第捌陆章 子嗣

? 林婵斟酌着回话：“九爷有提过几句。”

?? ?? ? 萧老太太道：“萧潘两家世代交好，当初云彰在京参加科举，处境十分艰难，老太爷义无反顾，将他领回府中，认下子嗣并更为萧姓，替其庇荫。如今他虽万事顺遂，但身为潘家遗孤，已经而立之年，延展子嗣，开枝散叶使家门重兴，乃首要之重。”她吃口茶，再接着道：“我晓得你恪规守矩，且知书达理，是高门大户的贤淑闺秀，定急云彰所急，想云彰所想，绮雯和青樱好歹也得收一个在房里，做生养子嗣打算。无论你甘愿与否，这是你应承的责任，容不得回避。”

?? ?? ? 林婵看见指甲里洇着一点猩红的胭脂膏子，她攥紧帕子掩住，语气平静地回话：“实不瞒母亲，儿媳虽年轻，却不愚笨，早已知肩担之责重于泰山，劝过九爷把绮雯纳为姨娘，他先还默然不应，说多了就生气甩脸子，唬得我也不敢劝，今日母亲问起正中我的心事，还请您多劝劝九爷，他只听您的！”

?? ?? ? “难为你！”萧老太太颌首，云彰的性子她岂会不知，朝来斟茶的秋桂盯了一眼，开口道：“是谁说九媳妇拦阻着云彰不肯的？她要是不肯，会让我去劝他麽！”

?? ?? 秋桂连忙道：“我说道听途说不可信，老祖宗怎就当真了？还专门的来问九夫人。”又朝林婵福身陪笑：“千错万错是我的错，可不敢再乱嚼舌根了，九夫人且饶过我这一次。”

?? ?? 林婵未待开口，萧老太太皱眉先说：“她肯饶你，我却不肯。你是我身边的人，连你都来吹耳边风，还不晓得下面瞎传成了甚麽样。扣你一月的例银、再扫一月的院子以示诫训，若再敢冒犯，就撵出府去。”秋桂变了脸色，一应称是，大气不敢出。

?? ?? 萧老太太想想，又朝她命道：“你去把大夫人和二夫人叫来。”

?? ?? 秋桂放下茶壶，退下了。林婵似想起甚麽，笑说：“瞧我只顾说话，倒忘记大侄媳了，约好这时来我房里一起做针黹的。”

?? ?? 萧老太太道：“那你去罢！”唤冬菊进来点香取宝卷，她要念会儿佛经。

?? ? ? 林婵走出房门，正望见秋桂迈出院去，她走近月楼压低声道：“你悄悄跟着她，看她去见谁，听她会说甚麽话。”

?? ?? 月楼反应迅捷，点头时，斜眼睃到帘子内有人影闪了闪，遂抬高嗓门笑说：“风吹云动要落雨，夫人暂等在这里，我回去取伞再来接你。”撩起裙摆火火地跑远。

?? ?? 小眉拿了柄青布伞过来，有些莫名其妙：“月楼姐姐撑着伞来的，怎还要回去取伞？”

?? ?? 林婵只淡道走罢，园里青石板路湿滑，是而行的分外小心，忽见个小厮迎面而来，奔得急，差点在她面前跌个大跟头。

?? ?? 林婵拍着胸口，开起玩笑：“受不住你这一拜，没带赏钱儿。”那小厮抬起头来，她怔了怔，脱口道：“萧乾。”

?? ?? 萧乾是萧旻的近随，前世里和林婵很亲近，总有意无意把萧旻往她房里领，因而遭徐巧珍的嫉恨，寻了他个错处，打断腿撵出府去。

?? ?? 林婵看他唇红齿白还是记忆里清秀的模样，不禁百感交集，暗自庆幸这番重新活过值得，她改嫁了九爷，萧乾应不会再受那厄运。

?? ?? 林婵扯他的袖子：“你可还记得我？”

?? ?? 萧乾嘴一撇：“怎不记得！你那时随夫人来作客，少爷想见你，你却骄矜，都是我在当中跑来跑去传话儿......”话一顿，自觉说这个好没意思，早已物事人非各自嫁娶了。 ? 他朝后退两步，恭恭敬敬作揖行礼：“九夫人若无事，容我告退，少爷的轿子快要归府，我先得回房通报一声儿。”

?? ?? 林婵没再多话，侧身让他先走，直望着他的背影消失不见，方才心情愉悦地回到院子，迈进槛，青樱一个人在廊前站着，似乎看见了她和小眉，紧几步到帘前说了甚麽，林婵耳聪目明，就见帘子晃了晃，有个发胖的身影快速地闪进了明间，青樱迎过来，禀报道：“少夫人说和夫人约好了，在房里等着，绮雯正在跟前伺候。”

