不知是出于什么心理，或许是对梁穹平日照顾的报答，又或许想给身为替身的自己挣得更多利益，他没动身，而是叫了梁穹一声。

梁穹抬头，见宁生半裸着钻出被子，问道：“庶卿……是否有需要？”梁穹没反应过来他的意思，宁生又小声道：“若是需要，奴亦可伺候。”

帐中微弱的烛光映出男子身影，梁穹晃晃脑袋，将那些疲倦和醉意赶出。他沉默一会儿，问道：“谁教你的？”

宁生坦诚道：“奴来之前，爹爹说要讨公主喜欢，更要讨好庶卿。奴在公主面前已是庶卿影子，也可在庶卿面前，做公主的影子。”

反正平日里伺候梁穹惯了，他了解梁穹的喜好恰似了解魏留仙，即使没有公主在场，他也有把握让梁穹耽迷。可梁穹似笑非笑地打断他：“你那颗脑袋不动还好，怎么稍微一动，就要往死路上撞？你先穿好衣服起来，再跟我说话。”

宁生听出自己打错了主意，将衣服穿了，跪在梁穹面前。

梁穹端起茶水慢慢地饮，半天之后才幽幽道：“……你进府前，公主有个甚爱的使奴，今日宠你如此，昔日宠他更盛。可惜他动错了脑筋，也搞不清界限，落得尸骨无存的下场你若不想和他一样，就别自作聪明。”

宁生被吓出一身冷汗，虽然大家语焉不详，他也能从只言片语中拼凑出明庚的大致模样。梁穹是在警告，也在提点。他磕头不迭，谢过梁穹饶恕之恩，梁穹又道：

“作为使奴，你的主子从始至终只有一位，就是公主。想投其所好，就要知道她到底要什么。她让你我一同服侍，是为她助兴，可不是想看后宫男宠淫乱更何况我对男人没兴趣，是公主有兴趣看罢了。”

“……奴知错了，今日多亏庶卿提点，日后奴必尽心侍主，唯庶卿之命是从。”

梁穹一席话臊得宁生红了脸，又向他叩了几个头，这下连睡在偏殿都不好意思，深夜逃回自己住所。

从此宁生服侍魏留仙更加卖力，也不敢在梁穹面前稍有逾矩。加之梁穹肯教他如何投公主所好，宁生有良言提携在旁，日加受宠，势头隐隐较当年明庚无二。

于他而言，回报梁穹只有一法即在公卿到来之前，演好庶卿的影子，弥补梁穹不能侍寝的短板。

3.

前桥从过去醒转，再次见到面前的宁生。他正缚着双臂仰头喘息，等待她下一步凌虐。

前桥却尽失兴致，心道白白受了苦费了电，得到的信息却不足以把宁生的嫌疑排除掉。

他的卖家的确嘱托过他接近梁穹，可宁生非但没成功完成勾引任务，反而被梁穹收为己用。

她判断不出究竟宁生是真无辜，还是自己解锁的人物志暂时不含关键剧情，为保险起见，人还是不能放。于是也不解开绳索，只是唤人拿来温热浴水，让他将身上的蜡油软化擦净，又拿出新被褥铺地，命他趴在上面睡觉，自己则睡回床上。

宁生不敢反抗，纵然身体不适，也只硬挺着。他提心吊胆，彻夜未眠，好不容易捱到黎明十分，才有了点睡意，梁穹便借请膳之名登门。

与其说是请膳，不如说他趁着前桥没醒透，明目张胆地打探消息。梁穹环视四周，瞥见宁生绑着双手，趴在地上，背上还有惨兮兮的红疤，便知实情不像前桥说的那般简单，连忙问道：“殿下为何还缚着他？”

前桥昨夜睡得太晚，此刻还没彻底清醒，朦胧着双眼道：“……你咋又来了？”

“殿下，宁生……”

前桥打断他，爬起来道：“先别管宁生，你来得正好，一会儿随我去找乐仪一趟，咱们商量点事。”说罢，让仆从为自己盥洗更衣。

梁穹在一旁等着，不敢轻易开口，一直到前桥梳洗停当，才劝道：“宁生被缚着不便进食，也无法更衣，殿下将他松了绑，让府卫看管就是。”

前桥正忙着将桌上地图收进袖子，不理睬他，又听梁穹道：“缚与不缚均可禁足，殿下小惩大诫，何必大动干戈……”

