“桂花愿意永远留在孙家伺候以报答他们。”

“哎哟你这孩子真诚实，快起来快起来，谁让你跪着啊。表舅母说着玩儿逗你的，你要乐意留在孙家就留着呗。”

花氏与桂花一言一行被桌上其他人瞧着，大嫂不由自主垂下头，秋娘食不知味，偷偷瞪了两人几眼，李氏别有意味地看着桂花和花氏，并不说话。

这顿饭秋娘根本没吃饱，实在是被那两人搅和得食不下咽。

吃饭沐浴后秋娘便闷闷钻上床，话都不乐意多说。

堂屋里孙家几个男人还没睡，都聚在一起商量办酒的事，过了好一会秋娘才听到孙?Z瑜回房的声音，随即是桂花拎水进来的声音。桂花不多时离开了，对秋娘来说却好似等了好久好久才盼到桂花离开。

终于只剩下孙?Z瑜和秋娘，秋娘从床上爬起来走到木桶边瞪着孙?Z瑜，孙?Z瑜见她披头散发狠狠瞅着自己不由吓一跳，噗嗤道：“你干啥啊？扮鬼吓人。”

秋娘横过脸：“你今日去哪玩了一天？”

“早晨就跟你说了，和盛兄一块去王兄家读书了。”童试已经结束，孙?Z瑜最亲密的朋友盛少爷顺利夺得秀才，三年后便可参加秋闱乡试。孙?Z瑜不过在童试开始前指导了盛少爷几天，为此，盛家两老对孙?Z瑜感激涕零，一心认为那不成材的贪玩儿子是被本分好学的孙?Z瑜带上了正途。之后盛少爷与孙?Z瑜走动的越发亲密起来，这阵子几乎每日一同外出。

秋娘闷了好久终究道：“那个盛少爷……听说他有个妾？”

孙?Z瑜一愣，暗道秋娘干啥如此关心盛兄，但还是回道：“的确是有一个，还给他生了个闺女。”除了一个妾，还有通房丫头若干，这些孙?Z瑜都知晓。

秋娘脸色一黑，忍无可忍道：“方才大嫂她娘说的话你可明白？我可不信你不懂……”花氏和桂花说的已经很明白，孙?Z瑜又不是不晓得纳妾这种事，不可能听不出。

孙?Z瑜微楞，停下动作趴到木桶边沿仰头看秋娘，正色道：“我自然听得懂，她无非是想让大哥收了桂花，帮助大嫂持家养孩子。我觉得挺好，大哥为人老实，大嫂养孩子也辛苦，但这个家日后迟早要他们掌管，我觉得桂花挺稳重聪明，帮一把手挺不错，大嫂她娘想的挺周到。就看爹和娘愿意不愿意了，我想娘是愿意的，爹估计不好说……”

秋娘觉得自己的身体似乎瞬间倒立过来，脑袋直冲血，喉咙发烫，张嘴半天没吐出半个字，只涨红脸眼巴巴的盯着说个不停的孙?Z瑜，心中翻江倒海，那叫什么味儿，真是找不到半个词描叙。

“秋娘？回神……”孙?Z瑜哭笑不得的敲醒秋娘，骂道：“你纯心的是不？跑来跟我说话又不认真听。”

秋娘面红耳赤清醒过来，不是因为害羞，更不是因为尴尬，道不清说不明的感受她直接红了脸，她真的……把孙?Z瑜想得太聪明了。当孙?Z瑜这番傻帽的话蹦出来，秋娘为他满脑子才学羞愧……

“?Z瑜……你……为何这般想？为何觉得桂花是给大哥张罗的？”

孙?Z瑜理所当然地道：“她不是大嫂的亲戚吗？还是她娘找来的，自然是为了大哥，难道还为我着想啊？呵。”

孙?Z瑜不以为然的笑容再次让秋娘胸口发热，的确，换个角度站在孙?Z瑜那里琢磨，这似乎是理所当然的事，她用昏昏沉沉的脑子想，这大概也是最贴心的……甜言蜜语。

尽管不带一句情话。

出门赴宴

孙?Z瑜并不知秋娘原本的醋意和心思，当天夜里二人缠绵，还格外奇怪一向害羞的秋娘怎的忽然这般热情，孙?Z瑜没多想也没多问，埋头乐滋滋的耕耘，翌日早晨夫妻两都睡过了头，太阳升得老高才慌忙爬起来，桂花早就等在外面伺候。

秋娘在堂屋碰到脸色不好的李氏和眼神鄙夷的花氏，忙羞愧的离开二人视线。尽管如此秋娘今日的心情仍旧大好，看到桂花也不那么扎眼了。

花氏一走，李氏便将桂花叫到跟前。

虽说昨日有了孙?Z瑜那些话，此时秋娘却怕李氏会错意。等二人回房便偷偷躲在门前听墙脚，为了自己的将来做这等事秋娘也不顾了。

桂花站在李氏跟前，李氏微笑着上下打量她，从头看到脚，从脚看到头。一杯茶快喝尽了才开口：“桂花啊，你来我家半年了，在我家还习惯不？”

