步行至窗边，摇着扇子看向远处；陈滢则支颐而坐，蹙眉思索。

房间里，笼罩着一种仿佛很安然的沉默。