“好，你们少喝些绿豆汤，别太馋了，这东西喝多不好。”秋娘不忘叮嘱一句才离开。

秋娘拿着孙璟瑜的书集子和一件单衣走回书斋，虽说是大热天，可一冷一热最容易坏事，秋娘如今什么都不担心，就担心孙璟瑜生病，染一点风寒要发热两天，愁死人。偏偏他自己一点不在意身体。

“给你的书，你把这衣裳搭在肚子上，以防着凉。水边的风最容易坏事了。”秋娘蹙眉叮嘱着，将衣服塞进孙璟瑜手里便要走。

孙璟瑜无奈接过，其实秋娘这么一提，他才惊觉现在静下来，身上的确有点发冷。

盛少爷瞥了眼离去的秋娘，忍不住打趣道：“弟妹可真贤惠，呵呵。”

“咳，莫非你家夫人不贤惠？”

“我家那只母老虎不提也罢，哼。不说了不说了，咱们继续，孙兄你说那位雷进士最后会留京还是外方……”

“庶吉士……外地知府……雷进士才二十出头可能不能服人……”

“以后咱们若能高中进士，与那位雷进士还是同乡……”

“改日拜访……”

“秋娘?你怎站在那里不动？”津津有味地和盛少爷说了半天的孙璟瑜，一扭头的刹那却见本该离开的秋娘正傻站在几步之远，背对着她们，如同被鬼定身，僵住了步伐。

孙璟瑜担忧的走过来，绕到秋娘面前，见她神色苍白，一脸奇怪的神色不由蹙眉：“秋娘怎的了？可有哪里不舒服？”

秋娘眨眨眼，忙垂头否认：“我没事，我……是有点好奇……璟瑜你们说的那位同乡雷进士，可是铜山镇人士?”

孙璟瑜讶异点头：“秋娘竟知道？”

秋娘淡笑摇头：“我只是好奇罢了……璟瑜先去招待客人，晚上再给你细说。”

孙璟瑜见她脸色好多了放心下来，目送秋娘离去才回到桌边继续闲说。

盛少爷留在孙家吃了晚饭，之后孙璟瑜又和孙大海一起送盛少爷回到书院，随后兄弟两才一起借着月光返回孙家歇息。

秋娘早就梳洗干净坐在房里写字，见孙璟瑜回来便迎上去道：“送回书院呢?明儿他是不是还要来？”秋娘有点无奈，这般两头跑够折腾人的。

孙璟瑜浑身热汗，一边脱衣服一边回答：“明儿我去徐老爷家拜访，盛兄后天过来。”

秋娘见他热急了忙喊桂花送水来，孙璟瑜闻言却道：“不用，我就去院子里冲冲冷水得了，洗热水又会出汗。”

“瞎说什么，冷水伤人，你还去院子里冲？啧啧，亏你还是读书人。”秋娘打趣，硬推着孙璟瑜往木桶边走，正巧桂花提水过来，赤着上身的孙璟瑜大为尴尬，忙跑到帐子后躲避。昏黄灯光下桂花好似红了脸，又好似一脸平静，秋娘淡淡看着她倒完水，看着她关门离开。

“好了。你快来洗。”秋娘冲孙璟瑜喊，走回书案边继续写字。

孙璟瑜舒服的踏进桶中，仰着头打量秋娘执笔染墨，虽是女子，然女子写起字来那模样别有风味。她挺直坐着，却又轻松娴熟，笔尖在纸上沙沙作响的力度，如她的容颜一样秀气温柔。

孙璟瑜呵呵轻笑几声，趴在木桶边沿道：“秋娘写字的模样可真好看，架势十足，啧啧，可惜了你那字真不如何，呵呵。”

秋娘闻言脸色一红，扬起墨笔一挥，一点墨水跳上孙璟瑜的额头，孙璟瑜故意惊呼，“你这女人，听不得一点批评，真是小气，太小气。”

秋娘怒火燃烧收起纸笔，气道：“我一村妇写几个字当然入不了举人老爷的眼，哼！”

“这又如何，日后秋娘拜我为师，还怕不出头？”

