她也是不通人事，所以才一点都不懂得。

子微也并不想告诉她，这姑娘胆子看起来实在不大，若真让她看见，不知道要怯到何种程度。

罢了。

“楚?[姑娘，今夜就歇在这处吧……”他擦干手指，稍微整了下衣衫，将她揽起来，一同躺下，“你先睡吧。”

楚?[本就头昏脑涨的，有些迟钝，也不知道发生了什么事情，总归就是很听话。腿间含了根硬挺粗长的东西，也不觉得难受，怀里抱着两根尾巴，很软和。

子微将另外几只狐尾盖在她身上。

她被熏得温温热热的，身体越来越疲惫，呼吸也越来越淡，沉沉睡了过去。

或许是好久没有这么温暖过，她竟梦到了哥哥。

＊

她与兄长其实没过上多少好日子，她更是甚少有欢快的时候。

楚?[的亲母是掖庭的洗脚婢――那种旁人眼里最看不起，趁着皇帝醉酒，求主子一夜欢愉，以身换位，妄想一夜登天当凤凰的女子。

老皇帝昏庸无能，皇嗣凋零，只有一位皇子，怀的时候不足月，生来带有弱疾，御医说他活不过十五岁。

人人都想给老皇帝再生个儿子，可惜全都是女儿。

楚?[的亲母也怀了身孕，皇帝大喜，封为淑贵人。可惜她粗鄙愚蠢，心比天高，那段时间里趾高气扬，得罪了不少人。楚?[觉得她那些日子应该很快活，所以之后才那么恨自己。

她没有脑子，觉得自己孕期嗜酸，生下来的定然是儿子了。

可她欢欢喜喜整整九个月，只生出个女儿。

老皇帝荒淫无道，暴戾恣睢，转头就忘记了这个洗脚婢，投入下一个舞姬的怀抱。她一个没有身世地位的女子，旁人眼里鄙贱的下人，自然是众矢之的。

没过几月，她就因行事过激被打入冷宫。其他宫妃笑话她，这辈子都只能是个端不上台面的婢子，能让她活着，就已经是天大的恩赐了。

楚?[心里真的觉得很对，给吃喝，冬天甚至还能有些炭火，日子这么过着，不好么？

可她母亲不肯啊。

楚?[觉得，她不能被称作是母亲的。

别的女孩儿想到幼时，应该是脚上的鸡毛毽子，别在发髻上的小珠花，或者是某个大人给的甜蜜饯儿。

而她是鞭子。

裹着牛筋的软鞭，打一下就能把淤血凿进骨头里似的，抽在上臂和小腹，大腿和后腰，碎经裂骨般的疼，一个小孩儿哪忍得住。

冷宫里是没有仆人的，她从小没人说话，沉默木讷得很，有老嬷嬷瞧着心酸，总会悄悄塞给她点东西。

有时是馒头，有时是些火烧芋头，只有很幸运的时候，才能尝到别人不要的糕点。楚?[还小，正是依赖母亲的年纪，看见她醉醺醺地卧倒在床上，很怕，但还是想亲近她，就用自己的小手握着掉渣的金缕糕，轻轻喂进她的嘴里。

淑贵人，哦不，应该称呼她原本的名字春柳――她做着浮华富贵的梦，忽然惊醒，她才不管楚?[在做什么，她只是想找个宣泄的出口。

嗅着母亲身上传来的酒味儿，在激烈的骂声和鞭打中，楚?[护着肚子缩成一团，把碎成渣的金缕糕捏在掌心。

她还那么小，却已经明白了悲凉可笑四个字――被自己的亲生母亲打死，是不是这世上独一份的？

这么浑浑噩噩长到六岁，她没先死，施暴者却死了，在一个雨夜猝疾而亡，死了也得不到皇上的怜惜，用草席裹了扔出去，没留下半点痕迹。

楚?[没有很难过，只在发髻上别了朵白花，旁人骂她没有孝心，她一点也不在意。

她勤勤恳恳地活着，某日清晨熬粥时，突然被老嬷嬷拽住，说小皇子在选近身玩伴，宫里适龄的女孩全去了，嬷嬷看她可怜，花了点儿银子，送她去试试。

她这一辈子都像是被推着走的。

楚?[跟那些公主一齐跪在地上，根本没想过自己会被选到。她营养不良，瘦得像颗豆芽菜，面黄肌弱的，根本不似旁人粉雕玉琢。

每年分发的布匹，母亲不是去换了酒就是去赌，她垂眼，看见自己裙摆上的暗黄污渍、能抻到小臂的袖子，只觉得自己跟别人不在一个世上。

特别是那位正中位置上的小皇子。

如珠如玉的一位小皇子，她只悄悄瞥了一眼，没见着脸，只看到他抱着鎏金暖炉的一双手，修长如竹，有着病弱的苍白。

她那时怎么都想不到，这样的一双手，是天生就要来使剑的。

她也怎么都想不到，为什么那双手，浴着暮色的昏光，金灿灿的，伸直，缓缓指向了她。

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16.掏出黏腻

晨时，楚?[是被什么东西给弄醒的，刚睁开眼睛，便看见怼在脸上的一条尾巴。

她微微愣住，下意识仰头，看见子微还是阖着眼的，便松了一口气。

下身没有昨夜那种肿胀黏腻的感觉，应是睡着后被收拾干净了。只是还是很痛，酸酸涨涨的，几乎快没有知觉。

看她出神，毛绒长尾尖端一弯，又轻戳在她大腿上。

这些尾巴，真的比子微道长本人要热情很多。楚?[用手指摸了摸尾尖的绒毛，眼前虚影一晃，好几条都蹭了过来。

楚?[有些不知所措，只得一个个地撸过去，突然发现了不对劲的地方……