绮雯大吃一惊：“萧二那等腌臜货，嫁他此生不就毁了？”碧云笑道：“可不是说！谁让她平日里狗仗人势，作威作福的，这不就报应了么？”
绮雯摇头：“夫人岂肯！这事儿成不了。”碧云折了一枝桂花放鼻前嗅着：“听萧乾话里，爷这次是吃了称铊铁了心了，偏要替萧二作主一回。”
绮雯听得心底很是畅快，想起雪鸾的惨死又生酸涩，正要说甚么，忽见斜旁小径有个人影一闪，她高声问：“是谁？”
第壹捌零章密谋
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再细看还道是谁，却是青樱。
绮雯见她挎着食盒子，遂问：“给谁的？”青樱答：“少夫人命我给九夫人送去，说纵然有罪，念在昔日情面上，这节也是要过的。”
绮雯想了想：“自九夫人出事后我一直未前往探望，她待我不薄，趁今日仆子看管松散，我随你一起罢。”命碧云先回。
她俩人继续往前走，愈走愈没光亮，又值深秋时分，满地残枝败叶，泥土滑泞，你拉我拽差点跌倒，再看前路黑森森的，绮雯抱怨：“怎选了这条路来走，没灯笼打着不行。”青樱道：“我们歇一会儿，我来时见巡夜的查到五房院子，稍候会途经过，问她们要一盏就是了。”旁边有块大白石，两人挤挤坐着。
绮雯把雪鸾的事跟她细说一遍，又道：“我看她娘老子也是见利忘义之人，钱自要贪下，收棺办丧不晓会如何潦草！”想起从前在老太太跟前诸多要好，青樱眼眶终是红了，低声道：“大抵再过一年，我也要从这里出去，你怎么办呢？”绮雯道：“怕甚么，不过就是一死。”青樱啐她一口：“大团圆的节日，怎说这些丧气话。”
绮雯冷笑道：“非是赌气，实在看得通透。皇帝驾崩，如今徐首辅代摄朝政，若没谁出来造反，他便是一人之下万人之上。少夫人谁敢得罪，你看雪鸾这事儿，连大老爷都惧她叁分。便是老太太和大夫人回来又怎地，老太太不管事，大夫人自私懦弱，这萧府日后就是攥在少夫人手心里的。你莫看大爷今朝替我们帮着雪鸾，要惩嫣桔，也不过是纸糊灯笼、强弓末弩。他现觉我还新鲜，但花熬不过百日，又是风流性子，到那时我由着少夫人揉圆搓扁，还能有几日好活。”青樱听得心中悲凉，强逞安慰道：“你生个一男半女，有了大爷的子嗣背靠，谅也没谁敢把你怎地，首个老太太就不依。”绮雯没吭声，半晌道：“那你也要生得下来。”
青樱还要说，绮雯岔开话问：“食盒子里都有甚么？”接过打开盖，果仁鹅油月饼，还有一碟油煎鱼饺儿。
忽听“喵呜”一声，一只虎皮狸花猫寻着味儿从草丛里钻出，在她腿前馋得打转，绮雯拈起一只鱼饺儿丢给它，一面道：“九夫人不惯吃这个。”
青樱看见远远有巡夜的婆子过来，起身迎去，要了一盏灯笼，听她几句叨念，方才告辞走回来，嘴里嘀咕着：“我们快些去罢，她们不允在园里久待。”却见绮雯愣愣不言语，奇怪问：“你怎么了？！”绮雯指了指前面，她用灯笼随而照去，那只大猫七窍流血，已经死透了。
林婵坐在桌前灯下，萧远送来一盘月饼，她掰了小块尝过，嫌太甜，仅吃了两口，就着茶水解腻，月楼吃着剩下的，抬眼看她凝着神儿，不由笑道：“夫人在想甚么？”
林婵小声说：“不晓九爷如何了？”他们分开时并不愉快，他绝望且恼恨着她，一旦脑里闪过那幕，她就肝肠寸断，眼睛泪丝丝的。
月楼知触了她的伤心事，连忙软声安慰：“福安不是说了，那些国公勋侯都在替九爷奏请申冤，锦衣卫他们一时也不敢太放肆。九爷好着呢！”林婵暗忖能好到哪里去呢！前世里她的父亲就被杖毙在诏狱里，她不求甚么，只要九爷能活着出来，她也不晓是从甚么时候开始的，整颗心都被他拿去了。
怪她醒悟太晚，非得到生离死别时，方知何为心如死灰，度日如年。
月楼还待要劝，却听门帘外有说话和脚步窸窣响动，她警觉的站起，撩帘往外看，却是绮雯和青樱，连忙迎进且笑问：“你俩怎么能来？”
青樱牙齿直打架，抖着嗓音说：“少夫人打发我来给夫人送吃食。”
林婵见她俩面色青白，失魂落魄的样子，笑道：“怕甚么，我又不会吃了你们。”朝青樱招招手：“让我瞧瞧，侄媳命你送了甚么来？”
绮雯“扑通”跪倒在她脚前，青樱见状也跪了，林婵怔住：“这是从何说起？”给月楼使个眼色，月楼会意，站到门边去守着。
青樱哭啼啼，还是绮雯镇定些，从雪鸾之死说起，再至今日徐巧珍命青樱送月饼和鱼饺来，被她无意间喂死猫儿，恨怒至极：“她使得一石二鸟之毒计，要将夫人与我和青樱一并除去，怎这般歹狠心肠，定要置人于死地。”