“不害臊！”

“呵呵，对了，秋娘今日问那雷进士，到底有何事？”

秋娘微楞，收拾好书案直言道：“如果他是铜山人士，那估计是我表哥。”

孙璟瑜大惊：“你表哥？”

秋娘点头，叹息道：“这位表哥乃我姑姑的儿子，我当年离开家乡时便听说他已是廪生，就是我来你家那年。他在雷家排行老二，名光耀，如今二十出头吧。如果没有第二个雷家，那一定是他。”

“原来如此，想不到你还有这样一家亲戚，我听闻雷进士的家世在铜山相当富足，既是你嫡亲姑姑家，当年你落难，他们怎不接济你们姐弟？”孙璟瑜感叹，本以为当年秋娘会来孙家，是无人可依靠。

秋娘听罢嗤笑：“雪中送炭的可不多，咱也不能强求。何况，如今我嫁给你，过得很满足……兴许是你我的缘分老天才这般安排。”

这话孙璟瑜听了甚是欢喜，乐呵呵拉过秋娘，也不怕湿了她的衣裳，凑过脸亲她一下：“正是正是，这缘分挡也挡不住，哈哈。”

翌日天明，孙璟瑜独自前往徐老爷府邸，徐老爷高老回乡，如今住在修建的祖宅，家中儿孙满堂，很是热闹。除了年长的子孙留在各地为官，这在家中的大多是年幼者，平日徐老爷亲自为师教导子孙，徐家无论儿女，无人不识字。孙璟瑜所见过的最大家族，莫过于徐家。

每每来此拜访，孙璟瑜都难免有几分拘谨。尽管如此，孙璟瑜仍是高兴徐老爷愿意时不时点评他的文章。徐老爷的褒奖似乎成了孙璟瑜的动力，如今每每来此讨教，进步显著。

书房里，孙璟瑜静静等候徐老爷开动尊口，可徐老爷只是将那些文字翻了又翻，重复好几遍都未说话。

孙璟瑜不由得忐忑，良久，徐老爷总算出声了。

“恩，如今看来你已经很稳实了。”年初所有进士的文章徐老爷已经看过，与孙璟瑜如今的文章做比较，孙璟瑜一点不差。

“璟瑜，可知道今年高中的雷进士？”

“璟瑜知道。”

徐老爷点头：“那好，雷进士还未授官，这之前他会回乡一趟，届时他来拜访我，你也一并过来。”

“……璟瑜谨记。”

甜言蜜语

孙璟瑜记挂着雷进士要来徐家的事，但是回家并未告诉秋娘。那日听秋娘的口气，她显然已是对那姑姑家淡漠无比，就如同说着外人的事，漠不关心，只不过随口提提而已。就算两家是亲戚，多年没有走动，还不就是只记得名字的陌生人。那位高中的雷进士，怕是也不愿意与他孙璟瑜拉扯什么关系，孙璟瑜暗道如此也好。

雷进士要来不是一时半会的事，孙璟瑜除了隔些日去拜访徐老爷，其他日子也没闲着，三天两头和同窗们走动，白天几乎不在家中。

盛夏眨眼而过，秋老虎却让人难熬。

大下午的，秋娘趴在孙璟瑜的书斋小亭子里看，打打瞌睡，浑身燥热心静不下来，周边没有丁点风声，这天气持续了好些天却一直没下雨。村里人全在忙秋收，孙铁锤总惦记家里原本那几亩田地，明明有佃农做事，他却非要亲自下田参合，生怕不干活来年就没得米吃的架势，自己闲不下来还要拉着大儿子下地，李氏却是死活不听老头子的，坚决不下田，但这时节没人陪李氏闲聊，李氏只好成天穿梭在田地间，嘴里说是看着佃农干活，实际是真的无聊了。大嫂有几个儿女要带，每天光是忙这些就时常被折磨的乱发脾气。说来说去最悠哉的莫过于秋娘，看练练字快活得很，若是天气能好一点更没话说了。

秋娘缓缓收起书，提着裙子走到水边搓洗满是汗渍的双手，格外期盼天色快点黑下去，好回房沐浴。