第二天皇后把自己画的牡丹图带来，叫杨戬临摹一副给她看。杨戬早听说皇后的画是当朝一绝，画院有专门的展厅挂她画的画，因皇后内敛，外臣轻易无缘得见，此次能看到也不枉进宫一回。欢欢喜喜接过来，按照皇后的指点，仔细观察鉴赏了，又听了作画技巧，杨戬抓起笔认真临摹。
下午，皇后站在贵妃画作面前，默然无语。贤贵妃书画有基础，与其他世家女比，功底并不差，画出来的牡丹也是鲜艳怒放，可是气质怎么看怎么不对，如果说她原画透出的意象是盛世富贵，贵妃画的，简直是钟馗捉鬼。
皇后轻轻点头，想到昨天仿佛“提携玉龙为君死”一般的插花，轻声道：“我所料果然不错。”
杨戬正收拾涮洗画笔，哗啦啦水声里只听到了“果然不错”几字，乐得不行，歪头咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“送你啦！”
皇后揉了揉额头，改了思路，又带来些诗文本子，想给贵妃娘娘陶冶情操。杨戬学得很快，路子很歪，具体体现是，晚上送她出门时，骂人的水平突飞猛进。这些日子杨戬每天早晚都要骂一顿平和侯夫妇，皇后再训斥几句，好叫外头打听事的小太监回给太后。杨戬骂人越来越溜，心情好了不少，皇后听得又囧又好笑，只得由他去了。
玉帝在五云山检阅兵将的结果，很不如意。杨戬母亲掌管的武娘子旧部、本家护国公府、奶奶娘家靖边侯府三家一脉，国舅姚国公曹明、其弟雁翅侯曹辉、远亲平和侯陈安抱团结党，两派各自演练，互不相容。
玉帝调停失败，又怕哪天大坤就此分裂，愁得不行。想起安和与皇后相处和睦，两人颇有情谊，心里正琢磨着，要不要从宫里下手，他妹妹长宁长公主又很喜欢贵妃，若能让妹妹代替太后掌握曹家，他再助皇后攻破平和侯府，变朝事为家事。皇后贵妃长公主性情不同，却都肯听人言，便有分歧也好调解，以后能拉着她们谈事情，可就轻松多了。
玉帝正划拉着算盘，就听到外头打起来了。
原来银太妃派来的侍卫，被曹派将领拦在外头，不许入内，这两个侍卫偏是靖边侯军中出来的，得知贵妃挨打，原就窝着一肚子火，星夜赶来，见姚国舅的兵将还在拦人，不由得火气直冒，年长些的还好，年轻的口快，顺嘴就把太后驳回皇帝圣旨，故意殴打作践贵妃的事说了出来。好在顾及宫中秘密，说得笼统，外臣听了只当是寻常人家的婆婆欺凌新妇，打骂立威的事。
护国公府的将领听见寨门吵嚷着什么“太后淫威，贵妃挨打”，立刻围了上来：“江河海，你说的可是真的？”那侍卫说：“陛下临行前明明留了旨意，叫好生善待新进宫的娘娘们，太后一概抹了，还说贵妃不守规矩，头一个把她送去刑房受罚，打得她站不起来，还不许宫人扶着，轿子也不许用。其他娘娘们也被太后责令挨个殴打，宫中苦不堪言。这都是我来之前发生的事。我奉太妃之命出宫，向陛下禀报，请求调解此事，岂敢胡言？现有玉牌并亲笔信在身，见了陛下，自然呈上。便是我敢欺君，等陛下回宫，岂能不知真假？”
大家都知他是宫里当值的人，见他说得干脆，不由得大怒，杨氏一派迅速包围了曹派：“我们在前头拼死搏杀，给太后儿子守天下，曹家老货竟敢打杨家的女儿！”武娘子一派都是女将女兵，与武娘子是几十年的情谊，武娘子死后，武家血脉只剩护国公夫人，她们便一直跟随武夫人，原盼着杨戬长大了，入朝从政，继承红勇将军府，再续荣光，不想被皇帝召进宫成了妃子，断送前途，如今还挨打受委屈，武派也围了上来：“武氏一门代代戍边，尽皆殉国，如今连个旁支都不剩。只留了这么个后人，你们还敢打她！姐妹们，叫曹家知道知道，武氏后人欺负不得！”
