沈珍珠明白过来，这大概是内购价了。

她想接过匣子，谁知他捏着匣子没有放手。二人一人捏一端，僵持在那里。

沈珍珠怕引起别人的误会，连忙道，“你快放手。”

郭怀旭松开了手，“你还好吗？嗓子还疼不疼？我看你瘦了一些。”

沈珍珠拿回匣子，“都好了，前些日子天太热，吃得少。你呢？这里有没有人欺负你？”

郭怀旭这两个多月过得很是不容易，他一边跟着师傅学习，一边钻研生父留下来的那些书籍。郭大人的书包罗万象，有兵器篇、城防篇这种国之重器，还有百姓的农具、锁器等日常用品，里面没有写如何做首饰，而是介绍如何让各种金属变得更纯、更听话、更易于锻造。其中关于造锁的那一篇给了他很大的启发，让他在制作金丝缠绕花样这方面的技术突飞猛进。

刚开始王金奇不把他当回事，后来发现这孩子非常有灵性，开始重视他。且因他长相好，姜掌柜也经常把他推出去接待富贵人家的客人，这不免引起了萃华楼里一些人的嫉妒，若不是他机灵，他的那些书说不定就被人扔到灶门里去了。

郭怀旭把许多东西都贴身带着，为了防止那些书被毁，他花了近两个月的时间都记了下来，然后自己一把火烧掉了。

当然，他不会向沈珍珠说这些事情，“都好，这里管吃管住，来往都是富贵人家，掌柜的和气，我不争不抢，没有人为难我。”

沈珍珠作为一名老职场狗，当然知道他说的不是实话。她只能用前辈的语气嘱咐他，“小事情不争抢是对的，大事情不能让，不然人家只会觉得你好欺负。别介入什么派系斗争，就算不得不站队，也要跟紧自己的师傅。若是背叛自己的师傅，别人也不敢用你。干活不能偷偷摸摸的，一定要让师傅和掌柜的知道……”

她说得头头是道，郭怀旭听得又惊奇又好笑，“妹妹果然是做掌柜的。”

那头，沈复年带着姜掌柜过来了。

姜掌柜见到郭怀旭后嘱咐道，“小郭，既然你表叔来了，你跟着回家看一趟。海云县离这里远，我给你十天的时间，早点回来。”

郭怀旭立刻高兴地给姜掌柜行礼，“多谢掌柜的，那我回来后？”

姜掌柜摸了摸胡子，“回来后还继续做学徒，工钱给你涨到八钱，其余等到年后再说。”

郭怀旭再次行礼，沈复年在一边也对着姜掌柜拱手，“多谢姜掌柜对旭哥儿的照顾，我先带他回家，很快就会回来。”

姜掌柜点头，“去收拾行李吧，路途遥远，我就不留你们了。”

郭怀旭很快收拾好了自己的行礼，与众人打过招呼后，跟着沈复年父女一起离开了萃华楼。

眼见着天就要黑了，沈复年算了算日子，“旭哥儿，咱们立刻就走，晚上能赶到下一个镇子留宿。珍珠，等会你到了客栈就上楼收拾东西，旭哥儿去外头买些干粮带上，我去找车夫，咱们在客栈楼下汇合。”

三人各自行动开来，不到半个时辰，东西都上了骡车，车夫鞭子一挥，骡车立刻吱呀吱呀地往海云县而去。

沈复年雇的车是带车厢的，里面堆了许多货，沈珍珠坐在角落里，沈复年和郭怀旭坐在旁边。

车厢里沉默了好久，沈复年忽然问道，“旭哥儿，你打听到了什么东西吗？”

第44章 甜甜的一章

郭怀旭没成想沈复年会问这个问题, 看了一眼外头的车夫后轻轻摇了摇头，“祁州城里没问出什么。”

沈复年嗯了一声，“十几年过去了, 又是在云州发生的事情，祁州这边肯定不会有人知道。”