林婵默了会儿：“我在这里多待一日，她便会要我命一日，也让你不安生一日。唯今之策，只有我离开此地，你们方得太平。”
绮雯一咬牙：“夫人往昔待我不薄，这份恩情一直挂记心底，岂能眼睁睁看你被她害死，我有法子助你出去，只求日后九爷沉冤昭雪、再得权势，定要治那毒妇的罪。”
林婵上前扶她和青樱起身，微笑道：“若真有那日，定不辜负你的期许。”又问：“你说说看怎么助我出去？”
绮雯述了一遍，林婵仔细听毕，摇头道：“这样不妥，我是出去了，倒把你牵累。我还有一计，你们听来如何？”
她叁人商议至月满纸窗，方才散去。
第壹捌壹章计出
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萧旻与父亲及几个叔叔在外院吃酒行令、听戏赏月，七爷提及九爷几句，被萧肃康一顿叱责，幸得厨子端来用椒料烧酥烂的大猪头，才把这份不自在化解了去。
萧旻吃的微醺，面红耳赤的一径回房，婆子和丫头都四处耍去了，虽是灯火通明，却一片静悄悄，他觉得无聊，欲待转身要走，恰青樱端着残水出来倒，见到他忙招呼进房里坐。
绮雯穿软绸单衣、披散发倚着软垫做针线，见得他要起身见礼，他劝阻道：“晚间天寒，你穿的单薄，勿要起坐间受凉了。”自执壶倒茶吃。
绮雯把针线递给青樱，朝他招手道：“你近前来，我有特要紧的话和你说。”
萧旻依言坐到榻沿边：“甚么？”绮雯看着他笑：“我一直不晓爷竟是个专情的。从前是错看你了。”
“此话此讲？前不着村后不落店的！”萧旻去拉她的手，揉了揉。绮雯接着说：“晚时夫人令青樱送月饼给九夫人，我也跟着去了。”
萧旻道声我的心肝，如今只有你念旧情不避嫌疑，绮雯笑道：“岂止我么！爷不也是。”
见他只呵呵地笑，她压低嗓音：“九夫人让我捎个话给你，你提的那桩事她愿意了。”
萧旻怔住，瞬间狂喜又有些恍如梦中：“她怎会突然愿意......” 绮雯叹口气：“好死不如赖活！九爷身陷囹圄命难保，她唯今之计依靠谁呢，也只有爷你能救她水火中。”
萧旻想起前尘，默了稍顷道：“是我对她不起!”欲要起身去准备，绮雯不让他走：“九夫人道此事重大，府里戒备森严，可谓插翅难飞，稍有差池不但她没命，爷的功名仕途只怕也成了镜花水月。她定下谋策，爷配合着就是了。”凑近他耳畔嘀咕半晌，萧旻频频点头，又笑着搂住绮雯，赞道：“我的爱妾，你肯相帮这事定八九不离十。”
绮雯笑着瞟他：“但愿爷能记住我这点好，日后受夫人磋磨时，你能为我美言两句就足够矣。”
萧旻道那是自然，又命青樱去取来酒菜，他俩坐在一处挨肩擦颈，谈笑风生，竟是又比往昔和乐十分。
徐巧珍和嫣桔至院中时，西厢房窗内漆黑，他俩已经睡下，巧珍也未理会，只问青樱给九夫人的吃食可有送到，见她点头再不多话，打着呵欠回房，此处不提。
卯时二刻至叁刻间，正是天色将亮未亮之际，亦为人身将醒未醒之时。
萧府仆役也值两班交接之际，萧奎被冻醒，半睁睡眼，炭盆里未见星火，望向天边的下弦月，想着接替小厮快至，愈发懒得动，只把手交迭缩在袖笼里，欲待假寐，忽听脚步匆匆，见来者是福安，穿青色袍子，头戴乌帽，拎着一大壶热水，理也不理从他身边过，叩门两下，从内开了，一闪身进去，窗牖很快泛起昏黄色。
萧奎腹坠想溺尿，每早雷打不动一泡，小厮还未来，八成又睡过头，可尿不等人，他骂骂咧咧起身，走到枯塘边的樟树后，解裤撒起来。
听到那边门响，斜目睃去，福安抬手揉着眼睛闷头走了，月楼随后，朝地上泼了一盆水，复又进到房内。
萧奎扎好裤子，小厮五儿才来，不待他喝斥，笑嘻嘻抢先道：“来时遇着萧乾，招我帮他跑腿，给了二百文赏钱。”他掏出大半递上，萧奎哼哧两声接过，叮嘱道：“好生在这盯着，勿要走开。”五儿喏喏称是，目送他的背影，心底狠骂了两句，看向满盆燃烬的炭灰，取过铁锹嗞嗞地刮着。忽听嘎吱一声，福安手拎空壶从门内走出，冷瞥他一眼。
“安哥儿何时来的？”五儿陪笑地问，福安道：“萧奎那没廉耻的货，就没同你交待？我来时，他还在困觉哩。”语毕再懒搭理，大步地离开。
且说怎会出现两回福安，却原来使的调包计，知晓萧奎每早要溺尿，在其方便时，林婵穿戴的与福安一个模样，趁机蒙混了出来。