京中共有三处别苑，此番圣上所赐之宴，设在城西郊外的永华苑中。
比起西南面的汤泉行宫能容下大半个皇宫的人，永华苑便显得小巧许多，占地不过比宫城中常用来设国宴的鳞德殿稍广两三分，但胜在精致典雅，其中小桥流水、曲径通幽、山石间错，颇有南方园林的风姿，令人耳目一新。
一张张坐榻、食案，便依次摆在流水之侧，高处的凉亭之下，是考官们的坐席，其中，自然以今岁两位主考官太子和吴王为首。
亭下石阶边，最近之处，分别是一甲三人和其他朝中官员的坐席，其中，一甲三人的案几用的是上好的金丝楠木，案面四边的雕花更是镀了层金，彰显出他们的与众不同。
其他进士的坐席则依照名次排列在后，凡二百六十余人，到最后二十余张，已在花园里绕了数个弯，隐在半人高的草木之后。
云英带着皇孙，跟在萧元琮的身后，进入庭中时，二百多位新科进士都已提前等候在此，正三三两两聚在各处谈笑风生。
听到守在门边的礼官报太子亲临时，众人一阵惶恐，赶紧站直身子，要向储君行礼。
云英趁机打量隐在草木之后的那一排坐席。
那儿地势稍低，看向高处的凉亭时，大约不会太清晰，但从凉亭看去，却能将那处的动静瞧个七七八八。
众人才站好，还未来得及开口问候，礼官便再次高呼：“吴王殿下到！”
紧接着，头戴玉冠、一身常服的萧琰便信步入内，来到萧元琮的身边。
兄弟二人几乎同时转身，面向对方。
“大哥。”
“二弟。”
点头致意，便算是问候。
“今日是恩荣宴，没想到大哥竟把侄儿也一道带过来了。”萧琰的目光往后移去，也不知到底是在看阿溶，还是在看云英。
萧元琮温和的面上露出一抹笑意，半侧过身去，示意云英带着孩子到近前来。
“阿溶如今一岁半，再有两三年，便该开蒙入学，孤今日前来，也想替他先物色一位先生。”
他说着，抬手在孩子的脑袋上摸了摸。
云英捏了捏皇孙的小手，在他的耳畔轻声说着“二叔”两个字。
皇孙如今正是爱呀呀学语的时候，听到云英的话，赶紧张着小嘴，冲眼前的萧琰说：“啊、啊、叔叔！”
不知怎么，萧琰看着眼前两大一小在一起的画面，总觉得有几分刺目。
他沉沉“嗯”一声，便转开视线，一副兴致不高的样子。
还有两三年才要开蒙，如今就来新科进士中挑先生，分明是要笼络人心，想也知道，他要挑的是哪一个。
萧元琮的手落下时，说不清是有意还是无意，正从云英的手腕处擦过。
“手也这么凉，”他声音放低一些，“一会儿入席后，让尤定过来伺候阿溶吧，你下去歇着。”
旁边的萧琰还是将这话听了个七七八八。
他抿了抿唇，双手背在身后，也不看他们两个，待诸位进士们行礼问安后，也不顾长幼之序，便大步穿过庭中，朝不远处的凉亭行去。
萧元琮也不恼，转头冲旁边的礼官微笑致意后，方也提步而去。
一行人在正中让出的道上穿行而过，进入凉亭主座。
此刻，暮色沉沉，凉亭四周已点了数十盏灯，暖色的灯光将数人包裹着，像纱幔间织就的金线，让原本空旷的凉亭熠熠生辉。
凉亭之下，属于探花郎的座席旁，傅彦泽呆若木鸡地看着亭中的年轻男子，迟迟不能回神。
方才入庭中二人，一个是太子，一个是吴王。他在许州时便见过吴王，自然认得出来，那另一个，便是先前在考场和殿试时，都没能走近瞧真切的太子殿下了。
那是他曾经身为平民百姓，也早就听说过的贤明谦逊、心怀宽广的储君，果然也生得神清骨秀，阳煦山立，一看便是一副不俗之相。
可为何，此人的样子，竟与他在靳小将军家门前见过的那个，同乳娘举止亲密、关系可疑的男子一模一样！
所以，那一日，是太子殿下亲自带着那个乳娘出宫，拜访了靳小将军的宅邸！
一向文采卓然、言辞犀利，以笔墨便能闻名天下的他，一时之间，竟不知该如何形容自己心中的震惊。
那个美丽异常的女人，如今正带着皇孙，坐在太子殿下身侧靠后的坐席边，那一副精致动人的面孔，在灯火的映照下，有种令人难以忽视的鲜艳成熟之色。
她……过得这么好，那婀娜摇曳的身姿，和剔透饱满如凝脂的肌肤，半点也不像常人想象中丰腴健硕、憨态可掬的乳娘。
靳昭小将军如今已远赴西北，他知道这个女人已另攀高枝了吗？
还有太子殿下，他知道这个女人曾经和自己的亲卫统领有过私情吗？
太子和中郎将，一个是所有人眼中完美无缺的储君，一个是内敛沉稳、有勇有谋的忠直武将，如何就与同一个女人搅合在了一起？
短暂的空白后，无数念头涌入他的脑海，教他什么也想不清楚。
但无论如何，这个女人一定不简单。
就在他有些发愣的时候，坐在高处的萧元琮也正看过来，打量着这个年轻的探花郎。
这是在场诸多高中的进士中，最年轻的一个，比当年二十四岁中状元的薛平愈更年轻，甚至比萧琰还要年轻两岁。
“傅探花，”萧元琮微笑着开口，“孤没记错的话，你今年应当年仅十八吧？”
傅彦泽愣了愣，到底年轻，反应极快，一听到声音，不必旁人提醒，便赶紧收拢思绪，从案几后绕至阶下，垂首躬身道：“回太子殿下的话，微臣是永徽二年生人，今年的确刚满十八。”
“自古英雄出少年，此话果然不假。”萧元琮笑着冲他点头，“进学十年，便能走完旁人近二十年才能走完的路，足见卿才智过人，天资不俗，实在令孤敬佩不已。”
“殿下谬赞，臣愧不敢当。”