只是,这一眼她也只看到了个背影。
裴恕转身继续向前,微寒的语声却在不断传来:“此事不仅需秘、更需快,故此我才会请姑娘尽量在今日找到别庄。”
陈滢怔了片刻,旋即恍然。
若当年康王之事与此次登州府贪墨案有关联,则这所康王遗留下来的别庄里,说不定就能搜出些什么来,也可能此处就是一个秘密据点,太子殿下确实要加快动作,以防那个看不见的对手毁灭证据。
想通了这一层,她立时提步跟上,轻声语道:“谢谢小侯爷告诉我这些。”
这可并非小事,裴恕能将这些告之于她,可见对她的信任。
裴恕闻言,步履依旧,唯语声不再如方才冰冷,似带了几分笑意:“以三姑娘的聪明,就算我不说,你也总能猜出来的。此外,这别庄十分古怪,你那脑袋瓜子跟人家不一样,兴许能看出些什么来。”
“我尽量。”陈滢低声回道。
对方已经摆出了足够的诚意,况且这还是一帮蛀虫利用民脂民膏作恶,无论于公于私,她都很愿意帮这个忙。
“有劳。”裴恕客气地说道,随后便一把扯走前头开路的郎廷玉,抬脚便踹开了拦在他们面前的一道房门,将剑在前方挥了几下,割断层层蛛网,回身对陈滢道:“这间大概是书房。”
古代建筑格局大体相同,书房的位置基本上不出那几处。
众人随裴恕入内,见这屋中确实有几分书房的样子,只是十分凌乱,桌椅翻倒、屋梁倾塌,房顶颓了一半儿,剩下的那一半儿还破了好几处大洞,洞中漏下的天光里,正飘着蒙蒙细雨。
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第192章 祠堂尸骨
几个人在屋中搜索片刻,便在靠东角的墙边找到了一只火盆,盆中纸灰堆了几层,看样子有人在此烧过东西。
“这纸灰尚新。”裴恕提剑在灰堆里搅了搅,语气有些失望:“已经烂透了。”
此处房屋破损情况严重,许多屋舍只剩下了半边儿,那纸灰被漏下的雨水打湿,自然是什么也发现不了的。
他们在书房里耽搁了约一刻钟,找到了两枚清晰的鞋印,陈滢据此初步断定这鞋印的主人身高约一米七五左右,从靴底花纹的样式来看,应为男子。
除此之外,陈滢还在窗台与凳子上找到了几枚指印,只是,在这个没有指纹鉴别的古代,这几枚指印作用不大。
确认再也搜不出什么有价值的东西后,众人离开书房,又将茶房、门房等处通搜了一遍,却是一无所获。
外院搜完了,他们便向二进院子进发,仍旧由郎廷玉开道,将那二门处的藤蔓与野草尽皆砍倒,以使众人更易前行。
这别庄拢共也就三进,二门内的房舍比第一进多些,他们照例搜了,仍旧没有任何发现。
最后一进院子便是女眷后宅了,只是,那垂花门却并不在中轴线上。他们颇找了一会儿,才发觉它竟然被隐在一方大照壁之后。
“这格局倒是古怪。”裴恕一面往里走,一面说道。
陈滢对此表示同意:“这照壁通常都是在垂花门后的,此处却放在了前面,且垂花门也不在正中,而是偏离了好远,确实很怪。”
一面说话,他们一面转过照壁。
而当看到眼前情景时,所有人都停下了脚步。
垂花门上朱漆犹在,园中小桥如故、亭台依然,十字甬路上铺的白石亦清晰可辨。
这内宅情景,竟是一扫前两进院子的荒凉,就像是有人在此居住一般。
郎廷玉立时一脸戒备,横抬阔剑,叶青也将铁鞭拿了出来,裴恕则是守在陈滢身前,手中长剑斜斜指向地面,剑尖上正往下滴着水珠。
雨声沙沙,四下悄然,甚至就连呼吸声都听不到,空气里弥散着一种紧张的氛围。
陈滢从郎廷玉身后引颈向前,仔细地观察着园中情景,数息后,她便将匕首收了起来,平静地道:“这地方应该无人。”
虽然亭院收拾得比较干净,但是,包括游廊在内的地面上,尽皆积着厚厚的一层落叶,其上并无脚印踩踏痕迹,而那些没淋着雨的地方,浮灰也很厚。此外,屋梁下的蛛网也不像是新结的。
种种迹象表明,此处至少已经超过一年无人造访了。
“确实如此。”裴恕说道,抖去剑身上的雨水,对郎廷玉道:“带路吧。”
众人排成一个纵列,慢慢进入园中。
西风萧瑟,携来草木枯败的气息,陈滢走了几步,蓦地脚步一顿。
这风里夹杂着一丝很熟悉的味道。
她的脑海中,立时现出了冰冷的停尸房的模样。
那是侦探先生时常造访的地方,在充斥着福尔马林的房间里,便弥漫着这种难以形容的气息。
“这院子里怕是有死人。”陈滢提醒了一句。
裴恕等三人闻言,俱皆面色凛然,踏上游廊之后,便从左首的房间开始,一间接一间地搜了下去。
此处庭院虽整洁,然房舍却是经年无人修理,与前面两处院落一样,大部分都已颓倒,从外头就能瞧见里头的情形。
尸体是在祠堂被发现的。
那祠堂的门上挂了把大铁锁,铁锈已然把锁头给锈死了,而即便如此,那味道还是从朽烂的窗户里往外飘,陈滢从窗外看去,便看见了一地的骨头,有人的,也有动物的。
待郎廷玉砍断铁锁,众人走进去时,她才发觉,这些骨头上全都有被野兽啃过的痕迹,其中一部分泛出不正常的紫黑色。
“有毒。”叶青从一堆黑色的骨头边站起来,沉声说道。
她大约是想说这些尸骨上都有中毒的迹象,陈滢点点头,心下却有些不确定。
仅凭骨头的颜色便能分辨出是否中毒,她觉得这有些武断。
不过,从周遭数量不少的动物(其中有相当一部分中大型动物)骸骨来看,这种推断也可能是成立的,否则无法解释这么多食肉动物为何会死在此处。