元献也弯了弯唇，笑着抱来几个花瓶：“这几个如何？”

“这几个都挺好?的。可以了，不用再拿了。”阮葵抬了下?眼，又?垂下?，继续吩咐，“诶，来，你给我扶着花瓶。”

元献在她对面坐下?，指哪儿打哪儿。

老夫人瞧着他?们俩，脸上的笑就没停过?，槐灵又?在她耳旁悄声嘀咕，惹得她更是笑得合不拢嘴。

阮葵正沉浸在插花里，一点儿没注意，元献却是明了得很：老祖宗哪儿是来看什么插花的，分明是来看他?们俩热闹的。

“好?看吗？”

“好?看，有一种繁茂的美。”

旁人做减法，她只?做加法，一瓶子的花，满满当当，比外面树上开得还旺。

“哟，这花插得挺别致啊。”阮藜进门，脱了斗篷手暖，弯身在炉子边烤了烤。

“是吧？”阮葵得意挑了挑眉。

阮藜笑着走过?去：“一看你就没好?好?上课。”

阮葵瞅他?一眼：“谁说的，我这插得不挺好?的？”

他?没接话，朝着老夫人拜了拜：“祖母。”

“还以为?你今儿不来了呢，又?去哪儿鬼混了？一整日都没瞧见你。”

“祖母哪里的话？”他?笑着在老祖宗对面坐下?，“我可哪儿都没去，一整日都在和大哥在前头忙呢，您不信，只?管问大哥去。”

老夫人轻哼一声：“我还不知晓你？罢了，我也管教不动你了，等你父亲回来，好?好?收拾你。”

阮藜这才乖觉一些：“父亲今年还回来吗？”

“早前来了信，说是要回来的，被什么事绊住了也说不准，京城不比徐州这小?地?方，事多。”老夫人又?道，“明儿照旧走亲戚，你和你大哥带上献哥儿一起。”

元献和阮葵正在摆弄梅花，闻言都抬起眸来。

“他?不小?了，该出去走动走动，多认识些人。他?也稳重，也不需你们操什么心。”

“我和他?一起上下?学，自然知晓他?是什么样儿的。”阮藜回眸看元献一眼，“明早来给老祖宗拜过?年，吃过?早饭，你就跟我们一块儿出去。”

“是，二哥。”元献起身行礼。

“总这样客气做什么？不是跟你说过?？都是一家人，平日里就不必端着了。”

“你以为?旁人跟你似的？”老夫人笑骂，“献哥儿一向是端方持重的，你要他?跟你似的，他?才是做不到。”

阮藜笑了笑，朝元献投去一个别有深意的笑。

元献避开眼，当做没瞧见，继续跟阮葵一块儿摆弄花瓶。

往年他?是不用出门的，今年或许是因他?中了秀才，老夫人才许他?一块儿出门。他?倒不是介怀这个，往日一介白身，又?寄人篱下?，不被重视是正常。他?只?是遗憾，往年阮葵也不怎么出门，他?有事没事便往阮葵那块儿跑，今年要出门去走亲戚，便不能和阮葵玩了。

子时前，老祖宗果然要说睡，元献和阮葵不同路，没法儿送她，本想着早起见一见，但直到出门，都没见着她，只?能作罢。

伯爵府和徐州名贵多多少少沾亲带故，即便不是亲戚，都是高门大户的，自然也要走动走动，遇到热情的，吃饭喝酒亦是少不了。

元献跟着阮藜每日早出晚归，已经有许久未瞧见阮葵了，早上又?出发时，忍不住开口：“二哥，今日我们早些回来吧。”

“嗯？”阮藜掀眼，“想你媳妇儿了？”

元献垂了垂眼，有些羞赧：“的确有许久未见葵妹妹了，我想今日是十五，人家也是要团圆的，在外面待久了也不好?。”

“也是，今晚肯定是要回府吃饭的。不过?，即便回去，你也见不着你葵妹妹。”

元献怔然抬眸：“为?何？”

“你不知晓？”阮藜勾了勾唇，“她和二伯母回扬州刘家了，刘家的大哥哥成亲，她们回去吃喜酒。”

“原是如此。”元献又?垂下?眼。

“一时半会儿也回不来，所以你也就别心急了，不如晚上跟着二哥出去消遣消遣？”

元献连连摆手：“不、不，多谢二哥好?意，若是无?事，我还是早些回来为?好?，忙了这阵子，也得休息休息。”

阮藜仰头朗笑：“瞧你那样，逗你玩呢，我敢带你去那种地?方，老祖宗不得削了我？今儿是最后一日，往后便不出门了，好?好?休息两日又?该去书院了，开学肯定要考试的。”

“二哥这些日子辛苦了，也好?生休息休息。”

他?倒不怕什么考试，这些日子虽是早出晚归，但他?每日早起温习一遍课本，晚上睡前再温习一遍课本，并未将课业落下?，开学考得也还不错。

可都开学好?一阵子了，阮葵还没有回来，他?急得都快要去问老夫人了。

“你去打听打听，看看姨母她们什么时候回来。”

荷生一脸懵：“我去哪儿打听？藕香她们几个也都跟着去了，您都不知晓的事儿，能指望我知晓？”

元献叹息一声：“我就是怕路上出什么事儿。”

“若是真?出什么事儿，前面早乱起来了，哪儿轮得到我们担心，您就将心放回去吧。”

“也是。”元献喃喃一句，又?道，“我只?知刘家的那个大哥中了进士，其余的便不知晓了。刘家还有什么弟弟妹妹吗？”

“我也不大清楚，不过?这事儿我倒是能替您去打听打听，府里总会有知晓的。”

元献本就是想问这个，笑着应下?，只?等着荷生来回话。

荷生虽是他?院子里的，跟着他?住得偏僻，但常常与府中的侍女?小?厮打交道，想要问些什么不打紧的消息八卦还是不难的。