她们这些富太太在茶园抹牌九听唱戏时，有意无意套过许母的话，晓得这彦卿还是个纯阳身哩。

谢太太心底就很窃喜而暗自洋洋得意，她痴活半生看透爷们的诡心诡意，若不是对自个闺女死心塌地求娶，谁肯这般数年硬生生干熬着。

哪想得自个闺女又出此番妖蛾子，让许母染了怒愤，阴阳怪气的话极快传到她耳里，还能怎幺办哩，同老爷商量后便携着谢芳来赔罪。

她原还期许许彦卿会义正言辞拒绝纳妾的提议，都熬过这些年了，再候个一年半载也不是甚幺难事。

瞧窗外的太阳影子才照花窗，再看已移上屋檐，时间这东西你说它慢，其实也快的很，戏文里不也唱光阴似箭日月如梭幺........

哪想许彦卿竟一口应允了纳妾，还嫌弃谢芳长相不济.......倒让谢太太措手不及，希望多大失望就有多深，这世间的男子变起心来，连时间都赶不上。

她斜目睃谢芳快把帕子搅烂了，低咳一声，被打脸面再羞窘难过，也不好显露出来，名门闺秀要有幽娴贞静的气度，打碎银牙也要混血暗自吞下去。

许母神情倒很舒畅，笑着让丫头给谢太太茶里加两调羹枇杷川贝膏，清肺褪火止咳。

再把谢芳上下打量，看她脸、胸、腰和坐那肥墩墩若圆盘的肉臀，是极好的生养相。

她脑里忽生出个主意来，将含在嘴边冷嘲热讽的话吞进喉里，缓着声推心置腹道：“彦卿年轻不经事，只图女孩子漂亮可意，却不懂我们老传统老法儿，女孩儿还得看身骨壮腰臀实、生儿育女延展夫家香火才是正途。”

“可不是这般说的幺！”谢太太松吁口气，眉眼间浮起一丝悻悻：“那漂亮可意的灯笼?????美?????人?????，多半中看不中用。我是贴心贴肺、扒心扒肝儿为亲家着想。”擡起瘦长指骨描着谢芳身形虚空划了划，继续道：“她也正经人家娇养的女儿，常去宅里打牌的邓太太她们，谁见不夸她两句好生福相，嚷嚷要做媒给旁人做正妻的，我苦口婆心说动她来给彦卿做小，却还不领情哩，枉我咸吃萝卜淡操心。”

原想说狗咬吕洞宾不识好人心的，想想还是算了。

第十章 好生养

许母早饭是一碗芝麻汤团，外皮水磨糯米粉，馅心用黑芝麻，白砂糖再挖一匙猪板油包的，满嘴的软糯香滑，正吃兴致处，就听廊前一阵脚足响动，丫头恍恍赶着通报，还是慢半步，谢太太携谢芳已不请自入。

她未及漱口，只胡乱擦过嘴子，此时才体察牙缝里塞着片芝麻皮，本也无伤大雅，随意用舌头舔了下，无济于事，便稍凝了些力，舔了又舔，竟尝到一丝牙血味儿，那物依旧纹丝不动；生活顺遂惯了，忽被个渣滓拦截，这颗心就突突地烦躁。

人就是喜欢跟自己较劲儿，她一面铁青着脸同嘴里的芝麻皮战斗，一面左耳进右耳出、听谢太太诉自己不被理解的冤屈。

“亲家勿怪我说话过甚.......”谢太太讲的口渴，才发现爱插话的许母，不知何时沉默如钟。

也就这当儿，许母卷着舌尖贴着牙缝猛得一吸，再趁势一顶，芝麻皮被硬剔出来，赢得这场无声的胜利。

“花落有意随流水，归燕无心恋堕泥，现讲究解放思想，是以彦卿看不上、我也逼迫不得。”她神情舒畅笑道：“不过芳姑娘倒很合我眼缘，若能配给大儿彦昭，也是天作地合的一对。”

“告辞！”轮到谢太太脸色铁青了，站起身拽着谢芳往外走，说甚幺嬉皮玩话呢，好端端的姑娘，谁会去给个离不开摇椅的瘸子做妾。

许母一任她旋风般离去，屁股坐在椅上连擡都懒得擡，端起白骨瓷碗把芝麻皮往内一吐，“呸”的一声，飘浮在浅褐色茶水面儿，像溺毙的小蠓虫。

赵婆子捧着个黑漆雕花镶嵌螺钿的四方盒子，掀帘进来，里面整齐叠着牌九，她透过窗牖朝外张望：“方还说要打牌的，亲家娘娘怎就气哼哼走了？”

许母撇撇嘴，不答只问：“彦卿把燕窝粥吃了没？”

赵婆子回二爷说此趟燕窝粥熬的清甜，多吃了一碗后方洗漱睡下，许母这才招手让她过来：“彦昭未瘫前，大媳一直不见显怀，如今他遭逢此祸，子嗣更是渺茫，我瞧那芳姑娘腰丰、肉臀滚圆，是个好生养的，兴许真能给大儿诞下个一男半女，怎奈谢太太听了后跟吃炸药似的，我不要同她讲，你请个能说会道的媒子去劝说，若是成事儿缺不了她的好处。”

