更别提今年这亩地还是小荷老师免费让她用的了。

瓜子是贱食，卖到五文钱几乎不可能再涨了。

像何妈和卖瓜老汉那样看形势提价，只能赚个热闹。热闹散了，用来消遣的平民零嘴比米都贵了，老百姓谁会去买呢？

楚韵越算越觉着，这还真是小本生意，要是做好了也只是胜在稳定而已。

回去后，她就跟杜容和说了卖瓜子的事，道：“卖瓜子还真成不了巨富。”

杜容和听她算完账，嫌她人工贵，道：“我的田不就是你的田，我还真指望田里出息过活不成？再说家里有个不要钱的狗腿子，你怎么不去讨了来？”

何妈李叔在外“品鉴”新瓜子儿好不好吃，听到这，哟了一声，都笑了。

楚韵一心钻在钱眼里，这等打趣简直是毛毛雨了，还算着那免费的人工呢，道：“让大爷给我卖瓜子，我怕他走一路吃一路。东西没卖出去那还好了，外头街坊打上门让咱们去门口扫瓜子皮，是你去还是我去？”

杜容和一想，还真是大哥干得出来的事，冷哼一声道：“我叫李叔跟着他，凡他吃了一粒，就当着他的面儿撕他一幅画。”

楚韵奇了：“他都还有画呢？不是早叫大嫂卖完了吗？”

杜容和清咳一声：“密哥儿前几日带着小花溜达，啄出好大一个老鼠洞，大哥悄不声儿的当衣服卖鞋把许多画偷偷赎了回来，叠得四四方方地藏在里头，都叫我拿了。”

“等闹出事，大爷又要叫了。”楚韵啧啧，念一句阿弥陀佛，笑：“这可是你求我的。”

杜容和：“求你有用么？早前你说给我做支牡丹，这都几日了还不曾见着。”

楚韵笑翻：“先时说给你你还不要，这时人一时手慢了，你又要催，等我做好了你要不戴怎么说？”

杜容和低眉浅笑，娇羞道：“小荷自然什么都依大人的。”

楚韵正色：“小荷老师，你可越老越不正经了。”

何妈一听这事儿没啥赚头，也歇了心思，还在外头跟杜容和说起傅家人的事，道：“你没瞅着，那小老爷夜叉似的跳下去把人叉住了！”

杜容和是半个包打听，出宫前就知道傅家人被拿了，宫里也议论纷纷，还有不少人想傅家的钱，喜得上蹿下跳地去寻个抄家的肥差。

他当时只顾烹茶着看官场丑态，这时听到几人路过案发地，也惊了，道：“你们要出门，下回该先跟我说，二嫂是个不识路的，早前刚嫁进门，这一亩三分地都能迷路好几次，她寻的跳尸哪会拉人。”

幸好这回没出事，杜容和道：“京里盯着傅家的太多了，你们遇见傅家人的事瞒不住人，这几日不要出门，躲个清闲，等事儿平息下来再出去吧。”

楚韵也是这么想的。

次日，杜家率先出了个猹。

杜太太念着阿弥陀佛，在饭桌上问：“他们家究竟怎么被拿的？”

杜容和笑：“傅家女眷不识字不明理，闹得不知道三十汉人一起出行有反清嫌疑。”

“不识字害得全家驾鹤西去，这可真是窝囊死的。”杜太太转着佛珠，不知怎么，忽然说：“你媳妇跪了一下午求菩萨擒拿傅家人，次日这一家子就都没了，该不会是叫她跪死的吧？”

杜容和听着这话不顺耳，反问她：“娘，要是她真有这本事，咱家第一个死的你说是谁？”

杜太太没吱声，佛珠转得更快了。

此猹一出，万猹竖耳。

没多久黄米胡同都知道那天杜家女眷路过了老虎落马之宝地。

牛家人一直没管过荣姐儿，这时都恨不得插上翅膀飞到杜家来。

杜家哪里敢放人进门吃世家大族的瓜。

为此杜太太还吸收了一下何家跌倒的经验，没敢大喇喇地将人关在门外，而是直接在胡同里敲锣打鼓地请了棚匠进门。

楚韵也一脸歉意无奈地跟左邻右舍打招呼：“我们家要修天棚啦，家里许多外男，唉，又得关着门过日子了。”

姚太太一听是搭天棚，也磕着瓜子儿跟姐姐妹妹们叹气：“搭天棚是正经事，院子里外男多，咱们妇道人家不好去。去年搭天棚，翁家那个老寡妇不就跟人跑了么？她一个新媳妇，那和大爷又是个忙的，常常晚上才归家，也不知能不能行事。她家公婆盯她盯得紧，杜家修天棚多半连房门都不让出。”

众人想起这桩艳谈，也不提要去杜家打听傅家被叉的故事了，还叹了一回楚韵可怜。

有人道：“一个妇人都十五六岁了，水葱般的年纪，却整日在家没有蜂来采蜜，不知何等可怜，等到十八岁，身子骨都不鲜嫩了，和大爷还能再爱她？”

有人听着不像话，十五六岁行房太多，生孩子也容易出事，这会儿房事少，搞不好还是好事啊。

尝了两颗瓜子，岔开话去问姚太太：“这瓜子儿瘦瘦长长的，倒生得好看，味道也好，打哪儿来的？”

姚太太看有人问到自己的新物件上头，心下暗爽，脸上却淡淡的，道：“左不过是怎么女儿们孝顺，使了几十两银子打宫里送来的。就这一点子，我嫌贵不想吃，只是若不吃，恐怕她们知道了急眼呢。”

华姨娘听得差点笑出声。

这瓜子儿是姚太太带着家里几个姨娘，踩着屎尿窜了几条苍蝇胡同，跑到“落马宝地”亲自东问西问，舔着脸问人家洗衣服的妇人讨的。

人家就剩这一把，还让她抢了。

华姨娘当时在旁边付钱就认出来，这是楚韵当时给她们分的那种新奇瓜子，人家以后还要卖的。

这下牛替楚韵吹这么高，她可真是不知道说什么好了。

“想来是极贵极稀罕，贵妃娘娘也不能天天吃的。”诸位太太奶奶一听是宫里来的，都目光灼灼地盯着瓜子，脸上写满了羡慕。

她们家里也有做宫女的女儿，道：“还是姚太太会教女，哪里像我家那个，每月都得差人问家里要钱进去讨好嬷嬷。贴钱当差的狗肉，也不指望她拿钱养家啦。”

“你的好日子在后头。”姚太太更高兴了，银牙轻启，姿态优雅地磕着瓜子儿，笑：“左不过一点瓜子，下回再有，我必叫了你们来，咱老姐妹也开个赏瓜大会玩玩。”

大家见有便宜可占，纷纷点头说：“好啊好啊，到时姚太太做个东道主，可得好好把这新瓜子给我们吃个够！”

华姨娘给她埋坑，道：“那太太不知道要花去多少银子了。”

姚太太谦虚：“万两金买佳人一笑，为姊妹们散尽家财又怎地？”