老皇帝站在桌案前，手握狼毫笔，在绢纸上画记忆中皇后年轻时候的样子，完成最后一笔之后，放下笔，不悦地轻哼一声。

“朕做什么事，还轮不到一个奴才指手画脚，在翊坤宫伺候三十几年的老人了，这点规矩都不懂，弄脏了朕的门口，赶紧让人用破草席卷了扔了。”

李公公道：“已经吩咐下去了。”

“这次朕废了星驰的太子之位，这一个月也算是对他的磨砺，但愿星驰能知耻后勇，真心悔过，上进一些，他能靠自己照顾妻儿，将来就能凭借自己的能力守住祖宗基业，是时候放手了。”

老皇帝看着刚画好的画像，神色落寞，微微叹息一声。

“不然等朕百年之后，真的没脸去见皇后了。”

刁嬷嬷有一句话倒是提醒老皇帝了，温若初在大虞女皇膝下长大，大虞女皇窃取凌氏江山才登上皇位，温若初天资聪颖，对政局变化敏锐，极有可能效而仿之。

沈星驰和满朝文武都捆在一起，都不一定能斗得过沈惊澜和温若初。

老皇帝沉吟半晌，“朕何尝不知那沈惊澜并非池中之物，将来对星驰必然成为威胁。”

“等皇后出殡，朕要传位于星驰，至于沈惊澜，朕现在无心朝政，就让他再出一阵子力，星驰即位之后，赏赐沈惊澜和温若初两杯鸩酒，找个好点的地方，将两人葬在一起，也不算苦了他，谁让沈惊澜是从寒妃肚子里爬出来的，他早就该死了，长这么大，也算是他的造化。”

李公公伺候在一边，低垂着脑袋，不应声。

刁嬷嬷为保沈星驰撞死在御乾宫前，很快传到荣王府，包括老皇帝在御乾宫里说的话。

得到消息的时候，赶巧沈惊澜在府，书房内众人一个两个的蔫头耷脑，气氛稍显压抑。

“怎么办，皇后再有一个月就要下葬昭陵了，到时候老皇帝送来两杯鸩酒，咱们筹谋这么多年的计划就全完了，我们几个手上的兵加起来不足五千，如何对抗装备精良的禁军，到时候我们只能做案板上的鱼肉，等着别人来杀。”

范天恩如热锅上的蚂蚁，穿着厚重铠甲，站也不是坐也不是，踱来踱去的，铠甲碰到一起发出咔哒咔哒聒噪响声。

古叔喝了一口茶水，被范天恩烦得不行。

“你安生坐那，天还没塌呢。”

温若初得知老皇帝废了太子的时候，就心里纳闷，老皇帝又不是不知道自己儿子什么德行，赶在皇后丧期声色犬马，最多也就是斥责几句。

皇后捧在心尖上的宝贝疙瘩，除非沈星驰的刀架到老皇帝脖子上，否则老皇帝是不会动沈星驰的。

合计着原来是在做戏给沈星驰看，痴心妄想沈星驰能支棱起来。

还想利用完沈惊澜卸磨杀驴。

老皇帝计划的挺美。

温若初把煮好的茶水分给众人，缓缓开口。

“古叔说得对，鹿死谁手还不一定，老皇帝近些日子一直都在服用延年益寿的丹药，我打听过，那丹药最忌讳情绪不稳，若是有人能气死老皇帝，这毒酒自然赏赐不下来了。”

“说得轻巧，什么事能气死老皇帝？”范天恩瞪大眼睛，不解问道。

沈惊澜气定神闲坐在太师椅里，眉目低垂摩挲着茶盏边沿，没把消息当回事，好像早料到了会有今日。

“之前皇后为了和柳家对抗在鄞郡屯了三万兵马，”顿了顿，瞅了范天恩一眼，“实际上是五万。”

范天恩点点头，这事他知道，还是他和沈惊澜去办的。

明明前一日调查来的数目是五万兵马，可等查到鄞郡的时候，只剩下三万。

明摆着有问题的事，阁主查到这就不查了，他还以为阁主是嫌麻烦，惦记温若初着急回来，汇报上去的数目也是三万。

还有两万精锐不知所踪。

范天恩瞪大眼睛想了半天才想明白。

“阁主的意思是……逼沈星驰造反？”

温若初附和，“没错，沈星驰若是造反，就算老皇帝双手捧着皇位送给沈星驰，文武百官和宗亲也不答应，老皇帝保沈星驰，就是孤掌难鸣，众叛亲离，日后史书工笔，昏君的帽子永远扣在他头上。”

范天恩想了想，还是不大明白。

“可是……老皇帝已经打定主意传位于沈星驰，沈星驰没必要造反。”

温若初解释：“老皇帝废了沈星驰的太子之位，意欲磨砺沈星驰，我们知道老皇帝的本意是因为老皇帝身边有我们的人。”

“沈星驰从出生就是太子，养尊处优没有任何忧患意识，未必能想到在老皇帝身边安插眼线，沈星驰也没那个胆量。”

“在沈星驰那个有勇无谋的莽夫看来，因为一件小事，被废黜了太子之位，就是老皇帝厌恶他了，沈星驰愚钝，不思上进，可沈星驰手底下的那些幕僚一定会想法设法撺掇沈星驰夺回皇位。”

经过温若初这么一说，众人明白了，纷纷看向沈惊澜。

沈惊澜正有此意，从查出皇后在鄞郡招兵买马就做了打算，之所以故意给那边留下一个口子，就是给沈星驰和皇后留最后一步。

“还有一个月皇后就要葬入昭陵，时间紧迫……”

沈惊澜面色肃然，看向温若初，眸光温和，吩咐温若初。

“……需要你办一件事。”

第196章 乱臣贼子，一窝又一窝

温若初从小玉的绣庄出来，抬眼就见到一个熟悉身影，做寻常妇人装扮。

萧蔷前几日还朱钗插满发髻，一身锦衣华服，今日见到略显单薄的身子，只穿了一件粗布衣裳，手腕上挎着菜篮子，高高在上的太子妃，如今需要自己出来和小商贩讨价还价买菜了。

温若初状似不经意间的遇见，上前恭敬招呼。

“嫂子。”

萧蔷正在一小摊前挑拣萝卜，回头瞅了一眼，见叫她的人是温若初，面上窘迫，烫手似的萝卜扔到小摊里，梗着脖子，朝前走去，假装没瞧见温若初。