秦氏已经颓丧着被卿无尘扶着坐下，见王初芸又要开口，忙小声道：“住口！你就别添乱了，只盼这宴席快些结束！”

王初芸仿若未闻，竟离了席，走到中央去，成了众人眼中的焦点。她面向皇帝与皇后跪下，行了个大礼，才道：“陛下，娘娘，恕臣妇斗胆，为陛下与娘娘讲一个故事吧。”

秦氏紧张不已，生怕这不知礼数的冲撞了帝后。

皇后嗑一口瓜子，慢条斯理道：“说吧。”

王初芸这才慢慢讲来：“从前有一个人，他走在路上，却遇见了劫匪，那劫匪抢走了他的钱袋子不说，还打了他一顿，打得啊眼歪鼻斜的。”

“他气不过，要去报官，可是就在去的这一路上啊，遇见了他的街坊四邻们，平日里这些街坊四邻总爱聚在巷口拉家常，看见了他，先当即轰然一笑。”

“因为他皮糙脸肿的样子在他们看来真的很滑稽，他又到了县衙去，状告有拦路抢劫的强盗，可是那县大老爷昏聩啊，反问了他一个问题，大家猜县大老爷问了什么？”

在场的人有的真的当故事在听，纷纷猜问话内容，有的则是嗤之以鼻，弄不清这小门小户高嫁公府的媳妇葫芦里卖的什么药。

谢兰露不屑道：“王娘子，在陛下和皇后面前，说这么多废话，不是浪费陛下与皇后的宝贵时间么。”

王初芸并不理她，上首的皇后似乎蛮有兴致：“你且说来，那县令反问了什么？”

王初芸莞尔，恭敬道：“回娘娘，那县令说：路上这么多行人，怎么偏生你被抢了？还被打成这熊样儿，你怎么不想想，是不是你哪里不对？比如长得很好抢？”

“后来啊，那县令老爷自然也没有派人去抓那伙劫匪了。那人呢，却是白白挨了一顿打，又给街坊四邻嘲笑了好几日。”

故事讲完，有的觉得这县令老爷太过昏聩，有的觉得这被抢之人着实可怜，只是大多数人都没弄明白，这则故事，与方才的纷争有什么关系。

谢兰露道：“王娘子讲这么一个并不好笑的故事，不知究竟用意何为？”

王初芸却并不看她，而是望向上首的皇后，见皇后淡定地点点头：“嗯，你说得在理。”

王初芸当即再一福礼：“娘娘贤明。”

皇后抬手：“平身吧，你故事讲得不错，也说得对，被害之人却被反问是不是自己有问题，引来恶人，被世人所嘲笑，这便是一个极大的问题，陛下，”

她向身旁的皇帝道：“这教化人心之事，还任重道远啊。”

皇帝说：“是啊，以揭露他人之痛来取乐，作谈资，确不是我大国臣民之风。”

谢兰露的身子开始发软发虚，都到这时候了，若她再没听明白王初芸那则劳什子故事的寓意，就简直蠢笨如猪了。

贺阁老也觉有损颜面，忙拉着女儿跪下：“陛下娘娘心系天下，心系民生，小女闺阁女儿，言语不知深浅，还请陛下娘娘赎罪，”又转头向卿可灵那处，“还请卿二姑娘原谅。”

卿可灵起身，不多言语，也只是不卑不亢地回以一礼。

皇后又道：“周礼云，近日便编一册圣人言行录，发与各大公学，同时敦促各地书院一同学习，推行教化。”

礼部侍郎周礼云出列，行礼领命。

皇后又笑着向秦氏：“秦老太太，你家这孙媳不错，本宫一见便喜欢，听闻她琴技不错，可愿你儿媳为本宫弹奏一曲？”

秦氏脸上讪讪的，“自然，自然，那是自然，”又向王初云，“孙媳，你且为陛下与娘娘奏一曲吧。”

王初芸说遵命，而后又向皇后道：“娘娘，臣妇家二姐姐善舞，臣妇想请二姐姐与臣妇一道为大家献技。”

王初芸看向卿可灵，卿可灵眸色犹豫了一瞬，而后坚定地点头。

宫人抬了一架琴上来，卿可灵要了一把木剑。

铮铮琴音起，一舞剑气虹。

王初芸弹的并非闺阁女儿常弹的乐曲，而是一首铿锵有力的破阵曲。

卿可灵的剑舞果然非同凡响，她换了一身朱砂色的劲装，双剑在手，舞得柔中带刚，英姿飒飒。

场上之人皆没想到，平日里足不出户，被卿家雪藏的卿二姑娘，居然是这般的女子。

倒让人想起了她的祖父，卫国公卿关山，卿关山骁勇善战，曾立下不世之功，至今还镇守在边关。

“果真是虎门之后啊！”

“谁说不是呢，二姑娘跳得真好啊，王娘子的琴也弹得极好，这曲子不似柔弱女儿家惯弹的曲子，竟是宫商角徵羽间仿若有刀枪剑戟之声。”

场上一时间赞叹不已。

贺瑶看得越发闷，目光瞥向对面坐着的卿无尘，他正喝着茶，望着舞台中央正在抚琴的王初芸，那样专注的、欣赏的目光，他何曾对旁的女子那样过。

这一看，心里更闷了。

谢兰露也不甘不愿的，别扭得紧，身旁的丈夫朱华光看表演居然也看得那般投入，冷哼一声别过了头去。

一曲终了，引得场上一片掌声，王初芸起身，与卿可灵一道向帝后见礼。

皇后点点头：“弹得不错，舞得也不错，本宫很是喜欢，来人，看赏。”

秦氏全程的心眼子都吊了起来，生怕两个不知天高地厚的出什么纰漏，却不想，她二人一个唱一个跳，竟有些了得，得了皇后的赏。

卿可灵这些年她没怎么管，却不知她竟会跳舞，且还是剑舞，举手投足那股子飒劲，竟让她想起了远在边关的丈夫。

＊

宴会结束，出了宫门，坐上回府的马车，王初芸的手已经来来回回抚摸怀里的鹅黄色云纱锦无数回了。

卿无尘坐在她旁边，睨着她，良晌道：“夫人如此喜欢，不如回去便着人做身衣裳吧。”

王初芸道：“那不行，这可是御赐之物，怎能给我穿，暴殄天物。”

“一匹布罢了，娘娘既然赏给你了，那自然是由你来处置。”

王初芸把布抱入怀里：“我来处置啊，嗯……还没想好，等我回去了先把它供起来，之后再想用途。”