袁淑婉虽没有打开，手轻轻试探了试，是对银镯子，分量不轻，“嫂子和大哥对湘儿的疼爱我们心领就好了，怎的送湘儿这么贵重的礼物。”

小娃娃奶着声音道谢，主座上的镇安王夫妇显然也满意，“复舟和阿沅一片心意，你就收下，来日他们生子，你多加照应便是。”

乍一听，袁氏的话正常，稍稍一想，陶沅音总觉得哪里怪怪的，不过只是感觉，就没放心上。

“怎么不见复舟人？没在府？”镇安王魏彧等了这许久，不见人，便问陶沅音。

“回父亲，早膳过后没多久，就被人叫出去了，说是有要事找他。”听李管家说当时西院后门一连被叩响多次，扣门声很急促，就赶紧来小筑报魏令简，魏令简听后面色凝重得很，交代她别出门就匆匆出门了。

听到此处，镇安王倒也没说什么了，而袁氏却是见怪不怪了，平日在家也不见她这儿子往她这院子多跑几趟，是不差人去喊不来的主，可她心知这些话是没办法拿到桌面上来抱怨的。

魏令简一直到天色渐黑才回府，回了西院没瞧着人便直奔东院去。

见到堂上做的人意外了片刻，仅半个多月不见，他竟觉得堂上坐着人苍老了不少，再不是儿时记忆中的高大魁梧了，他深吸一口气，行礼：“父亲，母亲，我回来了。”

团圆饭早早备好，就等魏令简了。

镇安王魏彧面上长久绷着的神情有些许的松动，偏开视线，摆手，“自家人，无需多礼，人齐了，大家先去开饭。”

到底是方桌上缺了个年年说话最大声吃饭最开心的人，面前是满桌盛宴，镇安王夫妇望着空了位置，难免神伤，气氛冷了下来。

袁淑婉压下心里的哀伤，喊小湘儿说吉祥话，别看湘儿年纪不大，吉祥话还能说一长串，把魏彧和袁氏逗得高兴不已。

陶沅音忍不住夸赞：“湘儿会这么多词呢，棒棒！”

“娘亲和大伯教我的。”湘儿啃着鸡腿肉说话，滑稽可爱得紧。

魏令简腔调十分温柔地回应：“湘儿还都记得呢。”

“记得，我厉害着呢。”

湘儿这一回答把在座的几人惹得哈哈大笑，也不那么拘束了。

“今日除夕，你的朋友喊你出去可是有什么重要的事？”团圆日，天擦黑才回来，魏彧紧着脸问魏令简。

7 ? 第7章

◎各有各的谋划◎

父母鲜少过问他的事，魏令简先是愣了愣，而后开口：“昨日京城闹市发生命案，直到今日才被人发现，报了案。”

话音一落，膳厅安静了下来。

魏彧心里想的却是魏令简何时关心起这些事了，还是有朋友特地为此事来找他，心中叹气，终究对他关心疼爱冷了，现今连他在做什么都不知道。

“这事官府去查去办就好了，找你何用？难不成叫你一个文弱书生去抓歹人不成？”没等魏彧问出话，袁氏抢先发问了。

魏令简边给陶沅音的碗碟里夹菜边回答，声音从容淡定：“不是，官府已经在着手查了，只是正是年节难免进度慢，几个朋友是提醒我这些日子京城并不太平，注意安全。”

“人多，都散去各回各家了。”

陶沅音低着头吃旁边人给自己菜，不爱吃的不着痕迹夹在碟子一边，猜想十有八九和昨日之事相关。

袁淑婉本对官府之事不感兴趣，不可避免瞧到了对面两人的小动作，更是在陶沅音挑菜时偏开了头，心里不知为何突地升起一股不畅，猛地发问：“大哥的朋友都是写什么人呢，竟连官府的事也能冒出风来？咱们家虽说也是王府，到底是无官无职的异姓王。”

袁淑婉的话面上只是寻常话一句，话里的意思其他人都懂。如今的镇安王府不过是空有头衔，既无人员在朝为官，又无功勋傍身，早已没落。

魏令简皱眉，睨了说话之人一眼，她脸上扬着一两丝好似挑衅的笑，掩藏得很好，但他还是看清了，声音瞬间清冷了几分：“官府的事只有官府来办，弟妹只需照顾好湘儿就可。”

镇安王面色最为难看，杨淑婉的话多少有几分拂了他颜面的意思，并没有发作。

袁氏见状，扫了娘家堂侄女一眼，打圆场：“王就是王，咱们家的吃穿用度又比哪家王公大臣矮了！在朝为官如何，赋闲在家又如何？还不图的是过得滋润自在？”

“好好地吃顿饭说什么官府，复舟也真是的！”

袁淑婉意识到话语冒犯了镇安王，连连认错道歉。

后半段，魏令简为缓和气氛，挑些在外地见到的好挺好玩的说，魏彧在这方面阅历与其相似，更能说得来。

饭后，如同魏令简所料，魏彧把他叫去了书房。陶沅音让他安心去，独身回了小筑。

书房里，父子对坐，中间是黑白格子的棋盘。除了拾棋子的细微声响，便是窗外远处时而响起的烟火声，不知不觉半炷香已过。

“父亲，你输了。”父亲的棋技极佳，也极爱钻研棋谱，魏令简正襟危坐，恭恭敬敬：“父亲可是有话要说？”

很长时间没对弈，魏彧对自己输了棋笑叹：“手生了，不敌年轻人了。”

“也是，你都会察言观色猜人心思了，我如何还年轻？”

黑子落回棋罐发出清脆的响声，“席上阿婉的话也是我想问的，你交的朋友都是些什么人呢？咱们魏府已经就不和朝廷官员来往了，你甚少在京城，他们在找你做什么？”

镇安王的直接，魏令简虽意外但也意料之中，他本不欲把他的那些事和府中家人扯上关系。

“是英王和衡王府世子。”确实如他所猜，父亲从他只言片语中听出了痕迹。

魏彧明白了，先皇在壮年急病而崩，未曾立储，当今皇帝能上位得英王和衡王的助益这才免了一场血腥争夺，“你是替皇上办事？”

“是。”既已知晓，无需再瞒了。

“什么时候的开始的？”魏彧回忆，半点没察觉出来。

“这两年。”

“也是啊，新皇登基，总是需要培养属于自己的势力，像咱们家这样的有势无权的是最佳选择。”镇安王当过好些年的闲职，三年前被卸任下来，心灰意冷就此赋闲、四处寻山访庙，但他的敏锐嗅觉仍在，“这是你想走的路吗？咱们府可是姓魏不姓李，比不得英王和衡王的同宗同族。”

“当年你曾祖有从龙之功，最终死在战场上才我们留下这偌大王府和无上庇护，以此为本安心度日不好？”年轻时的志气昂扬早被磨灭殆尽了，“虽说当今皇帝年轻并不弑杀嗜血，民情威望好，可放眼哪朝哪代，能有几个能臣功臣能善始善终？”

“一辈子闲云野鹤？父亲也曾生出官场几十年，怎会如此说？”