其实裴言看他看得很对。他一个食草木之食鸟兽之肉的蛮族人，从小在血与火里长起来，不可能像他在薄辞雪面前表现得那样纯良无害。叶赫泰后妃众多，明媒正娶的妻妾与掳来的美人加起来将近六十人，子女更是数不胜数，叶赫真想从中脱颖而出必然要心狠手黑。他会毫不留情地咬断对手的咽喉，也会不顾一切地将心仪的猎物叼回自己的巢穴。

何况，他很不要脸地觉得，薄辞雪对他也是有好感的。如果对他全然无情，至少也会暗示他早点滚，为什么要邀请他下棋呢？

叶赫真轻手轻脚地引出一丝星力，开始手动拆锁。这把锁是裴言亲自打的，上面微雕了近百个星纹法阵，极其精密，如果强行拆去会造成反噬。叶赫真心不静，只能暴力去拆，十根手指很快磨得鲜血淋漓。

他拆锁的动静有些大，薄辞雪泪眼朦胧地打了个哈欠，醒了。他看了眼叶赫真的手，又看了眼腕上已经断裂的锁，什么也没说。叶赫真见他没有反抗的意思，内心砰砰直跳，胡乱擦了擦指缝里的血，小声道：“我……帮你把锁拆了，现在没有人可以困住你了。”

薄辞雪看着他亮亮的眼睛，依旧没有说话，而是从被子下抬起另一只手。手一松，一枚钥匙落下来，大小刚好与锁眼一致。

叶赫真意识到了什么，瞳孔轻微一缩。这把钥匙显然是裴言给的，离开与留下的权力早已被移交到了薄辞雪的手上。

只是他并不知道，薄辞雪自始至终都可以离开。不需要叶赫真给他拆锁，甚至不需要裴言给他钥匙。他的手骨极其容易脱臼，只需要用力一扯，骨头就会软绵绵地从锁铐里脱出来。之所以没有走，不是因为想离开，也不是因为想留下，而是因为呆在哪里对于他来说都一样。

叶赫真咽了咽唾沫，语气滞涩了些许，小心翼翼地问：“那，如果我带你走，你会生我的气吗？”

＊

裴言直到第二天清晨才发现薄辞雪不见了。

他撩开帐子，准备像往常那样跟薄辞雪亲昵一会儿再去上朝，却只看见了一把钥匙和一枚断锁。很难形容他那一刻的心情，愤怒说不上，倒像死刑犯上刑场，刽子手的钢刀落下来时的心境。

尘埃落定，早该如此。不必再日夜悬心，因为希望已经全部破灭。

他闭了闭眼，转身走了出去。属下看见他的脸色，猜到发生了什么，试探着问：“要追吗，将军？”

裴言神色不辨喜怒，声线低冷：“追，为什么不追。”

一队亲兵从云京派了出去，紧急拦截已经离京的草原部队。然而正如裴言所料，那只是一个幌子，叶赫真早已带着薄辞雪悄悄离队，不知现在到了哪里。

从云京到新王庭快马加鞭也要二十余日，两人有很大的概率还在国境内。事实也确实如此，叶赫真怕薄辞雪被裴言抓回去，特意买了一辆四轮马车，准备好了通关文牒，又将自己和薄辞雪打扮成了一对寻常的民间夫妻。随行的兵士也没有带太多，就带了较为得力的几人，扮成小厮护卫在侧。

他们白天赶路，晚上便就近找个客栈宿下。这次叶赫真带够了钱，吃穿用度都尽力给薄辞雪提供最好的。不过两人毕竟是在赶路，很多细节再怎么悉心都比不过宫里，而薄辞雪对此并不在意，锦衣玉食与粗茶淡饭对他来说似乎没有任何区别。只有经过他没去过的地方时他才会稍稍提起兴趣，掀起马车的帘子，看看这个国家从未展现在他面前的另一面。

惊蛰这日，他们抵达了绥邦。

绥邦位于国境线附近，金昙花年间由韩氏家族所辖。薄氏王朝崩塌之后，裴言建立了新的军事制度，在境内设立了十二个都指挥使司。当年裴言率军发动兵变抵达绥邦后，时任韩氏族长的韩宪主动率部归附，因而在统一天下后，裴言授予了韩宪朝阳都指挥使的官职，一来可利用归附的军队缓解边防压力，二来是利用韩氏家族在当地的影响力安抚百姓。

朝阳都司的治所就位于绥邦。这里是北部最大的商业都会和军事重地，常年有草原人来此做茶马生意。等他们穿过这座城市，再往前走不远的距离，就彻底来到叶赫真的地盘了。

绥邦的城墙高达七丈，城墙外挖有深深的城壕，易守难攻，古往今来不知填过多少攻城者的尸体。过往的车马经过一重重把守的士兵，在一东一西两条通道中进进出出，像两群忙着搬家的蚂蚁，井然有序，汲汲忙忙。

抵达城门之下后，所有人都要下车接受盘查。由于绥邦是面向草原部落的通商口岸，盘查的要求格外严格，还要检查车上携带的各种用品。他们前面已经排起了长龙，按照这个速度，大约还要等半个时辰才能入城。