靖边侯严厉年过五旬，正是杨信的亲舅舅，不用兵将出头，他自己就是个爆炭性子，闻听得外甥女儿被打，抄起手边的铜锤对着赶来的曹明就打：“老王八蛋，敢欺负我家孩子！老夫掏了你的心肝！”
曹派自然不会看着曹明被打，又有陈氏将领也加入混战，新仇旧恨叠在一起，打得不可开交。杨氏这边久经沙场，多是悍将，曹派守卫京畿，经验不足，没多久就顶不住了。平和侯被冷遇，此番没有跟来，陈派打了一会扛不住，悄悄撤了，留下曹派被围着打得头破血流。
玉帝匆忙赶来，喊破了嗓子也没人听他的，众人绕开他追着曹明曹辉痛殴，曹派将领打不过，只好趴在两人身上当沙袋，幸好护国公府此番全员随驾前来，严老夫人喊停了弟弟，杨信喝止了杨家军，武娘子叫回了红勇兵，曹明曹辉才算从人群里爬了出来。杨泰和慢一步赶来，听说妹妹被打，提起铁一般的拳头对着曹明狂殴，杨信气得大骂：“小兔崽子！还不退下！”“我与安和同胞而生，打她就是打我！”严老夫人一把揪住他手腕：“先回来，陛下在这呢，岂容你放肆？”
玉帝也是灰头土脸，还好侍卫先前“陛下说要善待娘娘”的话被大家听了进去，否则连他也要挨打。擦擦脸，把人叫到主帐，拆开信看了，玉帝气得直拍桌子：“还嫌事不够多吗！”玉帝明知是姚国舅煽风点火，有心骂他一顿，又害怕杨氏三家将领真打死了他，捏着信纸左思右想，收起来冲杨信一礼：“必给老岳一个交代！”
杨信连忙起身：“罪过罪过。”严厉硬声硬气：“你亲岳父是养女儿刺驾的平和侯，我外甥没那个胆子！”玉帝赔笑：“舅姥爷消消气，横竖检阅也完了，立刻收拾起驾，朕这就回去看看。”
玉帝快马加鞭，晓行夜宿，急匆匆回来，脱了铠甲，顾不得洗脸，忙开了披香殿后门往椒房宫跑，正赶上太后发威。
彩蛋接正文
彩蛋内容：
原来太后听了半个月的转述，已经不过瘾了，今天决定过来亲自看着皇后打贵妃。皇后今天还是带了书本来的，两人煮了茶正要喝，就听外头吵嚷，皇后带来的青嬷嬷咋咋呼呼给太后请安：“太后娘娘万福金安！皇后正在里头教训那个小贱人呢，您慢些走。”
太后瞧见地上泥泞，直皱眉头：“这怎么弄得？又没下雨，哪来的泥浆子？”青嬷嬷当然不会说“这是为了防着你突然来，才特意天天泼水”的，殷勤地叫人：“快拿木板来给太后娘娘垫脚！”又扶着太后：“回太后的话，这是皇后想出来的新法子……太后您小心，哎，这边走！”
三十九 太后作妖被抓现行，玉帝终于回来
三十九 太后作妖被抓现行，玉帝终于回来
皇后和杨戬早听到外头动静，皇后迅速打手势示意杨戬脱了衣服跪下，好在杨戬穿得不多，脱了袍子就是，忙跪好了直起身子，皇后在两个嬷嬷协助下，快速吊起杨戬双手，然后把书本放在他头上、屁股上。幸好祖嬷嬷打出来的痕迹还很清晰，杨戬又一直没除去绳衣，看起来也能糊弄过去。
等太后进来时，就看到杨戬跪在地上，腿被分开固定住，卡在训诫架子里动弹不得，双手绑着绳子，绳子吊在房梁垂下的铁环上，口中堵着一条黑绸带，上身直立，屁股翘着，头顶一本书，书上一盏茶，屁股上也是如此。皇后拿着细长的戒尺正得意地训话，看见太后来了，忙跪倒叩头：“贱妾参见太后娘娘。”
