一向温和待人的皇元卿，竟被他激得说不出话来。

随后他带两人面圣，不知皇姊见了曾与她有过婚约的梁恒，又会生出多少物是人非的感慨。总之她们出来时，皇元卿面色更加不好前桥发现皇姊罕见地噙着一丝若有若无的笑，将皇元卿的手抓在掌中。

皇元卿眉间阴霾微散，与皇姊对视，唯有无奈苦笑而已。

4.

今夜前桥奉命代表魏皇室留在太师府守灵，以寄帝王哀思。梁老太太之殁属喜丧，纵然桃李相继登门致哀，也是题诗颂扬、讴歌礼赞，不见恸哭。

她留在堂中，为长明灯注满烛油。梁恒早就回去睡了，唯剩由然在内室窸窸窣窣，翻弄母亲的遗稿。她说梁太师家学无继，实乃遗憾，因此想把文稿带回她隐居的家中，闭门整理，以备后人之用，可文稿太多，一直忙到深夜都没出来。

前桥闲着无事，就入内室帮由然打下手，两人自然而然闲聊起来。由然的整理细致而熟练，分门别类，有条不紊，一看就知隐居时仍旧醉心研究，亦未磨灭对母亲学术的了解。

她还怨恨梁太师吗？前桥想着，这般问了，由然从书册中抬起头，淡淡笑道：“怨恨，也只有最初那几年在恨，后来渐渐淡了。不可否认，她教会我很多东西，虽然掌控严格，让我一度难以忍受，但随着我把名字改易，抛去一切过往，她就只是我启蒙路上的一名老师，而非母亲了。

“师者有命，正则听，不正则不听，我也终于在孝敬的拉扯中放过自己。”

前桥被她的豁达感染，好奇问道：“你是离家多久想通的呢？”

“三年吧。”

由然辞官离家时，年纪怕是快三十岁了，像她这样的人自我和解都用了三年时间，何缜的五年之约也不算长嘛。

“那梁恒……你作为他姊姊，怎么看他？”

梁恒的自暴自弃应在由然所知之外，分别经年再度相见，弟弟竟然变成这样，她一定惊讶极了，然而并没有。

由然道：“老师的孩子如何生活，是老师和他的缘法，我不必干涉。”

这话把前桥噎得哭笑不得，别说，姊弟两个都挺有自己的主意，也各有各的自由。看来由然已经彻底切断和梁家的联系了，正如桌上分门别类的稿件，血脉之外，只剩下学术传承。

由然虽然隐居却很健谈，前桥生了亲近之心，与她聊东扯西打发收拾文稿的无聊。想到她来此地的机缘，突然问道：“你算命那么准，能不能帮我算算未来的储卿？”

“储卿？”由然问道，“殿下不是有储卿了吗？”

“我的储卿……他病了嘛，想看是他会痊愈，还是另择旁人呢，毕竟……”

还没等她继续解释，由然就理解了：“殿下是想知道储卿之位是否将来易主？”

前桥点头道：“对对对……”

也不知用了什么方法，由然在纸上横竖画过几道线，便有了结论：“何家有大富大贵之象，储卿缘份在此前稍微断裂，但不日就续上了。”

“续上了？”前桥疑惑道，“你是说他病好了？要回来了？”

离开才两个月，就想通了？还是说后悔了？遇到难处了？

她心头涌起万般疑思，由然却收起纸张，笑着缄默，只说天机不可泄露。

一夜就这么过去，前桥次日离开梁府前还在思索由然的话，趁着神殿来人做安魂法，她就回家补眠，睡醒后又往梁府去，这回梁府多了个熟面孔皇姊身边侍奉的暖春姑姑正与由然说着什么，由然面露犹豫的难色，不过在暖春走后，她回到堂中，把昨夜收拾进箱子的书籍又拿了出来。

“书怎么了？”前桥问。

“书没事，”由然感慨道，“是圣上想聘我主持京都祭庙，叫我不必回家中住了，书稿在梁府整理就好。圣上还说……梁太师的遗命是由我继承梁府，但这府邸不必继续姓梁，规矩也不必继承，随我所愿，自由而定。”

她目光复杂，看向头上的堂匾和门外的天空，心中一定涌起许多难以言明的遐思。前桥知道，这对儿母女早就和解了，虽然没有亲口交流，却早在不同的时空，做出了同样的决定。

自由。

“那样真好。前几日皇姊还感慨，说梁太师的传承到这代断了，既有你在，文脉相承，无论姓梁还是姓由，我想梁太师都是欣慰的。”

由然点了点头，半晌又叹道：“圣上一番美意，我却之不恭，待事情结束，还得回去一趟去把我女儿接来。”

前桥微愣道：“原来你有女儿啊？皇元卿怎不知道？”

由然道：“她是由然的女儿，与元卿殿下有何相干？”

好嘛，刚从纠结中恢复过来，就玩上哲思……也好，随她去吧。

5.

前桥回府后迫不及待想与梁穹分享今日所闻，他却不在，听成璧说是受皇元卿之令进宫去了。

用膳时梁穹才回来，他净了手，入座在前桥身旁，神秘道：“今日进宫，小舅舅问我想不想当储卿。”

“啊？”

前桥不解，问梁穹有意义吗？他想当也当不成嘛。

“我说我姓梁，如何在元卿之下成为储卿？小舅舅却说有办法帮我，只问我想不想当。”

前桥道：“你怎么答的？”

“当然说想当啊，何必瞒他？他就让我转告殿下，明日从梁府出来后，进宫去见他，他有话对殿下说。”梁穹耸肩道，“我也不知他要说什么。”

前桥突然想起由然继承梁府之事，眼前倏忽一亮。莫非是这样？若梁穹跟着由然改了姓，就不是传统意义上的梁家人了，同姓家族不得同时出两位皇室正卿之令，自然不相抵触！皇元卿在打这个算盘吗？

这下她淡定不了了，怀着忐忑和期待，次日如约去往宫中见皇元卿。果然，皇元卿道：“梁氏如今已无根基，这姓氏对穹儿反成托累，其实你也能看出来，我们一家对母亲传承都没有追求的执念，穹儿也实在不必循着亡母坚守于此，错过自己的前程。故而我想把他从族谱除名，更易姓氏和身份，梁家就当没这个人了。”

前桥做好了心理准备，还是不免吃惊：“……这真的可以吗？”

皇元卿叹息道：“你当族中谁还会提出异议吗？是与我割席的大姊，还是那个不三不四的哥哥？当下只有我能为梁府主事，大姊才不会管穹儿怎么选择，你又何需顾虑？”

如果梁穹改姓由，就有了任储卿的资格，皇元卿一向很会为他考虑，既提出这么大胆的想法，一定有十足的把握做成。前桥按捺着激动道：“接下来，就是让梁穹过继给由然了吗？”

“过继给由然不过是新瓶装旧酒，梁府族谱都不必改下，岂非自欺欺人吗？”皇元卿却道，“最好还是选择西籍人家，否则你前期的积累就断了。”

这下前桥疑惑了，上哪去找合适的人家？难道大家都缺儿子的，这么大一个梁穹，说塞进来，就塞进来？