“哎呀行行……松绑松绑。”前桥受不了他一直絮絮叨叨，索性如他的意，差人将宁生解了，吩咐三餐照常送，但不许宁生出寝殿。

梁穹借机又道：“府卫候在门口，看着不像话，不如请进堂中，守于内室之外。”

前桥气道：“梁庶卿还有什么妙计，一并说了吧？”

梁穹垂头道：“不敢……”

前桥冲府卫吩咐道：“听见庶卿的话啦？你们进来守着。”又对梁穹道，“已经按你的意思办了，今日除非我主动问你，你都不许再说话。”

梁穹闭了嘴，随她与成璧一同出府，路上趁车马颠簸，故意去搂前桥肩膀，见她没躲，知道她对自己没那么声气，于是小心翼翼地问道：“殿下为何不满宁生，可否说明缘故？在下或可分忧。”

前桥干脆换去成璧身侧坐着，对梁穹道：“你怎么絮絮叨叨没完没了啊！我禁足他，你紧张什么？拜托对自己有点信心好不好？没有宁生帮忙，我照样宠你。”

梁穹听罢，一时间不知怎么回复。喜也有之，惊也有之，半天才叹息道：“昨晚实在是太过突然，在下不知发生何事，这才……”

成璧见前桥对宁生一副不杀不放的态度，就知道宁生的确有问题，转而对梁穹道：“庶卿宽心，府卫和奴仆不会苛待宁公子。”

梁穹奇怪成璧态度和昨晚不同，他和前桥一唱一和，全然不似昨夜那般焦急。按照以往的经验来这两人一旦偷偷摸摸，便与那人脱不开关系。

难道赵熙衡在乐仪处等着吗？梁穹将疑惑藏在心里，转而问道：“殿下找县主做什么？”

前桥的回答让他意外：“想跟她商量从南郡借粮一事的具体细节。我们讨论好了，你来帮我拟劄子。”

梁穹不解：“借粮？圣上已下令对罹水难之地开仓赈灾，纵然今秋粮食有所减产，也无需再从南郡借调。”

“我不是为水患，是为西北关隘。”前桥道，“一时半会儿也说不清，到了乐仪那，咱们一起商量。”

及至行宫，乐仪接到通报，亲自出来迎接，一路将他们引进厅堂。前桥拿出地图，用笔勾勒出东西两条路径来，问乐仪道：“你帮我看若是从南郡运粮和物资到西北部，这两条路是否合适？”

乐仪望着终点和起点，不解道：“你想运去潭阳和凤苑？听闻京畿已经西进赈灾了，你何必去南郡找这千里迢迢的麻烦？”

“我不为水灾，只要神不知鬼不觉地把粮食、被服等货物运过去，储存在这两府。黄原若有动乱，两地便于调运。”

“动乱？”乐仪稍微思索便明白过来，“你是怕兴匪南下劫掠？听说往年入冬会有很多摩擦，但黄原府有驻军在，对付这些人手到擒来。”

“今年怕是不同往常。”前桥道，“听说兴国被蝗严重，西梧又入秋早雪，今年多灾，若是两国冬日再被雪患，可能有流民南下逃灾。荆国水患以来西部粮食本就无法自足，如何抵御流民？京畿已经为赈水灾开仓了，恐怕应对流民有心无力。南郡风调雨顺，流民也滋扰不到，朝你们借物资最是合适。”

梁穹和乐仪面面相觑，沉默了半天，乐仪道：“你怎么就确定，兴国会有雪灾呢……”

前桥一时语塞，梁穹却沉吟道：“……照现在的天象的确入冬后北部可能多雪。不知殿下如何得知？”

前桥心道，梁穹竟然连这个都会看？搪塞道：“我也是找人算过，加上今年灾害频出，想多提防一些。”

乐仪不疑有他，看了会儿地图，指着西边的陆路道：“这条线从很久以前，就是从南郡北上的必经之路。你想取道木流府，需经此处。”她手指指着一个地图上小的微不足道的关隘名字，“吴道。别看它小，能让你少绕半日山路。此处归六火坞管，是瑞麟将军齐人美的势力范围，齐家目前是说得上话的，她家二女儿齐雯就是我胞弟妻主，人很可靠。”

前桥想起她曾说过弟弟订婚一事，又问道：“你娘是南郡首脑，竟然还有人说不上话吗？”

乐仪道：“有的是。几位将军名义上是我母侯部下，然而侯位并不世袭，她们难免有所觊觎。加上南郡根深蒂固的部落遗毒，势力远比你想象中复杂。”