哎呀！桃子简直有点儿后悔答应来给他做饭了。

霍沉低头看看自己身上，吃惊地发现裤子粘在腿上，吓得他双手一捂，朝着重点部位就去了。忽然又反应过来，有些此地无银三百两的意思，也许小姑娘并没发现，若是他这么做，反而暴露了自己。

他偷眼看向田桃，发现小姑娘站在案板前正在切姜，细细的腰肢一晃一晃的，带动着裙子也飘飘摇摇，让他忽然想起刚才……对，就是刚才，桃子刚进门时，在八卦炉前，烤衣裳的情景。

她的衣衫裙子，也都粘在了身上，他虽没瞧见正面，却看清了背影，那湿哒哒的曲线……他不敢再往下想，因为身体突然不受控制了，强烈地叫嚣着，冲向田桃的方向。

大铁匠吓的落荒而逃，大步跑进自己的卧房，把门帘放了下来，从衣柜里翻出一套干净衣裳，匆匆忙忙的换上。许是刚才在门店里只顾着心疼她的难处，倒是没有丝毫的欲念。此刻这是怎么了，差点丢人丢大发。

他坐在土炕边大口大口的喘着气，在脑海中拼命告诫自己，桃子是好姑娘、好姑娘，不能欺负人家，不能占人家便宜，她还小，她还小……

田桃细细的切好了葱花和姜片，看着铁锅被烧热，水珠都化作了丝丝白气，她就在锅里倒上一些花生油，舀了一勺糖放进去，用铲子来回搅动，看着冒起小泡火号差不多了，就把切好的肉块儿和葱姜一起放了进去，快速翻炒，一股肉香味儿四散开来。

“好香啊，还有点儿甜甜的味道，桃子，你做的肉菜，也是甜味的吗？”大铁匠终于调整好了身体状态，闻着香味儿，口舌生津，十分好奇的探头看向锅里。

五花肉原本是红白相间的颜色，而此刻，像是裹了一层蜜汁一般，又红又亮。

大铁匠觉得这简直太神奇了，用震惊而崇拜的眼神，看向田桃：“桃子，你是不是会变戏法？怎么肉一进锅就变成这模样了？”

桃子专注地翻炒着锅里的肉块儿，并没看他，只是随口答道：“怎么了？不好看吗？”

“不是不好看，是太好看了，蔡阿婆炒出来的肉黑乎乎的，以前我娘炖的肉菜就是咸，好像没什么香味儿。师娘也爱做肉菜，但是，她做出来的肉白花花的，更难看。”大铁匠坐在小板凳上继续烧火。

田桃被他逗得笑了起来：“这是跟我娘学的法子，用糖把红亮的颜色炒出来，一般人不会这种手法，咱们这边儿最传统的就是倒好多酱油，炖出来以后就是蔡阿婆做的那种黑乎乎的样子。其实如果要好吃，应该把肉先用水焯一下，不过，那样的话会浪费一些油。我觉得还是直接这样炒吧，虽然口感上差一点，但是不浪费呀。”

人家一片好心，替自己节省，大铁匠不好意思说桃子什么。可是，他心里是反对这种做法的，不就是浪费点猪油嘛，算得了什么，只要好吃就行了。

肉炒的差不多了，桃子给锅里加了水，让他少填些柴，小火慢炖，她就去忙着料理茄子。桃子并没有用刀把茄子切块或条，而是用小手一块一块的撕了扔进锅里。

大铁匠不解的问道：“用刀切，不是更省些力气吗？是不是你觉得刀太重，不好用。”

铁匠的职业敏感，促使他马上想到，给桃子打一把好菜刀。

田桃把面盆里的面又揉了揉，揪出一半放在案板上，准备擀面。“不是菜刀不好用，是这样撕出来的茄子更入味。

在他家碗橱里找出一根硕大的擀面杖，田桃把两个袖子都挽到了臂弯处，露出白嫩嫩的一截手臂。

娇俏的小姑娘，双手压着又粗又大的擀面杖，白花花的胳膊随着擀面杖前后移动，一块大面团儿很快就被擀成了一个大圆片。

田桃在面片上抹了些猪油，又撒上细盐，想放些用花椒大料可以自制的五香面，又怕大铁匠吃不惯这一口，索性放弃了，直接烙油盐大饼。

“好香啊，桃子，你那个饼怎么也这么香？一股肉味儿，我先尝一口。”头一张大饼出锅，松软软热乎乎的，放在了盖帘儿上。大铁匠沉不住气，伸手就揪了一块儿下来，烫得他连连吹气，飞快地扔进嘴里。

桃子无奈的翻了翻白眼儿，娇声斥道：“你有那么饿吗？也不怕把舌头烫坏了，还有，你洗手了吗？”

挨了训斥的大铁匠，不怒反笑。高高兴兴的把嘴里的一口大饼咽了下去，走进自己卧房去洗手。

很快，田桃烙好了十张大饼，锅里的茄子炖肉也收好了汁，一掀锅盖，满屋子的肉香气更浓了。

大铁匠伸着两只宽大的手掌，在桃子面前晃晃：“瞧！我把手洗干净了，现在可以吃了吗？”