太后满意点头：“嗯，不错，继续吧。”皇后拿着戒尺，盯着杨戬，转了一圈，杨戬背对着太后，趁无人看见，向皇后示意无妨。皇后抿抿嘴，继续训话：“在这宫里，妃嫔也好，宫女也罢，都是陛下的玩物，妹妹不好生练一练，如何伺候陛下呢？”戒尺不轻不重打在屁股上：“啪！”“呜……”
自那天开了皮子之后，虽然刑房和皇后都不曾补打，杨戬屁股却是一直红肿着，这也是开皮板子的威力，像祖嬷嬷这样技术精湛的老嬷嬷，说叫他疼半个月，就一定不会只疼十四天。开皮子已经将近二十天，又有药棒催淫，杨戬早没有那么痛了，又讨厌太后，神情便有些蔫蔫的。
太后看皇后打得轻，很不高兴：“贤贵妃开皮子，哀家算着已经十八天了，宫里规矩，半个月未受临幸，就要去刑罚领罚，怎么还不送去责打？”当下也不叫刑房，也不听皇后讲，自己拿了个厚板子，对着杨戬就打，杨戬被卡在架子里动弹不得，疼得两眼冒泪花，呜呜直叫，皇后慌乱无措，凤祥与秦嬷嬷怒道：“擅自殴打妃嫔，岂是太后所为？”不想这次太后有备而来，带了许多健妇并太监，秦嬷嬷被仕嬷嬷带人往外拉，玉文等小宫女根本无法近前，凤祥意欲出去寻人，反被拦住。
玉帝就是在这时候回来的。
双合见凤祥没在御书房，便觉不妙，玉帝掉头就往披香殿走，边走边脱铠甲，进了披香殿匆忙披上外袍就走。一开披香殿后门，就听着椒房宫隐约一片吵嚷混乱。
玉帝一路跑到椒房宫，还没进门就听到里头乱糟糟的，还有毫无规律的噼啪声，玉帝推门，却发现门被反锁了，高声叫道：“还不开门！”椒房宫小宫女从门洞里看见龙袍，喜极而泣，奋起一跃，撞倒守门的康乐宫嬷嬷，合力开了门，哭着对玉帝说：“陛下快去吧，贵妃要被太后打死了！”
太后下定决心今天要了结了杨戬，打得又快又狠，皇后用尽理由，实在无法，扑过去抱住太后不让她打：“太后娘娘，您可怜可怜奴妾吧，陛下回来，会要奴妾的命啊！”“不用你管，到时候我一力承担！”“你能承担什么！”玉帝暴怒的声音响起，太后回过头来，冷不防被玉帝一巴掌扇倒在地，顿时哀叫起来。
杨戬还被吊着，歪着头，口中绸带早被皇后撤掉了，玉帝扑过去，抱着杨戬轻晃：“安和，安和？”皇后忙拆了架子，解开吊着的绳索环扣，玉帝一把抱起杨戬，也不看众人，直接抱出椒房宫，从后门回了披香殿，把他放在自己床上。双合早跑去叫太医了，玉帝小心地给他解了绳衣，叫张太医看诊，又叫双合带几个青壮太监去椒房宫善后。
杨戬悠悠醒来，见是玉帝，“哇”地一声哭了，又抱他，又打他，又闹着要回家。玉帝又羞愧又心疼，由着他打骂，耐心哄他：“安和，安和，不哭了，都是朕不好。”杨戬哭得头发晕，闹着要回家：“给我休书，我这就回家去！你们母子俩自己过去吧！”玉帝连连讨饶：“安和，好安和，你消消气，分明是朕不对，岂能休了你呢？”
双合也小心劝道：“贵妃息怒，陛下得了信，连夜往回赶，衣服都没换齐全，您瞧瞧，靴子还是军营里穿的呢！”见杨戬果然转头去看，双合又说：“听说您受了委屈，严家军、杨家军、武家军，一起围攻曹国公兄弟，险些就把他们打死了。靖边侯爷与令兄还亲自动了手。您要是这时候回家去，那，那，那真要出大乱子了。”
杨戬抽抽噎噎问道：“你们在五云山阅兵，如何得知此事？”玉帝说：“是刑房去告诉了银太妃，银太妃点了她宫里的侍卫去送信。朕半点没敢耽误，立马回来了。安和，五云山检阅，情况很不好，军中各派多有不和，朕知道你委屈，可是你要是回了家，没人会管是朕休了你还是你自己要回来，两边打起来，大坤就危险了。这事是朕对不起你，朕从别的地方补偿你，你别走好不好？”