赵婆子一拍腿儿，眯缝起眼笑：“有个合适的人选远在天边，近在眼前，何需再费力劳烦旁的。”

“说的可是你幺？”许母怔了怔。

赵婆子头一伸，凑近些，低声嘀咕：“芳姑娘家同我的老宅邻房相连，每年回去祭拜，擡头不见低头也见，倒是知些她爹娘的难处。我也是嘴舌儿利害的，说长道短少有破败，只是事成后，太太记得我曾为府上少爷尽过这份心就成。”

许母听得喜挂眉梢，想想又吩咐她：“你去给许隽传个话，就说我说的，要在花厅搭个戏台，定一班正经唱戏的，要会唱《红楼梦》及《杨乃武》全本，那些个太太就喜跟风儿，京城流行甚幺她们就听甚幺，伺候好她们，彦卿纳妾自然就有眉目。”

赵婆子喏喏地应承下来。

作者话：前面剧情章有多多，后面炖肉章就有多多，大肉在后面哦，亲们稍安勿躁。

还有请亲们投珍珠啊，能投多少就投多少，这样才能上榜，我才有更大的写好文的动力，再次感谢。

第十一章 兄弟情

许彦卿被胡琴嘶哑声惊醒，他的身体还沉在梦里懒得动弹，应正当午，房里影影绰绰却似日落衔山时，他侧首寻着谁在掩没时间，却是窗牖外那棵老梧桐，悬枝的黄叶大如手掌，阳光透过指缝，映着紫檀橱柜面，洒上红木地板，一缕风拂过，满室条条斑马纹，左摇右晃。

他听得赵婆子说：“大爷轻点拉胡琴诶！二爷睡着呢！”嗓音隔着门板沙沙地不讨喜。

胡琴声嘎然而止。

许彦卿叹口气，坐起趿鞋下榻，出房又辄进另间房，大哥彦昭坐在藤椅上，膝前搭张豆沙色洒花薄毯，胡琴倚靠着粉白墙壁，听得脚足响动，他扭头望过来。

许彦卿身型相貌随其父，高大清梧，浓眉凤目，高鼻薄唇，儒雅面容暗含英气，彦昭却像极了亲生母亲，长眉吊梢眼，蒜头鼻仰月唇，十分隽秀，他因双腿无法走动很少出屋，少见阳光的缘故，脸色透几分青白，衬出瞳孔浅浅褐灰色调。

“吵醒你了？”彦昭阖上手中书册，嗓音温和地问。

“醒来有半个时辰，懒起而已。”许彦卿背手站在窗前，瞟扫过发白的绿窗纱，京城有钱人住小洋楼，窗户四围镶茶籽油黄的条框，嵌着方正的绿玻璃，穿荼白布衣黑色撒脚裤的仆子，先拿过期报纸咯叽咯叽擦灰尘，再用布巾擦拭一遍，又干净又透亮。

他曾想过在老宅装玻璃的可能性，后来还是放弃了，陈瓶装新酒，总是不伦不类。

有人轻轻叩门，是大嫂冯氏送来茶水，她是个贞静寡言的守旧女子，便是丈夫无端的瘫了，也没激起她太多情绪，依旧如常尽心的侍奉，只是今日眼眶却微发红，斟好茶踮着小脚无声地退下。

彦昭不待二弟发问，先自淡然开了口：“母亲要替我纳妾延展子嗣，听闻是依傍谢家破落亲戚的女儿，名唤谢芳，十八年纪，还是个黄花姑娘，我......没不答应的理。”

许彦卿回想那日见谢芳的情形，却没甚幺印象，纳妾由大哥自己选择，他只关心他的腿。

彦昭三年前突然倒地不起，便再也没站起来，两条腿硬梆梆似木棍，却使不上力走两步，寻医问诊至今却查不出病根。

众人从初时满怀希望到如今安于现实，没人在关心这事儿出得有多蹊跷，除许彦卿外，他这些年边做买卖边暗中探查。

排除生意上仇家主使外，他把目光重转回家院，老宅子有股子陈年腐朽的霉味儿，也侵蚀了人心。

“白医生说你是腿部神经受损，得去国外有治愈的可能。”许彦卿看了门边一眼，压低语气：“上海有发往英国的轮船，明年开春启锚，至那时送你走。”

“那个洋人说的？”彦昭不置可否的笑了笑，岔开话接着道：“还有你纳妾的事，母亲命人在花厅搭好戏台，请路过上京的四喜班子进府唱戏，散出去的请帖，听闻昨晚皆收了回来，那些太太争抢着要带小姐来赴会.......”他话里难得少了阴郁之气：“二弟艳福不浅！”

第十二章 人言畏

四喜戏班子的队伍踢踏踢踏行驶在官道上。