田桃忍俊不禁，五大三粗的男人，怎么跟个孩子似的。他换了一件斯文的长袍，不再像原来露着肌肉时那么强悍，给人的感觉，似乎变得魁梧又踏实稳重。

“霍大哥，你快趁热吃吧，尝尝我的手艺。不过，你也不要期望太高，不然，我怕你会失望。”桃子站在桌边，略略有点儿紧张，毕竟很久没有做过肉菜了，怕火号掌握的不好，有失水准。

霍沉急不可耐地夹起一块肉放进嘴里，肥而不腻，酥而不脆，甜而不粘，咸咸香香的，味道又浓又足。

“好吃，太好吃了，我这一辈子都没吃过这么好吃的肉菜。桃子，你真是我的大恩人，能碰上你是我几辈子的福气！”铁匠激动得已经不知道说什么好了，田桃抿着嘴轻笑。

“桃子，你快坐下吃啊，看着干什么，快吃快吃。”他招呼得十分热情，田桃却有些不好意思，毕竟这肉、菜、面都是人家的，自己的确是干了点活儿，可是就这样大摇大摆的吃人家肉菜，终究不太好意思。

架不住铁匠一直劝，田桃终究还是坐下来，和他一起吃了一顿午饭。

窗外，大雨依旧哗哗的下着。一场秋雨一场寒，大街上空无一人，人们都躲回自家小屋里，享受着老婆孩子热炕头的温暖。

这顿饭，霍沉吃得心花怒放。茄子炖肉色香味俱全，大饼松软喷香，坐在他面前的小姑娘，被热气熏红了脸颊，像三月里灿烂的桃花，美不胜收。

第10章

吃完饭，桃子把锅里剩的肉菜盛出来，放进碗橱里，告诉铁匠，晚上热热吃。她拿起剩下的一块猪肉，继续切块儿：“霍大哥，我把这一块也帮你炒出来，多放些盐，应该能存放两天，你想吃什么菜了，就加些进去一起炖，照样很好吃的。”

霍沉吃了两张大饼，三碗肉菜，肚子饱饱的，感觉特别舒服。刚想点头说好，却又忽然想起什么，抢过她手里的菜刀，切下两块肉：“桃子，一会儿你把这两块肉带回去，其中一块帮我做炸酱，另外一块拿给你弟弟妹妹吃。”

桃子扫了一眼那两块肉，大小上都差不多，每块大约有大半斤的样子。她平时在街上赶集，经常听到大肉陈吆喝，一斤五花肉大约在十六文到十八文之间。那一块肉看着不大，也有十文钱了。

“霍大哥，你要做炸肉酱，我可以帮你做。但是，你给我家的这块肉，我可不能要。”桃子接过菜刀，继续切肉块儿。

铁匠站在她身后，居高临下的，看着她白嫩的小手握着硕大的菜刀，一刀一刀的切下去。“桃子，你怎么这么跟我见外呢？你忙活了这一中午，帮我做了一顿这一辈子最好吃的饭，给你这么小一小块肉，你都不肯要，也太拿我当外人了。”

大铁匠转身坐在了小板凳上，耷拉着脑袋，心里十分难受。

“霍大哥，我不是……”

不等桃子解释，霍沉就抢白道：“你若不要，就是瞧不起我，你替我算算，一把镰刀三十文钱，加钢刃的五十文，锄头和斧子卖四十文或者六十文。我这一天，能打上十来件，生铁是在官府买的，不过我也跟师傅学了炼铁矿石的手艺，也买了些铁矿石自己炼。打铁是个手艺活儿，其实原材料花不了多少钱，也就三成吧，你帮我算算，这一天我能赚多少钱？送你这么一小块肉，送得起送不起？”

桃子虽然不识几个字，但是做了两年小买卖，对算账却拿手的很，小九九也背得滚瓜烂熟。她飞快地一算，十分吃惊：大铁匠每天能卖五百文钱，纯赚大约三百文，十天就是三千文，一个月能挣九两银子啊。

天哪！简直不敢想。

自己卖小吃食，每天能卖上五六十文算不错了，面粉、油、糖都是要花钱的，刨了这些成本，他最多能赚十几文。有时卖不掉，剩下的多了，还有赔钱的风险，所以夏天她是不敢卖的。

她一个月也就能卖一千多文钱，纯赚三百文左右，大铁匠一个月的收入就能顶上自己三年风里来雨里去的总和。

桃子委屈哒哒的撅起了小嘴儿，怎么人跟人之间的差距就这么大呢？“我真恨自己不是个男人，要不然，我也去学一门好手艺，像你一样能赚钱多好。”

铁匠倚在门框上温柔浅笑，看着一边切肉一边皱着眉头嘟囔的桃子。“桃子，你长这么美，就应该是个姑娘，将来嫁个好人家，哪还用得着你这么走街串巷的吃苦呢？”

他一提到“好人家”这三个字，不知怎的，桃子就想到了奶奶说的那个好人家，想到了肥头大耳的冯满。