但他并不知道这样的举动不过掩耳盗铃，更显他的青葱稚嫩。沈南霜笑意愈深，悠悠嗓音于无形中穿透耳颊蹿入他的心口：“虽然没有血缘关系，但你跟阿爹都是我最珍视的人，这世上绝不会有人能够取代你们在我心中的位置。”

“阿姐？”沈思鹄心口很热，只觉今日的沈南霜与往时有许多不同，但他面红赤耳，几乎已经放弃思考。

“傻孩子，别想太多。”少年青涩的脸庞尚未长开，还没有日后棱角分明令人心颤的深邃轮廓。沈南霜状作宠溺地轻碰他的颊腮，沈思鹄悻悻道：“我已经不是小孩了。”

这话听得沈南霜咯咯直笑，沈思鹄始终没搞懂她究竟在笑什么。

就像他永远不会知道沈南霜在挨过中宫下令的五大板后昏而又醒，从此以后再不相同。

送走沈思鹄后，沈南霜重新坐在铜镜前，对照镜中年轻的自己。即便过去那么多天，眼里摒发的狂热始终掩饰不下内心深处的激亢。

她回来了，她居然真的回来了。

回到一切还没开始之前，回到她还有选择的当下。

沈南霜双手因为激动而狂颤，她告诉自己要冷静。老天悯人，才能给她再来一次的机会，这辈子她绝对不要重蹈覆辙，她受够了，她要重新开始。

对，重新开始！

沈南霜眼里焕发出窃喜的欢愉，以及运筹帷幄的芒光。

*

天明的晨光缓缓倾撒在广恩侯府，日出而作的侯府下人如每一个祥宁的清早忙忙碌碌，唯有昨日阴影始终笼罩在侯府主人的心中，看似平静的内宅隐约透出不平静。

穆清清被清晨的尖叫给惊醒的，昨夜昏昏沉沉入睡，一觉过去出乎意料的舒爽。乍看东升的太阳挂在空中，竟难得睡过了时辰：“外边在吵什么？”

她披衣下榻，伸手摸见枕边一个没见过的素线香囊，心中正疑，文莺带着几个丫鬟进屋侍候：“小少爷跟五小姐在前院打起来了。”

“什么？”穆清清一惊，丢下香囊急急赶了过去。

院子里，穆云凌被穆盈盈给抓得满头包，要不是两边下人护着拦着，也不知要闹成啥样。

今日天未亮家里的男人们都入朝去了，叶氏昨日被穆老太扣在千秋苑至今没放出来，穆盈盈有二房夫人王氏撑腰凶得不行，反观长房这边只有文文弱弱的世子夫人杨氏，其他人都是闻讯赶来看热闹的，倒叫穆云凌落了下风。

“好端端的怎么就打起来了？”

穆清清的大嫂杨氏刚进门不久，本又是个不好生事的柔弱性子，面对张牙舞爪的二房母女毫无招架之力：“五小姐昨日在公主府用宴时被凌弟泼了一身人参鸡汤，已经哭过一宿了。今早两人撞在一块，不知怎么又打起来了……”

穆清清这才知道昨日穆云凌不知所踪，原来竟是偷偷伙同玩伴去给穆盈盈下绊子惹得她出糗，气得五小姐哭闹不休，非要讨个公道才肯罢休。

因为这事穆文筠昨夜把穆云凌逮回来，长兄代父把穆云凌狠狠收拾了一通。原以为这事便算过去了，谁知今早长辈前脚刚走，后脚两个小的又扭打一团。

换作平时都是叶氏跟王氏打对垒，可如今长房只剩两个软柿子，王氏脾气蹭蹭蹭就上来了：“我告诉你，今日就算盈盈咽得下之口气，我这当娘的可咽不下！”

她撸袖插腰：“不是我说云凌多大的人了？还当自己孩子啊？到底知不知道姑娘家的名声多重要？！我们盈盈眼看着是该相看夫家的时候，昨日生生被泼一身汤汁，别人瞧见个个都在笑话她，什么脸都丢尽了，换你你能不气不委屈？”