“外面冷，不如先到车上等吧？”

叶赫真小心地问。春寒料峭，他担心薄辞雪的身体扛不住。

“不必了。”薄辞雪摇摇头：“出来透口气。”

叶赫真一拍脑门，噢了一声：“也是，车上闷，透透气对身体也有好处。”

想到这里，他便没再阻拦，又跑回车上给薄辞雪拿了件大氅披上。薄辞雪被裹得严严实实，纤细的下颔陷在白绒绒的毛领里，只露出一双眼睛和泛红的鼻尖。

排在他们前面的是一群浩浩荡荡的四轮马车，上面盖着灰布。士兵揭开灰布，下面是一袋一袋的粮食。粗略望去，足有一百多辆车之多。这些车马加起来，大约能运送数千石粮食。

绥邦人口稠密，有物资缺口是常事，粮商经常会从附近的地区购入大量粮食。士兵们大约也没有耐心一车一车核验下去，队伍的前进速度快了许多。叶赫真看了眼不知在想什么的薄辞雪，随口问：“在看什么？”

“没什么。到我们了，进城吧。”

薄辞雪收回落在运粮车上的视线，懒散道。

入城的手续很顺利，叶赫真的通关文牒并没有被查出问题，几人很快入城，入住了城中最大的客栈。绥邦经济繁荣，商业兴盛，叶赫真异族人的外表并不瞩目，倒是薄辞雪的长相引来了不少注意。他下楼吃饭的时候，连客栈的掌柜都多看了他好几眼，还用草原话冲叶赫真感叹，说自己在绥邦做了几十年生意，还是头一次见到像他老婆这么标致的人。

叶赫真笑了起来，没有否认。

薄辞雪的草原话很好，能听懂两人在说什么，同样懒得否认。他刚在客房里沐浴完，一头长发松松挽着，着一件蛋青色的女裙，外面披着银灰色的对襟外袍御寒。昏沉的日光斜斜落在他纤瘦雪白的肩颈上，那一片肌骨被映得仿佛透明了一样。听见叶赫真和掌柜的交谈，他微微抬起眼，礼貌性地笑了笑，大堂内瞬间响起了好几把椅子翻倒的声音。

叶赫真有点吃味又有点得意，大摇大摆地坐到薄辞雪身边，谁再偷看就瞪回去。薄辞雪对他的幼稚行径视若无睹，毕竟这半个月来类似的事情发生过无数次，早习惯了。

他很快就吃完了，上楼去休息，留叶赫真一人在下面。渐渐地，大堂里面的人越来越少，连掌柜都有事出去了，只剩下叶赫真自己。而叶赫真依旧坐在原地不动，直到将所有食物吃完后才慢吞吞地放下筷子，站起身道：

“裴兄。”

屋内不知何时多了一个人。他一身黑衣，面容冷肃，身上的铁甲带着森寒的血气，室内的气温都随之下降了一度。

大堂中鸦雀无声，偌大一间客栈已在无声无息中被清场。裴言冷冰冰地盯着叶赫真，数日没有合眼的眼底带着猩红的血丝：“我说让你离他远点，你就是这样‘远点’的？”⑦1·5022⑥⑨更多

叶赫真的拳头收紧了一下，良久才道：“是我对不住你。”

裴言偏过头，冷笑一声：“别废话，他在哪？”

“楼上。”

裴言转身上楼。叶赫真站在原地望着他的背影，出了几秒神，忽然低声道：“……他又不喜欢你，跟你在一起根本就不快乐，为什么不放他走呢。”

裴言仿佛听到了什么笑话。他猛然转过头，抓过叶赫真的领口：“喜欢？怎么，难道你以为他喜欢你吗？”

叶赫真没说话，默默看着裴言。裴言轻蔑地挑起唇角，松开手：“别搞笑了，你和他才认识多久，我跟他又认识多久？”

他调整了一下神色，收起了狰狞的表情，重新变得斯文冷静：“现在我和你嫂子之间不过出现了一点问题而已，哪对夫妻相处久了不会有点小摩擦？至于你，大概是让他想起了当年的我，对你的态度可能令你误会了什么。不过为兄理解，年轻人想入非非也是常事，不会生你的气。”

这句话几乎是在明示叶赫真不过是他的替代品，薄辞雪对叶赫真的好感实际上来自对裴言的移情，劝叶赫真不要发癔症。叶赫真一下子没绷住，口气冲了些许：“嫂子？难道他是你明媒正娶回去的，不是你剃头担子一头热吗？”

裴言头一次见这么硬气的小三，真是开了眼了。他捏紧指骨，反问：“那你明知道我对他的意思，还想带他走？”

“……”

叶赫真被问住，对此也感到很尴尬。他缓了缓语气，硬着头皮道：“对不起裴兄，这件事确实是我做得不地道。但是王庭那边已经做好了准备，我们就快成婚了，希望你成全我们，草原日后的岁贡愿意多加一成”