郭怀旭每天忙着学手艺、招待客人，还要学习他生父留下的东西、完成沐云舟给他的功课, 几乎没怎么离开过萃华楼。他只能凭借郭铁匠的记忆拼凑当年的真相，那时候云州需要修一条非常大的沟渠, 郭大人亲自来监督。那沟渠名叫云水涧, 现在还在云州城外三十里地的地方, 每年能蓄水、泄洪, 对这一带的作用非常大。

云水涧还在, 当年监工的人早已尸骨无存。祁州城的人知道云水涧，但对修建云水涧的事情已经遗忘的差不多了，只记得当时从全省征用了许多民夫。而郭铁匠，就是那其中一个非常不起眼的农家汉子。

郭怀旭曾经思索过, 父亲要传授爹手艺, 是缘分还是有意？是不是那个时候他已经预料到了危险, 在给我寻找后路？

郭大人的未雨绸缪确实起到了作用, 郭铁匠最是知恩图报, 他学了郭大人的手艺, 当郭大人把孩子交给他时, 他二话不说就接下了, 还想方设法装病, 没有与同去的乡邻们一起回家。

郭怀旭并没有刻意去打听生父，自然问不到什么有用的消息，他唯一能确定的是, 当年郭家的事情在云州和祁州这一带连个水花都没带起来。朝廷里的官员那么多，一个六品主事没了，就跟死了只蚂蚁一样。

沈复年不再问此事，“你在萃华楼两个多月，都学到了什么？”

郭怀旭恭敬地回答道，“师傅说我的底子薄，暂时还没有教我太多花样，只让我把一些基本功练好。”

沈复年点头，“你师父说得对，珍珠现在家虽说是二掌柜，但干的都是伙计们的活儿，底子打牢了，往后才能站的更稳。别急着涨工钱，好好学本事。”

因着沈复年在场，沈珍珠也没怎么与郭怀旭说话。

沈珍珠从旁边的大包袱里扒出来两个垫子递了过去，“爹，郭二哥，垫上这个坐得舒服些。”

郭怀旭接了过来，“二叔，我给您垫一个。”

沈复年起身，任由郭怀旭帮自己把垫子垫好，然后慢慢坐了下来，“别说，垫个垫子是舒服些，不然再颠个两三天，我这把老骨头要散架了。”

沈珍珠开始跟父亲拉闲话，“爹，眼见着快要过中秋了，咱们铺子里要不要卖些月饼？”

沈复年嗯了一声，“明天从县城里买一些带回去。”

沈珍珠不再说话，沈复年闭上眼睛靠在车璧上闭目养神。

郭怀旭偶尔抬眼对着她笑一笑，沈珍珠脸上还带着帕子呢，他看不见她脸上的表情，却能察觉到她的心情似乎不错。

三人一路沉默，天黑透的时候，果然到了沈复年所说的那个镇子。三人与车夫一起定了两间屋子，沈家父女一间，郭怀旭与车夫一间。

这样颠簸了三天，中途在海云县稍作停留，三人终于回到了平远镇。

虽然有垫子，沈珍珠还是觉得自己快要散架了。

车直接停在了沈家杂货铺门口，郭怀旭先下车，然后伸手扶沈复年下车。沈复年下车后径直进了铺子，“小李，小吴，出来搬货。”

沈珍珠扶着腰下车，郭怀旭一手撩着车帘子，一手伸在她面前，“珍珠，我扶你。”

沈珍珠稍微迟疑了一下，这一路上，他一直鞍前马后地照顾沈家父女，但十分守礼。

眼见着小李和小吴要出来了，沈珍珠把手放进他的手里，借着他的力下了车。

一站到地上，沈珍珠长长出了口气，难怪古人不喜欢离开家乡，去外地实在是太难了。

她轻轻捶了捶腰，郭怀旭瞄了一眼后立刻挪开眼，帮着小李和小吴从车上往铺子里搬货。