17.温和

拧上开关，淋浴喷头的水流戛然而止。孟风遥拿过浴巾将谢槐从头开始整个盖住，擦拭掉他身上的水渍。

谢槐拨了拨因湿透而黏在额前的碎发，眼睛被雾气也蒙上浅浅一层湿意。他乖乖窝在孟风遥的怀里被对方抱回房间放到床上。

浴巾散开时他像个被拆开的礼物，身上遭凌虐的痕迹看一眼就让人心生怜惜。孟风遥坐在床沿，不由抬手去摸谢槐脖子上的伤。

谢槐下意识躲了躲，还是被他一把按住摩挲。

“我突然发现，你或许会很适合项圈。”孟风遥的手指掠过那些淤青的皮肤，嗓音带着淡淡的笑意。他似乎发现了什么新玩法，眼睛里闪过微光。

看着就不是个好预兆，谢槐谨慎地闭上嘴巴，没有对此发表任何言论。

孟风遥也不指望他会说什么，耸耸肩，用异能替他把头发烘干就走了。这回是真走了，屋子里只剩下谢槐一个人的气息。

接着江烛又来了。谢槐穿好衣服从冰箱拿出食材做了午饭，刚吃完还没消化江烛就出现在门口。谢槐看看他绷着的脸色，越发觉得这世界变得魔幻和离奇。

这些人轮流来找他是怎样？

“我刚吃完午饭，你来早点的话我还能多做一份给你。”谢槐也只能半开玩笑地和他打招呼。

江烛没接他这句，视线扫过他的脖颈和手腕，低垂紧皱的剑眉昭示着本人此刻的心情。

任谁看到现在的谢槐都会觉得他是被虐待了一遍。短袖下伸出的两条手臂没一处好肉，新伤覆盖旧疤，喉咙上的一圈掐痕更是重得惊人。他的脸庞还那样青涩，却像得不到呵护的性玩具般被关在这里无法逃离，隐忍地咽下留在身上的苦果。

“孟风遥高高兴兴来的，沉着脸色走了。怎么回事？”江烛哑着声音问他。

江烛不想称赞对方，但能让心情很好的孟风遥怒气冲冲离开，这不是件简单的事情，至少不该是谢槐会做的。

一定发生了别的什么。

谢槐说：“为什么不去问他呢？”

江烛坐到他旁边，认真地注视着他，眼瞳里清晰倒映出谢槐此刻的模样。

他问了一句谢槐绝对想不到的话：“我能帮你吗？”

谢槐微怔。他的眼珠上下动了动，好像在判断江烛这句话的目的。然而江烛确实没有别的想法，硬要说的话，就是想看雀鹰重新展翅飞起来。

除了江烛以外有没有人发现谢槐瘦了？注意到对方的精神有点萎蔫？他没对江烛笑过，但无所谓，江烛纯粹讨厌他身上这种淡淡的压抑感。

关太久了，属于天空的猛禽当然会不适，何况他同时承受着某些人若有若无的侮辱。

“在权利范围内，我可以帮你。”

“为什么？”谢槐侧开视线，低下头抚摸自己的手指。

“因为我们算朋友吗？”

换江烛愣了愣。谢槐头往左边偏，他就往右边偏，表情变得有些不自在。这在他虽然俊美，却同时过分具有攻击性、线条硬冷的脸上很罕见。

他的声音卡了一下：“……你觉得是就是。”

于是谢槐短暂地笑了一下，说：“那你陪我聊一会儿呗。”他歪着脑袋，看向江烛颈间的文身。那是条蛇，刺成了盘亘在江烛脖子上的形状。

江烛想，他该不会真在上大学的年纪吧。这个小动作有点可爱，让他想摸摸他柔顺垂着的黑发。

“这是我父亲给我纹的。他是个纹身师。在我很小的时候，我母亲因为忍受不了他的暴力逃走了。她是个医生，所以为了羞辱她热爱的职业，他打断我的四肢，在我的脖子上刺下这个符号。”

“你见过的，”江烛提醒他。“医生们都戴着蛇杖袖章。那是医学的标帜。”

那就不该夸它漂亮了。谢槐心想。

江烛哼笑了一下。

“只是，现如今医学的发展，该说是朝让所有人意想不到的方向狂奔而去了吧。总觉得是在不断融入魔法体系里。嗯，你看过吗？魔法小说之类的，医生们现在很像会施探查术和治愈术的魔法师。”

他聊起这些时神色里夹杂有细微的怀念。谢槐就知道他明面上在说别的，实则在回忆母亲。

“我没有看过，但是听起来很有趣。你以前想过当医生么？你的异能表征为水，其实很合适。”

江烛很出名。水系异能的攻击性较其他类别稍弱，而治愈能力强，因此这类异能者通常负责幕后工作。但江烛硬生生靠自己的本事站在了正面战场上。他也是目前唯一一个拥有治疗能力的八阶异能者，不是基地内的唯一，而是所有记录在案的人类幸存区的唯一。

“不，我不合适。”江烛摇了摇头。“我父亲说我是个冷血的恶魔，怎么可能当医生？我自己也没那种想法。比起救人，我更擅长杀人。”

意料之内的答案。这一点谢槐觉得苏忆白的推测很有道理。她说如果不是足够有攻击性，并且内心强大的人，没办法突破八阶。就像末世本身就在不断淘汰末位的弱者，顶峰的进化者大概正是它想要缔造的模样。

“很厉害。”谢槐拍拍江烛的手背，夸赞他道。江烛觉得他莫名像幼儿园里鼓励小朋友的老师，有点哭笑不得。

谢槐最后还是没提要从江烛那得到什么帮助。

“不能舒展筋骨确实让人挫败。不过，请不要小瞧我。”

群 4③16③400③ 整理～2022▽07▽03 00:11:49

18.晚饭

结束训练的傍晚，谢槐拿起毛巾擦拭汗湿的上半身。他往后拨了拨额前的碎发，望着远处即将降下地平线的太阳，自言自语道：“……今天是火烧云啊。”

“真是绮丽的景色，对不对？最浓墨重彩的地方就像你的眼睛。”

听到声音，谢槐转过身，发现来的不仅仅是孟风遥，还有下午才见过面的江烛。他暗想，果然他们想隐瞒的话，他就真的一点脚步声都听不到。

“晚上好。”孟风遥笑眯眯地说，一副今天早上什么也没发生的样子。他的目光来回扫视，盯着谢槐赤裸的上半身。

“……你在院子里干什么？”

谢槐把外套穿上，拉上拉链，闻言反倒有些疑惑。他踢了一脚旁边放置了不同类型刀具的武器架，用这不是显而易见的语气说：“我在锻炼。”