李氏闻言笑着允了，不一会拿来个盛针线布匹的竹篓子给秋娘：“也不知道你绣工如何，千万别跟你大嫂那样不中用。”

李氏一走，秋娘便坐在灯下飞针走线起来，丝丝彩线如流水般行过，美丽的纹路不多时便成了鲜活的荷叶连连，熟练的手法令人咋舌。

父亲去世后家道渐渐贫寒，为了贴补家用，秋娘一直跟着母亲绣花卖钱，几年坚持下来才练就出这手绝活。

暖春风静，一灯如豆。

亥时三刻，孙?Z瑜困倦的走出书斋摸回前屋，才打开后院的门便看到一盏烛光缓缓朝自己走来，发丝如柳，裙角轻扬，少女窈窕身影乍现眼前。

“秋娘……你怎还没睡？”

秋娘淡淡回道：“等你。你饿吗？”

“不饿……”孙?Z瑜抓头。

“哦，那我给你舀热水泡脚去。”秋娘端着烛火走去厨房，动作麻利地将沉在锅中的热水舀进木桶。

孙?Z瑜在旁看着颇不自在道：“秋娘去歇息吧，我自己提水回房。”

秋娘不推迟，叮嘱两句便回房躺下，她是真的困了。

初来孙家，一夜好梦，同夜，却有人辗转难眠。

插秧时节

翌日，秋娘在鸡鸣狗吠中安然苏醒。

一咕噜爬起床慌慌张张去后院厨房，大嫂已经在里面煮早饭，见秋娘来了便随口叮嘱一句：“秋娘以后可要早点起来，扫地喂鸡做饭洗衣裳有得忙。”

“秋娘知道，以后一定早起。大嫂你在煮什么？我帮你。”秋娘忙接话。

大嫂见她头发都没梳，忍不住笑道：“你先去梳洗，锅里煮着粥不用你帮忙，你待会把堂屋的鸡粪扫干净。别等公婆回来还没弄好会挨骂的。”

秋娘忙去忙活，随随便便打理好自己便扫起满屋子鸡粪，父亲死后在吕家虽过得贫寒，却仍有粗使下人使唤，这般扫鸡粪还是头一回，又脏又糊，整个弄干净需扫一遍、铲一遍，最后洒点水浇去满屋子的灰尘，如若不是地上是干土，秋娘恨不得泼水刷洗一遍才清爽。弄干净地上又拿着抹布擦洗堂屋大大小小的家具摆设，待大嫂将早饭做好，真个堂屋变得一尘不染，连屋顶四处角落布满的蜘蛛丝都给秋娘处理干净了。

大嫂咂舌赞道：“秋娘可真是勤快，手脚也够麻利，呵呵。”就是太讲究了点，寻常农家谁不是到了过年边才扫扬尘蜘蛛。

“大嫂过赞了，我去扫房里。”扫完堂屋，秋娘又踏遍各个卧房，顺手将个人换洗的脏衣服收进木桶，回头将鸡鸭聚集的石板大门口洗得干干净净，全村的鸡鸭都是放养，天一亮各自找位置撒欢去，天黑自己回笼，全不需人操心。

大早去田里下笼子通沟渠的孙铁锤和孙大海在太阳出来后回家吃早饭，走到大门口，青石板干净得能照出他们的脸，进了堂屋，只觉比往日更亮堂，一股清新的味道扑面而来。孙铁锤呵呵笑道：“肯定是秋娘那孩子。”自己的大媳妇他了解，不像这么讲究的人。

秋娘正好端着煮好的一盆粥出来，见他们回来忙道：“公公，大哥坐下吃吧，早饭都弄好了。婆婆上哪儿去呢？”

“呵呵，你这孩子真勤快，你婆婆去镇上了，晚上才会回来。”

“哦，我去喊?Z瑜和小虎子。”

槐花盛开的时节农家正是忙于插秧，秋娘去门前河边洗衣裳时便见到好几户人家挑着扁担箩筐等等匆匆朝田地里行走，时不时还能听到一望无垠的水田那方传来阵阵锣鼓鞭炮声。第一次来乡下的秋娘满心好奇，蹲在水边石头上一边搓洗衣裳一边伸着脖子张望，不知不觉身边多了好几位提着脏衣服来清洗的姑娘嫂子们，棒槌的声音砰砰作响，清澈的河流里鱼儿游来游去，似要与姑娘们嬉戏一番。

“小姐姐你就是铁锤叔家的新儿媳吧？”身边一个与秋娘看起来差不多年岁的圆脸姑娘歪着头，眼睛闪亮亮的打量她。

秋娘羞涩的垂下头恩了一声，纤细白嫩的双手拎着衣裳领子在水中耍拉摆动几下，浑浊的颜色顿时弥漫开去，这是孙铁锤的衣裳，泥土尤其多。秋娘见状又揉动几下，拿着棒槌继续敲打。