“习惯，孙家是我见过最好的人家，几位主子都很和气。”桂花腼腆的回答。

“呵呵，你今年多大呢？”

“已有十五。”

“哦，真不小了啊。”李氏眼眸在桂花的胸前一扫，暗道平时没注意，仔细一看，这丫头身段的确不错，难得皮肤也白，比大媳妇俊俏多了。

桂花羞赧的绞着衣角，脸蛋一片通红。

“这半年来我都看着你，勤快麻利，人也乖巧听话。”且脑子挺聪明，那些小伎俩李氏并不是没注意，无缘无故的给二儿子挡鞭子，平时有啥事都喜欢讨好二媳妇秋娘，更喜欢伺候二儿子读书，一个黄毛丫头会这般行事，谁会不知道想什么。李氏暗笑，更加明白桂花是花氏特意安排的丫鬟，昨日那番话明目张胆的催促孙家快快把桂花办了。花氏打得什么注意李氏清楚，可一想到平时花氏那嘴脸李氏就想拆台子。再说，孙大海才是长男，这个家迟早要交给长子。孙?Z瑜三年后还要应试，这时候给他纳妾岂不是分心，且将来孙?Z瑜做官去外地，孙大海却是要守着祖业，要当家作主的人身边没个帮手，凭他那脑子和性子，李氏死了都不放心。

李氏纵然平时偏心，但仍要替长子打算。孙大海不聪明，大海的媳妇也不如何，背后还有个喜欢指手画脚的娘亲，李氏瞧着眼前的桂花，越发的满意。左右看都比大媳妇能干，重要的是还能掐住花氏，且这丫头进门后，定不会为那花氏折腾什么，进了孙家的门，还不就是孙家的人，花氏的算盘输定了。

“桂花啊，等咱们致远周岁办了，你的终生大事也得张罗张罗了，呵呵。”

桂花闻言喜不胜收，忙跪下叩谢。

门外的秋娘听不出所以然，听二人似要出来，忙转身离去。

折腾半天没明白李氏到底是什么想法，秋娘心焦不已，生怕李氏将桂花推给孙?Z瑜，为此愁得连午饭都没吃几口。

孙家忙着半月后孙致远的周岁礼，订菜请厨子借桌椅写帖子忙得很，周岁礼还没到，那厢徐老爷家差人送帖子来相邀孙?Z瑜及家人于三日后参加徐老爷的重孙满月酒。

这事秋娘之前听孙?Z瑜提过，没想到徐老爷家还特意写个帖子来邀请全家。李氏高兴的手舞足蹈，老早就想着去徐老爷家拜访拜访，见一见那真正的大户人家，再说儿子以后还要投靠徐老爷一家，她为娘的也想巴结巴结徐家的女眷们。

秋娘心里亦是高兴为多，能出门见见不同的人是好事，难得有这么一个机会。

大嫂却很有些紧张忐忑，一得消息便问：“去徐家要穿什么衣裳才得体？”

三天时间眨眼过去，当日孙?Z瑜带着家人热热闹闹赶去徐家送礼，进门不多时秋娘等女眷便被单独招待，孙?Z瑜领着孙铁锤和孙大海贺完礼便随一群书生热闹去了，孙大海与孙铁锤和一些乡亲坐在一起等开席，一家人各走各的路。

李氏曾经远远见过徐家大院，在外头根本看不到边，那院子不知道有多大，有多少个门，院中有多少屋顶更是数不清。如今亲自踏进来更是感慨不已，若是没丫鬟领路，早就迷路了。

徐家的气派让李氏咋舌，这才是真正的大户人家，他们孙家与之一比，什么都算不上……最起码光比宅子，孙家还不如徐家一个粮仓大。

“哎哟，这屋子得多少钱啊……”李氏忍不住低喃出声，领路的丫头回头看了她一眼，李氏见状红了脸，忙闭上嘴巴不吭声了。

徐家招待女客在一个繁花似锦的偏院，里面摆着五六桌酒席，菜肴还未上来，一群身穿锦缎的俊俏丫鬟们麻利的摆着碗筷，领路丫鬟将几人带进偏厅，踏进去，只觉芳香扑鼻，一屋子花花绿绿的女客坐着喝茶的喝茶，说话的说话，最中间坐着的老太太乃徐老爷的续弦夫人，丫鬟领到跟前去，李氏忙去贺喜，跟在后头的秋娘与大嫂随行，老太太笑呵呵的请坐，眼眸扫向三人，最后落在秋娘身上。

“早闻我家老爷说起孙家老二是个才子孝子，那孩子我有幸见过几次，一直想见见他的家人，今日可算如愿了，呵呵。”

李氏听罢心里欢喜得很，又闻徐老夫人道：“这小媳妇俊俏，可是?Z瑜的夫人？”

李氏抬头看去，见老夫人说的是秋娘，便回道：“徐老夫人瞧得准，这正是我家?Z瑜的媳妇，老夫人喊她秋娘便是。”

“哈哈，孙家的你可客气了，论年龄我比你大，论辈分我与你还是平辈，不如你喊我一声大大倒是亲切。”