杨戬觉得窝囊，可也不能真叫大坤为这么个事乱了，又有些委屈：“各派早就不和，这事顶多是个导火索，没有这事也有旁的，怎么就说得好像我祸国似的！”心里这样想着，只是嘴上没说。他明白玉帝毕竟是皇帝，有些时候算不得“自己人”，他说到这个地步，自己就不能硬闹了，暗暗劝自己忍了下来，陪着玉帝换洗吃饭，好像已经没事了。
玉帝许久没亲热了，吃了饭就抱着杨戬，也是亲近，也是安抚，杨戬心里难受，往常喜欢的玩法也没了兴致，一直恹恹的，玉帝以为杨戬只是被打得不舒服，所以才提不起兴趣，叫了女医给他看伤，又给他上药，忙活了半宿。杨戬勉强打起精神谢恩，面上还要表现得欢快，不由得更加郁郁。
一个心里失落，有了疏远之意，一个只以为是身体缘故，两人虽然夜里睡在一起，却一连几天都是纯睡觉。
太后自那日挨了一巴掌，回去之后越想越气，正好严嬷嬷也随驾回来了，安顿好了被玉帝临幸过的宫女，太后就把她叫了去：“贵妃这几日如何？”严嬷嬷刚看过记录，有些不满：“回太后，贵妃这几日一直不曾侍寝，却住在披香殿，有些不妥当。”太后又找到个理由，立马带着严嬷嬷跑来披香殿：“宫中妃嫔众多，贵妃住在披香殿本就不合规矩，又不侍寝。若不能好生伺候陛下，不妨另选人侍奉。”玉帝皱皱眉头，还未开口，杨戬却很快接话：“嬷嬷说的是，奴妾侍奉不好，还是请陛下宠幸别人吧。这就回椒房宫，告辞了。”
一甩袖子，回去了。
玉帝拉了几下没拽住，想起这几夜梦里，那人又一次脱开手离去，不由得急了：“朕要不要妃嫔侍寝，有你们什么事！既然过来了，也正好，去把刑房所有管事嬷嬷都叫过来！太医院皇后统统叫来！”
玉帝原就害怕杨戬不要他，做了几天的噩梦，还没哄好，人就又被太后和刑房气走了，玉帝也火了，正好跟他们算账。
皇后来得早，玉帝当先就是一炮：“你是怎么管理的后宫！”皇后低头认错：“奴妾失职。”“朕问你，除了贵妃被太后刁难，其他妃嫔呢？”皇后看了太后一眼，吞吞吐吐地说：“都……都被太后罚了。”玉帝一拍桌子，震得茶杯乱晃：“你不要看她！你的君主是朕！”皇后一哆嗦，将玉帝走后的事情全说了，玉帝气得一蹦三尺高，指着太后大骂：“老东西纯是要害死我！”又骂皇后：“早说了你太软和，就是不改！太后哪来的权力处罚贵妃？刑房发什么疯也听她的？你们都想造反是不是！”
刑房众嬷嬷迎头撞上玉帝的雷霆震怒，只得硬着头皮进来请罪。“请罪？请什么罪？你们哪有罪啊！有罪的是朕！朕差点就回不来了！都是托了太后和诸位的福！”
皇后大惊失色：“陛下出什么事了？”
玉帝冷笑：“什么事？朕没出什么事，无非是贵妃的娘家、舅姥爷家、姥姥家，听说孩子在宫里被太后刁难，打得走不了路，要杀了姚国公而已。朕去劝架，万幸没人打朕，不然又可以改年号了！”
彩蛋接正文
彩蛋内容：
太后很震惊：“啊？他们吃了熊心豹子胆了，敢杀哀家的弟弟？”玉帝更怒了：“还说别人？我看你才是狗胆包天！护国公护国公，你知不知道护国公府忠心意味着什么！现在北疆一带全靠靖边侯府，西府十三州有武娘子军与杨家军驻守，才拒了狼羌与虬羝！贵妃的姥姥家，为了大坤全搭进去了，死得只剩下武夫人和贵妃，两代都是独苗，你把贵妃打死了，红勇将军府绝了后，人家要杀光你曹家报仇啊！”