那姑娘掩嘴轻笑：“小姐姐，这衣裳你再捶几次就破了，何必洗那么干净，差不离就可以。不然你家人一年可得好些衣裳换了。”

秋娘纳闷，却不是不明她话里的意思，的确，如果依她的习性来清洗衣裳，这些面料劣质的衣裳穿不了多久就会被洗破。秋娘停下棒槌，只得将衣裳多多摆动，面上看不出污垢才勉强放进木桶。

“呵呵，城里来的姑娘就是不一样，瞧这手白嫩的，啧啧用来洗衣裳真是糟践了。”台阶另一边的小嫂子呵呵笑叹，旁边几个小姑娘纷纷跟着笑闹起来，秋娘一言不发，闷头干活。

“小姐姐，铁锤叔家几时栽田？今天早晨瞧李婶子去镇上了，是打算明天开秧门吗？”

秋娘闻言一楞，并不懂这妹妹话里的意思，她从没下过田地，也不知道有什么讲究，李氏今天去镇上干何更是不知道。

“大概吧。”秋娘含糊回答，洗好最后一件衣裳提着木桶走上岸，迎面有几个更小的姑娘端着盆子过来，秋娘与几人擦肩而过，清瘦窈窕的身影不多时远去。

洗衣服的几人回头看着其中一个面色蜡黄，身形干瘦的七八岁小丫头笑道：“哟，梨花妹妹你来得巧，你?Z瑜哥哥家的媳妇刚回去。”

梨花妹妹端着盆子的手一顿，恼着脸瞪那说话的姑娘：“关你什么事。”

“呵呵呵，瞧你嘴巴撅得能挂油瓶了，我说你就是笨丫头一个吧，人家那秋娘比你有看相，性子也比你稳重懂事，你已经退了孙家的亲事，现在别成天板着脸让你爹娘不高兴。”说罢忍不住怜悯的看了梨花妹妹一眼，瞧她瘦的没法看，谁不知道梨花爹娘刻薄，家里儿女多，根本不把女儿当回事，梨花每日连饭都吃不饱，个子不长肉也不长，像干瘪的竹竿。

李氏去镇上忙活一天，黄昏前才笑容满面的拎着小包袱回来。正好赶上晚饭时候，一家人迎上去，小虎子吵着李氏嚷嚷：“我要吃糖我要吃糖。”

李氏无可奈何的骂道：“吃吃吃就知道吃，你娘我还一天没吃了。”

李氏骂完随即对孙铁锤笑道：“我今天背去的鸡蛋都卖完了，呵呵。小虎子来，你的糖，记得跟秋明分着吃啊。”

“哦哦哦，有糖吃。”小虎子抢过糖包便拉着吕秋明跑回了房里。

李氏又将买回的酒肉香烛等等交给大嫂，一家人吃过了晚饭，趁秋娘回房时李氏随后跟去。

从怀里掏出一个帕子层层掀开，露出一支梅花银簪。秋娘讶异的看着李氏，李氏笑叹：“你大嫂过门的时候我给她打了一对银镯子，如今你也是我家的媳妇，只是现在家里拮据，需攒钱给?Z瑜将来读书考学，我过往也没几样首饰，今天去镇上给你买了支银簪，你好好伺候我家?Z瑜，日后望他出息了再补给你。”李氏想着银镯子就对梨花家恨得牙痒痒，若不是梨花家厚颜无耻不肯归还银镯子，她又何必多费钱去买银簪子。

秋娘闻言犹犹豫豫的接过银簪，恭敬的道声谢。李氏这个婆婆待她已是极好的，不但不苛刻，还有几分维护。果然选择孙家是明智之举。

“这就好，明日开始家里要忙插秧了，你以前没做过吧？”

“恩。”

“那你明天跟着我一起下田好好学，这村里的媳妇哪个不会种田的，莫叫人笑话。”

“秋娘知道。”

李氏满意点头，转身预走，忽而又折回来：“秋娘你昨日晚上绣的花呢？拿出来我瞧瞧。”

秋娘忙跑到床头翻出将近完成的帕子交给李氏，上头栩栩如生的荷花芳香绽放，两只美丽的蝴蝶翩翩起舞，尚未完成的地方是帕子的四条边边未封线。

李氏惊喜的抚摸帕子，啧啧有声赞叹：“秋娘你这手艺可比我高出许多筹，果然是个手巧心细的。好了，时候不早我去歇了。”李氏打着哈欠离去。