沈青石抱着手臂靠在一旁：“莫不是中毒？”
余乔抽噎：“可是大夫说不像是中毒，娘平时只在街上卖饼，也没有仇家。”
“是不是中毒，得验了才知。”
沈青石说着便要上前，杨无间生怕他立刻就要去掀棺材板，一把将人抓住，好声好气说道：“余乔，鬼来人间不能照镜，要认前生面容，只能开棺……你让你娘亲在回去之前再看一眼她自己好吗？”
“可是……”
周槐害怕尸体，反驳的话到了嘴边，却又被杨无间一双猫眼狠狠嗔了回去，只能硬着头皮道：“看，都可以看，我看还不行吗？”
而余乔毕竟只有七岁，给杨无间这一番说辞唬地连连点头，三人这才去开棺。
想到这是停了七日的尸体，周槐本已做好了要掩面捂鼻的准备，谁想，沈青石一掌拍开棺盖，里头余夏荷的尸体却仿佛新死，上头连一丝一毫腐败的痕迹都没有。
“怎么会这样？”
周槐大惊失色，死而不腐，难道真的有鬼不成？
杨无间皱起眉，脑中瞬间出现许多交叠在一起，白花花的少女尸骨。那些曾经死在长生宫里的肉引，不知为何，许多都死而不腐，甚至眼睛都闭不上，就好像心有不甘不愿离去一样。
小时候，丹房里那般地狱一样的光景曾将杨无间吓得数个夜晚夜不能寐，也因此，她最终才会忍不住，动手放走了那个被锁在玄铁笼里的少女。
“或许有毒，小心。”
杨无间立刻掩上口鼻，同时还不忘往余乔的脸上也扎了一道白巾。
原先还只是猜想，但现在看来，恐怕余夏荷当真是被人毒死的。
“这是什么毒物能让尸体都不腐坏？”
周槐在帕子后闷闷发问。
要知道，千古多少帝王死后含珠，只为让尸身不腐，结果这个千古难题竟就在他们面前这样轻易解开了？
沈青石也看出其中古怪，他以巾蒙面翻身入棺，指尖去探，余夏荷确实是已死透了，但她四肢僵硬如枯枝，不似是已死了七天，倒像是刚死几个时辰。
“你确定你娘已经死了七日了？”
沈青石问余乔，又让小娃儿哭起来：“可我亲眼看着娘断气的……”
沈青石检查余夏荷口腔皮下，不见红斑，银针去探，亦验不出毒，反倒是余夏荷尸身坚硬异常，用手去按，仿佛是在摸一块石头。
“并非寻常毒物。”
沈青石最终下了定论。
他身处昭明司，对尸体再熟不过，但像是余夏荷这般情状，却是从未见过。
反倒是……他的记忆里像是有什么……
沈青石捂住前额，曹昭说过，他幼时曾吃过许多毒物，加之那段经历实在过于可怖，以至于他的记忆出现错乱，始终回想不起。
“你怎么了？”
杨无间注意到他神色不对，还以为是沾上什么不干净的东西，二话不说便抽出些许内力，从地上扯起十几斤重的棺盖，直接盖了回去。
“这尸体有古怪，不能土葬，要烧。”
杨无间看着一旁已经被吓呆的余乔，换了一种说法：“你娘亲恐怕是太想你不愿离去，这样留着她在人间便无法投胎了……不如放她自由。”
她说得很有道理。
余乔仔细想了想，满脸是泪，最终却还是点了头。
不多时，周槐出钱，让人将棺材拉出了城外，于一僻静山脚点燃了木柴，而余乔看着余夏荷的尸体在火光中慢慢消失不见，扑通一声跪倒在地。
“娘亲走得突然，还留下些东西，也一并烧了吧，让她可以安心投胎，再去个好人家。”
余乔拿出一并拖来的木箱，余夏荷东西很少，除了几件旧衣裳，剩下的就只有一支珠钗，一封书信，还有几张薄如蝉翼的皮子。
杨无间一眼看到那书信上写着余乔的名字，猜想余夏荷大约是走得突然，还未来及教余乔识字，说道：“这信是你娘留给你的，你现在还不识字吧？我读给你听？”
见余乔点头，杨无间这才抽出信来，看了几行，脸色却陡然一变。
这是……余乔的身世。
余夏荷在信里说，余氏命运多舛，她和余冬雪幼年丧母不说，从小更是体弱多病，好在余朝林是位好父亲，为了照顾他们兄妹二人，一直再未续弦，还从各地寻来滋补药材为余夏荷调理身体，以至于她从小便深明药理，因祸得福，在淬毒上颇有心得。
本来，余家的日子过得还不错，余朝林所练功夫虽然不上路子，尽是些偷袭易容之类，但靠着淬炼买卖暗器，兄妹二人从小也吃得饱穿得暖，余冬雪善缩骨，余夏荷善易容，两人功夫练得不错，叱咤武林谈不上，但至少不会叫人欺负了去。
这样的好日子，一直过到了十八年前。
那一日，余朝林出门前分明和他们说，是要去帮余冬雪寻一件生辰礼物。
毕竟，余冬雪虽说练得一手好暗器，但骨子里却十分爱剑，为此，余朝林要去给他寻一块好铁打剑。
然而，兄妹二人都不曾预料，那便是余朝林最后一次出现在他们面前。
父亲半月未归，再得知消息，却是江湖中盛传，余朝林已经在侠冢自尽。
余冬雪和余夏荷的天塌了，两人自是不信那样疼爱他们的父亲会忽然自尽，几番尝试入侠冢寻人，但可惜，那处深井一般的洞穴不知通向何处，阴森可怖，踏入其中便神志全无，不得已，两人只得作罢。
之后，兄妹二人四处打听，方才得知，那日余朝林确实在到处寻一块好铁打剑，而中途他消失数日，再被人见到，却已是在侠冢外的竹林。
也是在那里，他问了侠冢位置，留下家门不幸四字，便自尽去了。
后来，江湖人都道，余朝林明明善用暗器，却不得不为儿子寻铁铸剑，其中心酸不为外人所道，怕是一时想不开就寻了短见。