皇帝的日常生活很有规律，除非有要事，否则一般情况下他是不会召集官员开会的，而因为新发现的香料决定接见两个人无疑只是一个不算重要的小插曲。

书房沉重的大门推开后，皇帝的真容落入江之衡眼中。

映入眼帘的是一片耀眼的金光，只见皇帝那头柔顺的金色长发被编成漂亮的及腰马尾辫垂在后背，红宝石额冠闪烁着华贵的光辉。

现任皇帝高文·德拉贡年近四十，但保养得当，从外表上看也就三十来岁。他有着英气硬朗的五官和刀削般凌厉的面部线条，眉头因长期紧皱而在眉心落下了较深的纹路，一双孔雀石般的瞳孔波澜不惊，如同一汪爬满绿藻的死水般沉郁。

“你们就是发现新香料之人？”

高文皇帝的声音如金石碰撞般低沉，站起身后，可以看到他身材颀长，接近两米，流畅精干的肌肉线条包裹在低调奢华的黑色长款风衣中。

遵循礼仪，江之衡和林恩单膝跪地，右手成拳状抵在地面。

林恩说：“尊贵的陛下，发现新香料之人是我身边的拜伦斯·瑞维。”

江之衡抬头，用不带分毫讨好的神态郑重地说道：“尊贵的陛下，小人希望能将香料进献给您，您是天下的君王，混沌大陆上的一切都理应由您享有。”

林恩应和道：“在下也是这么认为的，因此将这位瑞维先生带来见您。另外，他还享有举世罕有的厨艺，享用这份技艺的理应是混沌大陆上最高贵的陛下您。”

执笔官也点头低声说：“陛下，在下有幸品尝过瑞维先生的厨艺，御厨或许也能从他的身上学一点新的菜肴。”

高文皇帝眼神里闪过些许诧异，执笔官是他的近臣，也享用过御厨的手艺，若是连执笔官都这么说，可见眼前这外貌出挑的平民青年确实有些手艺在身。

“拜伦斯·瑞维，我允许你展示你的手艺。”

江之衡表达感谢后，便有侍者带他去了厨房，一群从业几十年的老牌御厨面色各异。

皇帝的私人厨房能用的香料可太多了，而且食材也都是最新鲜的，江之衡挑了一些后，便开始下厨。

红烧肉、小酥肉、香煎肉排、鲫鱼鲜汤、素炒时蔬、双皮奶……

江之衡并没有隐藏做菜的方法，刚开始老牌御厨们交头接耳地旁观，爆炒鲜香、炒糖色、焯水、油炸后熬汤再过滤……这些都是他们未曾接触过的新领域。

刚开始他们不以为意，甚至有些嘲讽，放那么少的香料哪能发挥烹饪的精髓！哪能体现陛下的高贵！

可随着色香味俱全的料理一道道出炉时，老牌御厨们彻底坐不住了。

还得是手底下见真章，江之衡特地多做了不少，将盛给高文皇帝的膳食端出去后，剩下的就交给老牌御厨们品尝。

“这肥肉竟然完全不会觉得腻口！”

“外面裹着的酥皮好香呜呜呜~”

“这汤好漂亮的色泽，鲜甜中带着点辣味，很适合冬天喝。”

“这时蔬竟然一点苦味都没有，好神奇……”

“这甜品口感软绵绵的，而且奶香味浓郁，完全不会觉得腥，配合水果的酸味真是棒呆了！”

“喂喂喂，你们是尝东西还是胡吃海塞？给别人留点啊！”

一群体面的御厨竟公然在厨房内争抢起来。

而随着料理上桌后，高文皇帝雕塑般冰冷的脸上也多了几分惊异。

这色泽、这香气……

当高文皇帝将第一口红烧肉放入口中时，浑身一震，原本古板无波的眼睛忽然找回了几分生机，散发出莹润的碧绿光泽。

这些料理跟他以前吃过的食物都不一样……！

高文皇帝其实一直不喜欢吃鱼肉，也不喜欢复杂刺鼻的香料，那些东西简直是对他味蕾的折磨。

平时他吃的点心是蔬果沙拉，鲜嫩无苦味的蔬菜和酸甜可口的水果配上柔软的白面包能给予他难得的愉悦。

那些历经时代传承下来的、在众人口中流转的极品美味对他而言是随时可以享用之物，可是那一切真的就这么美味吗？

高文皇帝内心认为那些更多是王权的象征，因此他在用餐的时候并没有挑剔，他既然坐在皇位上，就不能辱没了皇位的光辉。

他年轻的时候并非没有好奇过民间的手艺，可品尝过后，只能说远不如宫廷御厨。

他猜测，一切或许都是他自己的问题，他生了一条不太适合这个世界的舌头。

可在吃过江之衡的饭菜后，他立刻有了焕然新生的感觉！

原来，食物不是单纯用来维持生命体征的东西，人活在世上真的能享受到美食带来的乐趣！

高文皇帝维持着优雅的仪态和严肃的表情，但用餐的速度却很快，不到十分钟，一众餐盘内的料理便被一扫而空，仿佛是一头停食了几十年的饿鬼。

高文皇帝今天算是一口气将过去三十多年来无法宣之于口的苦楚发泄了出去。

原来不是他味觉的问题，而是御厨们的水平不达标。

一头沉睡的野兽被唤醒，高文皇帝看向江之衡的眼神变了，犹如斑驳陆离的青苔从炮火上剥离，轰击的目标瞄准了江之衡，其中蕴含的占有欲令林恩心惊不已。

“拜伦斯·瑞维，我封你为男爵，在宫中担任侍酒礼官一职。”

男爵是最低等级的爵位，是贵族与平民之间的分割线。

高文皇帝威严的声音让林恩内心的巨石缓缓松动。

侍酒礼官是侍奉皇帝用酒的礼仪官，鉴于高文皇帝不喜饮酒，这份官职便一直无人上任。

但现在江之衡既然得到了这份官职，那么他将成为高文皇帝的近臣，乃至……宠臣！

他们计划的第一步成功了！

“多谢陛下恩赐。”江之衡用诚恳地语气说。