“是朝上的。”马猴儿的语气很肯定。

“那上头的线就是这几道么？”陈滢又问。

马猴儿抓抓脑袋，声音很小地道：“小的……小的不识数儿。”语罢，又将小胸脯一挺，满脸自信：“陈校长放心，小的是照着花样子描的，一点儿没描错。”

陈滢“唔”了一声，又问：“他们是何时见的面？时辰和地点又在何处？”

马猴儿道：“回陈校长，三天前未初时分，少白头去了城北‘同春茶馆’，和汤秀才见了面儿。”

陈滢未曾言声，心念却飞转。

箭头朝上、城北会面，似乎正合“上北下南”之意，箭头的指向，应该是会面的方位。

她又细看箭身，见其上半部划了三条线，难道，这是在标注日期为“三天后”？

而下半部则划了五条线，四长一短。

这是标注着会面时间么？以四长一短，代表未初时分？

忖度片刻，陈滢便将纸条折进了袖中。

现下不是破译暗号的时候，标本只一份，委实太少，她如今也只是在猜罢了。

“他二人会面后说了些什么，你可知晓？”她转向马猴儿，温声问道。

马猴儿摇了摇头：“他们挑了正中间的座儿，四下里都看得着，挨得太近一定会被发现的，我只能在外头盯着。况他们也没怎么说话，就坐着喝了两口茶，少白头说了两句话，两个人就分开了。”

陈滢闻言，微有些失望。

还以为他们会传递些东西呢，却原来只是传话。

此时，便闻马猴儿又道：“小的是和几个兄弟一起盯梢的，因他二人分开了，小的和另一个兄弟就盯着那汤秀才，他离开茶馆后，直接便去找了间牙行，因那里头人多，小的便凑过去偷听，听见他在说要把祖宅卖掉，请牙行的人去家里估价。”

第530章 一去不返

陈滢讶然抬头。

这汤夫子竟找牙行要卖掉祖宅，为什么？

莫非是因为……

“汤秀才是不是打算要离开济南？”陈滢试探地问。

“小的觉着有点儿像。”马猴儿立时用力点头，肯定了她的推测，又补充地道：“这汤秀才也不只卖祖宅，他前两天老往牙行跑，听说是把家里的细软都给变卖了。”

言至此处，他又往前凑了凑，一脸神秘地道：“昨日上晌，小的见他从书院出来，手里提溜着个大包袱，还有几个学生给他送行。小的假装路过，跑去偷听了一耳朵，就听见那几个学生在说什么‘先生保重’、‘后会有期’什么的，还有个学生哭天抹泪儿地，就跟死了爹娘一样。”

他撇撇嘴，又道：“那汤秀才便劝这几个学生，说什么‘我虽不在，还有别的夫子在，尔等需好生读书’，他说得文绉绉地，小的学不来。只小的却是听出来了，汤秀才连这话都说出来了，可不就要出远门？陈校长您说是不是？”

陈滢默然不语，唯面色凝重。

居然连泉城书院的夫子也辞去不做了，这绝非出远门儿那样简单。

汤秀才此举，分明是打定主意、一去不返。

只是，他意欲往何处去？又为何走得如此绝决？

变卖祖产、辞去夫子之职，将所有后路皆堵死，为的又是什么？

投亲？避祸？抑或……另有隐情？

陈滢拢眉而立，一任雨雾飘入伞内，将那雨过天青的裙裾，亦染作空青。

此事至为关键者，还是行苇。

只可惜，行苇此时还动不得，陈滢要留下他，钓出更多的汤秀才、李秀才、王秀才。

“今儿上晌，那汤秀才又出了趟门儿，却是去的当铺。”马猴儿此时又道，黄瘦的小脸儿上，堆起几分疑惑：

“待他离了当铺后，小的便给了那当铺伙计两块碎银，那伙计便悄悄儿告诉小的说，那汤秀才竟是来赎东西的。他前些时候手头儿紧，把祖传玉珮当了几两银子，今儿却是拿了当票去赎。因他这两日卖了不少东西，手头倒也阔绰，玉珮已经教他赎回来了。”

陈滢眯了眯眼。

这块玉珮，会不会有问题？

又或者，这其实是汤秀才即远行，遂留下祖传玉珮，以做念想？

陈滢轻轻摩挲着伞柄。

凉且润的触感，鼻息间似亦掠过竹子清香，只那味道亦被雨水打湿了，一若这青碧油亮的伞柄，带几分潮润。

“那个少白头这几天倒都在家呆着，没出门儿。”马猴儿此时又道，随后便躬了躬身：“小的知道的就这么些了。”

“多谢你。”陈滢自思绪中抽出身来，低语道谢，复又探手自袖笼中取出一角碎银，笑着予了他：“为了打听消息，倒叫你破费啦，这些你且拿去，买点儿好吃的、好于儿的去。”

马猴儿立时将那两眼瞪得溜圆，直勾勾盯着银角子，口涎都快流下来了。

可不想，他竟不曾接，反将两手朝后一背，摇头大声地道：“陈校长可折煞小的了，小的万不敢收。这要是被叶大侠知道了，小的得掉层皮。”

他一面说话，一面奋力将眼睛从那银角子上拔出来，毅然朝后退几步，背着手躬身一礼，转身就跑。

“且慢。”陈滢忙唤住他。

马猴儿倒也听话，飞快止步，回身时，两手仍自倒背着，满脸警惕：“陈校长要吩咐小的做什么？”说着便又抬头挺胸、义正辞严：“如果您要赏小的银子，小的断不能收。还请您收回去。”

语至最后，到底忍不住，连吞了好几下口水。

陈滢险些失笑。