薛婉樱打断她，轻笑道：“好了，嬷嬷你不要再说了。惠妃为陛下选美，也是为了能够为陛下开枝散叶，繁衍皇嗣，便是高太后在此，也一定赞许有加。”

沈氏被她这番滴水不漏的话堵得说不出话来，好半天才道：“有一事，奴婢思虑日久，却仍是心有不安。公主毕竟是李家女，如何能够随着夫人到并州去？日后议婚，难道要不经三省而行？陛下终究是天下之主，是公主的父亲。娘娘从前读书，亦懂得‘爱子即为之深远虑’的道理，为了公主和东宫，也为了周家、薛家的周全，娘娘还是应当早日与陛下冰释前嫌、重归于好。”

薛婉樱回过头，深深地看了她一眼：“嬷嬷日老，何不出宫去，置办田宅，颐养天年，好过如此思虑苦多？”

沈氏一下就僵住了，不敢相信这是薛婉樱会对她说的话。

薛婉樱在梳妆台前坐下，拆下自己发髻上的钗环，半晌才缓了语气：“这些我自有思虑。”

其实周棠不止向天子献上了数十名美姬，更为天子献上了号称服用之后就能长生不死的丹药。

而这些薛婉樱都没有阻止她。

平心而论，周棠确实是周家这一代中少有的聪颖之辈。但若她更年长成熟一些，就该明白，如薛婉樱之流，绝不会让自己在同样的问题上犯两次错误。天子瞒着她，想要将长女下嫁给高通的事就像是一根针，时刻警醒着她，掌握这座皇城的每一个角落，是多么重要的一件事。

而这时，距离薛婉樱成为这座宫城的女主人，整整过去了十一年。

在这十一年间，她友爱妃嫔、宽待下人，操持庶务，有无数的人受过她的提拔和恩惠。

她本就具备这样的能力。

薛婉樱又道：“听闻前些日子定安县主丧夫居丧？”

定安县主的父亲是天子的庶兄宜都郡王。宜都郡王早逝无子，宜都除国，宜都王妃就带着这个女儿回到了长安居住。天子为了彰显自己的仁义，对这个幼而偏独的侄女还算颇为照拂，一应供给都比照郡主，且在定安及笄之后将她指给了东宫洗马沈伟的次子，可惜婚后一年定安县主的丈夫就病死家中。

薛婉樱忽然提起定安这个名字，沈氏一时没缓过神来。实在是诸王郡主藉着向太后尽孝的名义淹留长安的，数不胜数，定安县主在其中，位份并不出众。唯一一次有印象的，还是因为她和新婚丈夫发生口角，杖毙了丈夫的两名姬妾，薛婉樱将她召入宫中问责。

“娘娘怎么突然想起定安县主了？”沈氏不解。

薛婉樱却只笑道：“明日传本宫令旨，召宜都王妃和定安县主入宫吧。”

*

咸宁于半个月后收到母亲的家书，告知她：高通的婚事定下了。婚配对象不是旁人，正是她的堂姊定安县主。

咸宁长于宫闱，和这些血缘疏远，素日又不常走动的诸王公主关系并不密切。咸宁对这位定安堂姊的印象也就仅限于几年前的新年，她去给祖母周太后请安，恰好遇见宜都王妃带着女儿入宫。定安县主长得极具妩媚风情，为人亦能说会道，颇得周太后的欢心，还因此得了周太后不少的赏赐。

这样一个人，怎么就和高通扯上了关系？

咸宁皱眉，盯着手中的书信看了半天，不由忧虑这是母亲为绝后患做出来的情急之举。干脆展平笺纸，提笔润墨，刚下笔写了几句话，赵亭姜推门走了进来，一眼瞥见书案上带着皇后徽印的信封，笑道：“娘娘挂怀公主，时时不忘鸿雁传书。”又凑近去看咸宁写了什么，只见咸宁开头先报平安，又问了几句母亲康健，阿弟功课，甄女冠近况之类的闲话，才不无忧恻地对皇后说，不愿因为自己的缘故，让定安县主终生不幸。