这事确实穆云凌做得不厚道，穆清清和杨氏都吃了哑巴亏，就连堂堂侯府世子的穆文筠昨夜也是不得不按着弟弟的脑袋老实认错。

穆云凌恼道：“昨晚该道歉该罚我都认了，她自己当着那么多人的面也说不计较的！结果早上一碰面突然就往我脸上抓，她就有理了？！”

穆盈盈一听就开始哭，王氏立刻护着女儿：“我说你可信口胡诌！方才我都问过了，就因你对昨晚的事怀恨在心，跑来对我们盈盈恐吓威胁，她气不过才反抗的！”

“你说了反了吧？是她先骂人、也是她先动的手！”穆云凌火冒三丈，穆清清和杨氏见势不妙赶紧拦着，这才没让人被激得冲了出去。

府里的丫鬟小仆慌手慌脚把人分开，王氏捂着心肝：“行啊！你连长辈都敢打，还有什么是你不敢的？！”

杨氏颤巍巍地揪着穆清清的衣袂，穆清清硬着头皮站出来：“二婶，凌弟年纪小脾气冲，您别跟他置气。”

“嫂子教出来的好儿子，脾气都随她，我懂。”王氏冷笑，“不是我说你们几个小的，昨日大嫂才在公主府当众闹出那等糗事，不知收敛不知羞的，你们小辈可万不能学她那样。”

三房夫人过来低声劝了几句，王氏抽回袖子：“就是昨晚文筠在的时候我也是当着他面这么说的！”

“云凌是小，可以小见大。你们现在不好好教，以后养出个祸家败家的纨绔子，害的可不只他自己，害得还是咱们全家！”

穆云凌骂道：“得了吧！我祸害谁也轮不到你，我跟你才不是一家的！”

“凌弟！”穆清清心下咯噔。

“好啊！你爹都不敢说这话，你个小兔崽子倒是猖狂！”王氏瞪眼：“就算你爹承袭爵位，可老祖宗的庇荫却不光是你们一房的！你想分家，问过老太君没有？当我们这些长辈死的？这里可轮不到你个小辈说话！”

穆云凌被她一吼，也意识到自己脑子一热惹大祸了。穆清清赶紧拦在弟弟面前：“二婶言重了，他一个小辈能懂什么？”

“我看他懂得可不少，没准都是真心话，要不就是背后有人给教的！”王氏逮着话柄，作势就要请老太君。

穆清清急忙把穆云凌拉过来：“都是无心之言。凌弟，还不赶紧给婶子道歉？”

穆云凌表情一皱，王氏把手一抬：“不忙活，总归都不当咱是一家人，我也不稀罕热脸贴那个冷屁股。”

穆清清攥紧他的衣袂，穆云凌只得低头：“是我口不择言，说错话了。对不住，二婶。”

穆清清和杨氏连忙围过来讨饶，三房夫人还有其他世弟世妹也纷纷帮腔，王氏端起架子：“别说我这做长辈得理不饶人，我可以不跟他计较，但他得给盈盈赔礼道歉。”

穆云凌双拳握了起来，被穆清清紧紧扣住：“凌弟，快道歉。”

穆盈盈在母亲背后探出头，穆云凌牙关一咬，终是压下脑袋。

王氏这才舒坦些：“盈盈怎么说也是姐姐，他不尊不敬，还让她那么出糗，我这为娘的心里怎么也过不去这个坎，你们想想怎么补偿她，我就不插手了。”

只是补偿的话好商量，杨氏作为世子夫人，又是小辈们的长嫂，主动提出从自己私房里挑出几件像模像样的金银首饰，给盈盈将来出嫁添作娘家嫁妆。

二房母女心满意足全身而退，其余看热闹的都散了，剩下长房几人寥寥相对。杨氏在姐弟面前终是外人，只让穆清清好好安慰穆云凌。

送走其他人，穆清清看了一眼明显还在生闷气的弟弟，掏出手帕轻拭他脸上的抓伤：“你怎么就去招惹五妹妹了呢？”

谁不知道二房夫人是只母老虎，平日也就叶氏能跟她叫板，穆盈盈性子随母，等闲招惹不得。

穆云凌推开她的手：“连你也不信我？”