郑皇后慈祥的看着平阳公主，在这一瞬间，她似乎看到了薛妃的身影，于是伸出手摸了摸平阳公主的脸，“你和你的母亲，在很多地方都很像。”

郑皇后的话，勾起了平阳公主幼时的记忆，郑皇后作为中宫皇后，一开始并没有那么得宠，皇帝所有的宠爱，都被美艳动人的薛妃所夺，但是那时的内宫却并没有争斗，郑皇后与薛妃的关系也十分融洽，甚至超过了一般姐妹。

所以在薛妃亡故之后，郑皇后将年幼的平阳公主抱到了膝下，当做自己的孩子抚养。

“如果母亲还在，她也一定不希望我像她一样。”平阳公主至今都还记得生母临死前在她耳畔的告诫，复仇与野心的种子，也是从那时就已种下。

然而郑皇后却是一个不争不抢的人，对于皇帝的宠爱也好，还是郑氏一族的地位，她只求身侧之人平安顺遂，几乎不参与争斗与朝政，只会在平阳公主遇险时才出手。

与母亲寒暄了几句后，平阳公主回到了长秋宫那间属于自己的寝殿，她将血书拿了出来，而郑皇后选择了睁一只眼闭一只眼。

琦玉随在她身侧，当血书被展开时，琦玉的第一反应便是觉得字丑，“这字，怎得如此丑。”

“短短一年时间，能认全所有字并写出来，已是不错了。”平阳公主或许自己都没有察觉，她竟替萧怀玉说起了话。

然而当主仆二人看到血书的内容时，瞬间明白了皇帝释放的旨意为何会如此快。

“这真的是那个大木头写的吗，他什么时候学会卖惨博取同情了？”琦玉一脸不可思议的说道，因为在她的眼里，萧怀玉不仅木讷，而且还不会说话，更别说揣测人心了，“简直太让人难以置信了。”

就连平阳公主也感到震惊，因为萧怀玉身上的变化，她是最能感受到的。

只不过一次落水，就让人完全变了一个人，包括做事风格与说话的语气。

而这血书，也更加印证了萧怀玉的变化，但有一点，让平阳公主很疑惑，“这些话，都是在顺皇帝的心思，他一个边将，怎会如此了解与清楚呢。”

“是啊，他刚入京的时候，还差点在御前出了差错。”琦玉也奇怪道，“陛下的心思最难猜了，恐怕整个楚国也没有几个人知道。”

白布上已经干掉的血字散发着一股腥臭味，让本就嫌弃的平阳公主差点呕吐。

她将血书还给了琦玉，“送回原处去。”

“喏。”琦玉叉手。

“等等。”平阳公主抬手拦住，她最后看了一眼那歪歪扭扭的字迹，只觉得十分的眼熟。

“这字…我是不是见过…”她喃喃道。

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

“皇帝性格多疑，并且十分忌惮势力庞大的世家，你的出身，就是取得信任的最好利器，它比什么都管用，陛下最信任的三公从来都不会顺着陛下的心说话，所以他经常动怒，久而久之，也就喜欢听奉承之词了。”

“公主如此了解陛下，将来有一天，可真下得去手？”听着平阳公主的教导，萧怀玉反问道，“其实在公主心里…”

“吾的事，不用你多嘴。”平阳公主冷下脸打断道，“你只需要做好你自己该做的事。”

“末将，知道了。”萧怀玉失落的拱手道。

第110章 萧怀玉的应对

西北·西洲城

不到半个时辰,出城作战的大军就返回了关城，并带着敕勒族人的数百颗头颅，缴获了上百匹马。

头颅被挂在城墙上高高悬起,用来震慑想要入侵楚国的胡人,以及宽慰死在了西北战争中的楚国士卒。

尽管剿灭的敕勒部族人数不多,但也给了西北守军增添了士气与信心。

这或许就是萧怀玉所说的意想不到的效果，而取得胜利的郑珩，回城之后便下令宰杀牛羊，犒赏全军将士。

而萧怀玉的担忧也不是没有道理,骄傲自满的郑珩过于好大喜功。

然所有的事都与萧怀玉猜想的一样，这一支敕勒人马,不过是只是引诱,从楚国手中逃回去的敕勒士卒，将关城的情况汇报给了敕勒六部。

由六个氏族组成的敕勒，每一个氏族部落都有一个首领。

“楚国出动了将近一万人马围剿我们,为首的，正是他们的大将。”斛律氏部的斥候逃回营中向各大首领汇报道。

“不到一千人的队伍，楚国竟出动一万人。”六大部落首领围坐在帐篷内。

帐篷外的秋风卷起无数黄沙，那风沙吹得人睁不开眼。

“按照楚人的作战习性，他们会留一半人马在城中,也就是说，楚国声势浩大的说带了十万人马增援,实际上不到三万。”袁纥氏首领分析道。

“中原刚刚经历了一场大战,九州上的三个汉人国家相互争斗,现在的楚国哪里还能调动十万人出来呢。”

盘踞于西北的诸胡,趁着中原战乱而偷袭掠夺边境。

“哼,就凭这点人马也想阻拦我们的铁骑吗？”几大首领同声说道。

“附近的村落都已经被搬空了,这些楚人，毫无骨气，远不如燕人，我们全部出动，一举拿下，再长驱直入楚国腹地。”一向好战的护骨氏首领激动的说道。

然而随着一声咳嗽，众人都将目光看向了六部落的首座。

帐篷的最北端，那个最受尊敬的位置上坐着一个长满了皱纹的女人。

“母亲。”狄氏部落首领尊敬的唤道。

“祖母。”她的身侧还陪伴着一个妙龄少女，穿戴着草原上最尊贵的首饰。

她是狄氏部落首领的生母，同时也是狄氏部落的实际掌控人。

“草原的冬天快到了，我们带着无数勇士穿过荒漠来到此处，不是让他们来送死，而是为了我们部族的将来，我们需要过冬的粮食，需要新鲜的草料来喂养我们的牛羊，只有中原肥沃的土地上才有我们所需，但那些汉人是不会让我们轻易越过去的。”女人坐在白狐皮的椅子上说道，“这里的气候，并不适合长久的战争，我们的北边还有强大的柔然，东边是燕国，他们刚刚交战，无暇顾及我们，但也绝不可因此恋战。”

女人的话十分有威慑，也让六部的心瞬间凝聚在一起。

“是。”六部首领同时站起，用着敕勒独有的礼仪。

敕勒部族尊敬诞育生命，为部落延续后代的女性，而眼前这位狄氏之主，曾带领他们抵抗过柔然的压迫，使得敕勒诸部得已在西北立足。