她心中越发有了底。

幸得那份简报她随身带着，上头还画了钗子的草图，届时请许老夫人辨认一番，或会得到答案。

她暗自忖度着，身外诸事便不曾在意，而陈涵投来的那怨恨的小眼神儿，她自是更没放在心上。

不多时，吉时便至，众女齐齐去往正房，藏在那大屏风之后，偷看未来新郎。

冯二爷眉目端正、衣冠济楚，虽称不上俊秀，行止却很有度，陈湘似是很欢喜的样子，红着脸看了两眼，便羞于再看，面上笑意却很温柔。

那冯二爷亦知有人偷看，更知道其中一人，便是他的未婚妻。他素常在外，所历不可谓不富。只今日这等场合，于他也是头一遭，故而没过上半刻，他的脸也渐渐地红了。

虽然勉力做出镇定的样儿来，到底有那么一个半个的眼神，抛去屏风方向。上座的许老夫人见了，也忍不住面现微笑。

屏风后的小姑娘们见状，一个个握着嘴儿吃吃地笑，有那调皮的，便轻声打趣儿陈湘几句，羞得她两腮作赤，头都不敢抬。

至于陈涵，她显然好了伤疤忘了疼，凑在陈湘耳边揶揄了半天，直到最后陈湘恼了，又祭出“祖母”，她才消停些。

男方备的礼很丰足，长长的礼单将及地面，待唱礼毕，已是午时将至。

许老夫人便请众女客去得花厅，那里已然排开筵席，席间诸般热闹，自不必提。待散席后，又有各项娱乐活动，将今日的气氛推上顶点。

陈滢没在人堆里走完过场，见众女眷俱往水榭去听戏了，她便拣了个空儿，请了鹦哥近前，含笑道：“我有话想要与老太太说，烦请姐姐代为通传一声儿。”

鹦哥笑应了，又提点她道：“滢姑娘来得可巧，老太太正说要回屋换衣裳呢，姑娘若是得闲儿，不若先去‘明远堂’少坐，老太太想必很快就会过去。”

许老夫人的住处，仍延用“明远堂”旧称，这也算是老国公夫人的一点执念罢。

陈滢谢了鹦哥一声，便转去了明远堂。

如同大楚朝所有的上房，明远堂亦在府邸中轴线上，三明两暗的格局，西抱厦、东暖阁，迎着方方正正一所院落，庭院以十字甬路间错开来，东首立了座葡萄架，如今犹有翠叶低垂，几串紫郁郁的葡萄挂下来，也无人去吃，不过得个意趣儿罢了，院子正中挖了座莲池，水面飘着几茎残荷，枯叶翻卷，似待雨落时敲出清响。

陈滢立在院门处相候，也未等得多久，前方便行来一群人，那正当中发戴紫貂兜、身被锦云肩、扶玄漆云头杖的贵妇，正是许老夫人。

第601章 晚辈求见

“晚辈给老太太请安。”陈滢迎上前去，谨执晚辈之礼厮见。

许老夫人含笑叫起，又慈蔼地问：“好孩子，等急了罢？”

“晚辈也是刚到，冒昧叨扰，还请老太太见谅。”陈滢答得十分周全。

或许，太过周全了些。

礼数上是一丝不缺的，温情却是半点亦无。

许老夫人向她望了一望，面色有些微的黯淡。

从血脉上而言，她与陈滢，仍是祖孙。

只是，多少前尘旧事，最怕从头提及，盖因人物殊易，彼此心境亦早已换过，再说从头，却是直道了无益。

许老夫人暗自失笑。

罢了，不过是两家不相干的人，当年的三姑娘，如今也不过是个略亲近些的晚辈，彼此将距离拉远些，于双方都好。

于是，那短暂的伤感，瞬息间便已消散。

很快地，许老夫人已端出满脸的笑，如这天下间所有的老太太一般，慈祥而和善。

“进去说话。”她将拐杖向旁一摆，当先前行。

陈滢恭应了，随她进得院中。

许老夫人便延她去了西次间儿，请她上座了，又命小丫头捧上茶点来，便笑道：“容我倚老卖个老，先进去疏散疏散，委实这一身大衣裳穿着也乏得很。好孩子，且坐着吃茶罢。”又回身吩咐：“好生服侍着，陈大姑娘乃是贵客。”

刘宝善家的当先应个是，亲自侍立在侧，许老夫人这才去了内室。

陈滢恭立着，目送她的背影转出槅扇，方自安坐。

刘宝善家的便替她倒茶，一面陪笑道：“老太太时常也念叨着姑娘来着，今儿姑娘来了，老太太委实高兴得很。”

陈滢客气地道：“老太太乃是人瑞，晚辈自当探望。”

两下里闲话几句，许老夫人便又出来了，却是换了身家常鼠灰袄儿、松香色万字不到头儿织锦裙子，花白的头发挽作圆髻，插戴着一根极好的碧玉簪。

除此之外，身无余物，瞧来富态安详，越发像邻家老奶奶。

陈滢起身相迎，许老夫人笑着让她坐了，她自己亦歪在那迎窗的美人榻上，大丫鬟画眉便走来，跪坐于脚踏，手里拿着两个美人拳，动作轻柔地替她捶着腿。

“我本就想趁空偷个懒儿，可巧你又说有话与我说，托你的福，我也歇一歇。”许老夫人笑着说道，神情中含了一丝倦意：“整日里听那些戏，委实也听腻了，倒不如坐着说话清静。”

陈滢闻言，心下便生出几许歉然。

老人家显然是想午休的，却被她给扰了。

“是晚辈冒昧了。”她于座中躬身，复又抬头，面色在一瞬间变得郑重：“只是，这事儿委实有些急，又关涉到一宗案子，晚辈只能硬着头皮拜访，扰了老太太清静，是晚辈的不是。”

“案子？”许老夫人很是意外，端茶的手顿了顿，旋即便转向画眉，将手一挥：“罢了，你们都先下去。”

陈滢过手之案，件件不凡，更有一条直达天听之路，许老夫人年纪虽大，反应却一点儿不慢，立时便知兹事体大，不容轻忽。

须臾间，屋中已是一空，连刘宝善家的都退了下去，门户也尽皆掩牢。

“你这孩子，何不早些说？倒叫我老婆子吃了一惊。”见屋中再无旁人，许老夫人便和声道，将茶盏端了起来。

陈滢歉然地道：“事发突然，晚辈也没料到会在这时候找到线索。”

许老夫人摆手一笑：“罢了，你这孩子，就是这个性子，我自来知道的。”