?? ?? 林婵佯装甚麽也没看见，边走边“嗯”了一声，径自挑帘入了房。

第捌柒章 旁敲

?? ?? 桌上摆着两个针线笸箩，绮雯在和徐巧珍压低声说话，抬眼见林婵走进来，连忙站起相迎。

?? ?? 林婵洗净手，也取了自己的针线笸箩同她们一起做，巧珍凑过头来看：“你绣的是甚麽？”

?? ?? 林婵道：“喜鹊登枝！”她一针一线在绣喜鹊的大尾巴。巧珍偏头朝绮雯横横眼睛，再呶呶嘴儿，绮雯也眨眨眼睛，笑而不语。

?? ?? 林婵余光瞟到，心里想着事儿，并不理会她们的小把戏，随口问：“侄媳绣的是甚麽？”

?? ?? 巧珍笑说：“我可否请你答允我一件事？”

?? ?? “甚麽？”

?? ?? “我俩年纪大差不厘，叫你小婶总觉别扭，且嫌生份，这样罢，我比你虚长一岁，私下里我们姐妹相称如何？”

?? ?? ? 林婵道：“胡言乱语。我是你的小婶，侄媳就该规规矩矩这般叫。”她头也未抬，语气平静：“否则被旁人听去，要说我这做长辈的不知礼数呢。”

?? ?? ? 巧珍感觉一阵尖锐的疼痛，细看是绣花针扎进了指尖，血珠子滚出一颗，她咬咬牙，吮着手指，脸色阴沉。

?? ?? ? 绮雯岔开话问：“少夫人绣的可是鹦鹉摘桃？”巧珍冷冷地答：“是啊！”

?? ?? ? 林婵这才抬颈看了看，赞道：“好鲜亮的活计，我是决计绣不出来。”

?? ?? ? 巧珍脸色一缓：“恕我直言，你那喜鹊登枝实难登大雅之堂，老太太过寿辰，你绣的喜鹊黑不隆冬，树枝又光秃秃，一幅残败枯稿之相，到时她不高兴，怕是要连累众人一起被责，我们小辈倒也罢，我那婆婆和二婶可不是好惹的。”

?? ?? 林婵暗忖她葫芦里卖的甚麽药，表面却不显，只蹙眉做为难状：“那该如何是好？”

?? ?? 巧珍道：“小婶也是老实，放着绮雯这样的巧娘在，自个在那戳啊戳，戳的五指血淋淋的找罪受，这又是何苦来哉！”

?? ?? 林婵吃了一惊：“你的意思是让绮雯替我绣一幅？不可不可，老太太明令禁止她人帮绣的。”

?? “你不认，绮雯不认，谁还敢说甚麽！老太太最要脸面，哪会在自个寿辰上较真呢，睁只眼闭只眼就过去了。”巧珍笑道：“同你交个底，我奉给老太太的那幅百子寿，也不全是我绣的。”林婵笑了笑：“侄媳在我面前倒敢说。”巧珍道：“有何不敢，就算你去告诉老太太又怎样，她照样待我客客气气的，反倒会怨你多事。她比谁都懂难得糊涂，是你们太较真。”

?? ?? ? 林婵沉吟稍顷：“你说的不无道理。”又看向绮雯：“你愿意麽？”

?? ?? ? 绮雯笑答：“这喜鹊登枝并不难，夫人给我两日夜足矣。”

?? ?? ? 林婵道：“那你替我绣一幅罢！”又看着自己手中的，叹息说：“已绣好了大半，我还是绣完它罢。”

?? ?? ? 她在笸箩挑了挑，问她俩：“你们有黑线麽？” ? 绮雯摇头：“我就缺这色呢。”

?? ?? ? 巧珍说：“我倒是有，但放在房中没带来。”

?? ?? ? 林婵提议：“绮雯，你跑一趟去取来。”

?? ?? ? 巧珍也道：“嫣桔在房里，你让她找给你。”

?? ?? ? 绮雯便把手里的活计放下，起身出去了。

?? ?? ? 小眉端来炖好的热茶和两三碟果点，不过吃了一盏茶功夫，帘子簇簇作响，林婵抬眼，进房的竟是嫣桔和月楼。

?? ?? ? 巧珍怔了怔，先开口问嫣桔：“你不在房里待着，乱跑甚麽？”

?? ?? ? 嫣桔回话：“大夫人叫您哩，让去她房里有话要询。”

?? ?? ? 巧珍皱了皱柳眉，慢条斯理的把手中的茶吃尽了，这才告辞，嫣桔端起笸箩随在她身后，一道走了。