潘萝柔柔道：“阿娘...为什么一定要让潘棠嫁给赵郎君，明明我们都是潘家的女儿，况且赵郎君家只是八品司竹，也该是我嫁过去才更算门当户对。”

“荒唐！”崔姨娘看着这女儿像在看个蠢物。

“整个长安城也就你这个痴儿想要嫁给赵澄，你也不去打听打听，他在外名声有多臭。你嫁过去哪会有好日子过？”

潘萝面上不解，“那阿娘又为何要让潘棠嫁过去，这不是在害她吗？”

崔姨娘狠狠道：“她这个小贱人心机深沉，留在身边早晚害了咱们，娘将她送走你还不满意了？”

“其实，我一直不解，阿娘为什么看不惯潘棠。”

潘棠在这府中明明这么微不足道，父亲心中也根本没有这个女儿，但阿娘却似乎十分热衷于和潘棠不对付。

闻此，理直气壮的崔姨娘蓦地噤声，面色一变再变，面对女儿一针见血的质问，她该如何解释自己这无端的恶意。她又怎么开得了口，说自己一直以来都嫉妒正妻宋氏，嫉妒得要发狂，乃至迁怒于她的女儿。

她语重心长道：“还不都是为了你。那宋氏一直霸着正室的位置不放，潘棠就是家中的嫡女，我不打压打压她，万一她哪天骑到你头上怎么办？”

“阿娘都是在为你考虑啊。”

潘萝呆呆地看着自己母亲，直到看见母亲脸上浮现出熟悉的慈爱的表情才罢休。

“好了好了。”崔姨娘将潘萝拢在怀中，她虽总被宋氏压一头，多年不得翻身，但她的宝贝女儿能比她女儿嫁得好，想到这，她不免露出笑容。

轻轻拍着女儿的背，她安慰道：“赵澄没什么好的，我家阿萝那是能嫁王公贵族的贵女，怎么能自降身段？”

潘萝忍着泪，不敢哭出声，但是她真的好喜欢赵郎君，喜欢到做梦都在嫁给他。

几日后，清晨，潘棠的院子里早早忙碌起来

今日是进宫赴宴的日子，般若和曼姝两个也打起十二分精神，忙里忙外地给二娘子梳洗打扮。

潘棠坐在床沿，呆呆地不知在想什么。

她心中喜悦期待着，却还有隐隐的恐惧。有时，一直想要的东西猛然得到，便反而会趑趄起来。

近乡情更怯就是这个道理吧。

虞国子民都分外重视春节，这是个百废待兴的日子。除夕夜，整个长安城像是条盘踞的神龙，万家灯火点亮了龙身的每个角落。到夜里，人们喝屠苏酒，吃汤里牢丸，每家每户都燃着庭燎，长安大街上，男女老少结成驱傩大队，跳着驱傩舞。

潘棠曾经每到过年时，便跟着阿姐一块去街上，戴着副鬼怪面具，轻而易举就混进了驱傩的队伍，跟着大伙一直跳到晚上。没有宵禁的日子难得，除夕夜算一个。

如今，又是除夕佳节。

她今日却是要进入那陌生的宫墙，见许久未见的姐姐。

曼姝急匆匆走进来，思绪被打断，听见曼姝道：“二娘子快别发呆了，赶紧坐到台前，奴婢给您打扮。”

“他们来了吗？”

“还没，不过按脚程算，应当是快到了。”

潘棠点点头，坐到梳妆台，任由曼姝给她梳发髻。

她在等玉容娘子。

这也算是她和玉容交易中的一部分，就是答应带她去见姐姐。其实，潘棠早知道玉容已经打定主意，同她做生意了，去见潘芙这个要求，是玉容后加的。

玉容也本是随口一说，但没想到潘棠竟然同意了。要知道，随便带个人进宫，若是被查出来，那是要降罪的，罪名可大可小！

但潘棠胆大，她知道阿姐见到玉容定会十分高兴，想也不想就答应了。

日光渐明，太阳如清水一般洒落地面，冷空气不断流窜。她叫曼姝停下，打开窗户，便见窗外花圃绿意盎然，樟树四季常青，冬日也不会枯萎。

寒风吹进窗子里，让人神志清醒，她深深吸了口气。

曼姝手巧，正忙忙碌碌给她挽发髻，此次宫宴正式，自然要好好打扮一番。潘棠平日里不喜欢高耸的发髻，她嫌高发髻笨重又难受，于是常常将头发扎成左右两股，编几个小辫子盘在两侧，是个简单的双丫髻的样式，看上去灵动可爱。

但今日，曼姝给她梳的是正式的交心髻，不十分笨重，还带着些少女的俏皮，是长安贵女们常梳的样式。

发髻梳得精致，还需要好的珠宝来相配。但曼姝翻遍了整个梳妆盒，都没有找到个合适的头饰。

“二娘子的首饰还是太少了些，都是许多年前的款式了。”

二人大眼瞪小眼，看着空落落的首饰盒发愁，“确实是有点少啊。”潘棠懊恼，平时银子都不够花，哪有闲钱来买首饰，她平日也不注重这些个。

想了半天，潘棠忍着心痛道：“要不把阿姐送我的那朵绒花拿出来戴？”

“二娘子舍得？”

那绒花是阿姐当年亲手给她做的，被她带坏过一次，修好之后她就再也不敢戴了。阿姐进宫后，这也是她的一个念想，生怕再坏，一直小心收藏着。。

可此时，潘棠点点头，“拿来吧。见阿姐，戴那个她看了肯定高兴。”

这是朵嫣红的海棠绒花，日光下蚕丝花瓣发出莹润的光泽，花型饱满挺拔，簪在发间，海棠花更衬得人容光焕发，让她整个人更明艳了几分。

她瞧着铜镜中的自己，对着镜子嫣然一笑，上扬的嘴角边酒窝浅浅，明媚的桃花眼分外明亮，如春日溪水上的波光，娇媚灵动，带着些少女的俏皮。

屋外，阿酌领着玉容娘子恰好走进院子，一抬眼边见到她全然一副新模样，从未见过的明丽，从未见过的隆重，从未见过的美。

脚步为之放慢，他不敢再靠近了。

玉容却径直朝着屋子一路走，还疑惑回头，“小侍卫怎么不走了，那我可进去了。”

没管那站在原地的小侍卫，她进屋子，热情招呼道：

“棠丫头我到了，我可进来了啊。”