赵亭姜看了，却笑道：“你大可不必忧心这些。若是高郎君和定安县主真成了婚，还指不定是谁吃了亏。”

咸宁手中的笔不由一顿，停下来看赵亭姜，“此话怎讲。”

她是见识过高通此人的荒唐的。虽说时下蓄妾之风，屡禁不止，但世家男儿大多讲求修身，向来不兴大肆纳妾。更何况高通还有和纨绔子弟当街争夺歌姬的丑事在前。

赵亭姜看着她紧蹙的眉头，忍不住笑道：“这种事嘛，向来是一物降一物。好色之徒，配上悍妒之妇，岂不是正好？”

咸宁听了，却只是一笑，半晌才轻声道：“那怎么一样呢？女子悍妒，十中无一，不过是为了寻求丈夫一心一意；你看这世间的男子，有那个能容许自己的妻子琵琶别抱，红杏出墙？便是他死了，也要妻子为他守贞呢。”

赵亭姜先是愣了一会，而后从书案上捡起一管玉笔，敲了咸宁一下：“你这话说的，像是把世间的男儿都骂进去了。怎么，日后莫非要和小娘子过日子？”

咸宁的语气却很疏淡，还带了几分理所当然：“那又有何不可？”

赵亭姜重重地咳了两声：“你这话说的，我都不知道该不该传话了。周夫人在前厅等着你”她压低声音，贴近咸宁：“周小郎君来了。”

第43章

咸宁手中的笔一顿, 垂下头“嗯”了一声, 浑不在意地道：“你去替我告诉外祖母, 我稍后就去。”

这下反倒轮到赵亭姜吃惊了。她盯着咸宁看了好一会儿，忍不住掩口笑道：“我还当你要和周小郎君老死不相往来呢。”

咸宁听了她的话，也笑了：“这又有什么好老死不相往来的。”她搁下笔，扭过头去看赵亭姜。

这小娘子坐在书案上，眯着眼睛打量她：“果真不介怀？”

咸宁收拾好案几上的几册书，看着她促狭的模样, 好脾气地道：“他也有他的不得已。这世间，便是我父亲，也未必是真的自由。”

“那，我是说，假若有机会，你还想”

咸宁摇了摇头, 打断她，反问她：“你还记不记得我之前同你说过的话？”

赵亭姜不语。

咸宁继续道：“我希望以后女子也可以入朝为官, 施展自己的抱负, 有一番自己的天地, 到那时, 嫁给谁，嫁不嫁都不要紧了。”

她说到这里顿了一下，片刻后才继续道：“男人靠不住，情意靠不住，但人生在世, 本就不该事事靠着别人。”

赵亭姜突然伸出手，轻轻地和她击了个掌。

咸宁先是没反应过来，愣在那儿，直到掌心被轻轻地碰了一下，才笑了起来，一双弯弯的杏眼像是两轮好看的月牙儿。

她起身，带着赵亭姜就往外跑。

赵亭姜一个不留神，踩到了自己的裙角，下意识地向咸宁身边一倾，好在旁边跟着的宫人都是眼疾手快的，稳稳地扶了她一把。

咸宁笑起来，要给她赔罪，赵亭姜翻了个大大的白眼给她，拉着她向前厅去了。

周夫人在厅上早已等候多时。

赵亭姜一路将咸宁送到了门口就不肯再动弹了。周夫人自从长姊亡故之后一直心情不佳，性子也变得有些喜怒无常，咸宁毕竟是她的亲外孙女，尚且好一些，对旁的人，周夫人向来是不假辞色。

咸宁也知道外祖母的脾性，因而只是拍了拍赵亭姜的手，自己走了进去。

她一只脚刚迈过门槛，坐在案几后的周玉明就突然站直了身，倾身向前，几乎几步就要走到她身边。他今年已经满了十六岁，正是芝兰玉树的少年，仪度翩翩，颇有潘卫之风。

假如不是因为天子的私心，他们本该在一两年后结缡成为一对爱侣。