我弯下腰，把手掌伸到那孩子面前，他忙两手来抓，一到手，就填进嘴里，鼓着腮帮子使劲嚼。

我觉得掌心生疼，低头一看，那孩子心切，竟然在我掌心抓出了几道血痕。

我索性把腰包打开，那孩子也还机灵，忙兜起破衣烂衫的下摆。我把黄豆都倒了进去，他死死盯着我把袋底抖了抖，见再无余粒，才转身一溜烟跑了。

花马见有人夺它的食，原地蹦跃，咴咴直鸣。

我忙拍着马脖子劝慰。

回头一看，几个晚来一步的灾民正在捡从那孩子衣摆里漏出来的黄豆，捡到一粒，忙吹一吹土，抛进嘴里。

他们咯吱咯吱地嚼着，发出和马一样的声音。

其中一个肆无忌惮地紧盯着我看，满眼都是恨。

徐氏终于打发完难民，留下俩人收拾家什，我便护着她的小轿一起回六虚门。进马厩时，见那陌生白马还在，只不屑地瞥了我一眼。秦横正在花厅里等着我，问我城外难民的事儿，我如实答了，他背着两手，眉头蹙成一团。良久才道：“湛儿，我们出去走走。”

按秦横的习惯，这就是有重大决策要做，上次问我想不想成家了的时候也是这样。我跟在他后面半步，他一路盯着脚下的石板路，我们沉默地快走到围墙根，他方问：“这几天你跟姨娘去放粥，有何想法？”

我掌心里下午被那孩子抓伤的地方还隐隐的疼。我道：“朝廷为什么不管？太操蛋了！”

“操蛋”两字甫一出口，我就自觉失言，平时我敢当着秦横的面带脏字，一巴掌早就拍了过来。但今天他却充耳不闻，沉思了片刻，反问道：“是啊，朝廷为什么不管？”

我被问得一噎，心想这就要从你们目前低下的生产力一路批判到体制问题了。但还是捡了个中庸答案：“我听闻是因为朝廷近几年连兴土木，开支靡费。”

秦横道：“我叫你读史，你可读了？说来听听。”

这儿前半截和中国差不多，也还难不倒我：“三皇五帝，夏商西周……”

秦横打断：“近点！前朝……”

我忙改口：“前朝陈靖。大瀚西入中原，灭靖已七十余年。爹？”

秦横点了点头：“真皋人入主中原时，铁蹄过处，血流成河，汉人百户尚不余一户，西主才算坐稳了中原的江山。现在七十六载过去，汉人休养生息，我小时候，久安城外到处都是无主的荒地，如今却都有人耕种了。”

我不明所以，纳闷道：“是？”

秦横苦笑了起来：“现在你说，朝廷为什么不管？”

我细思他话里的含义，突然猛一激灵，这也未免太可怕了！

秦横见我踌躇，又道：“既然朝廷不管，怎么办？”

我一股热血上头，咬着牙说：“朝廷不管，我们就不能自己管吗？”

秦横转过头，将我上下仔细打量良久，方一声浩叹：“天下人管天下事，说得好。”一边拍拍我的手臂，“湛儿，你还记得我说过，从不指望你做沈识微那样出类拔萃的孩子吗？”

当然记得，并受到了1000点的伤害。我点点头。

他接下去道：“你过去浑浑噩噩，我和你姨娘不过想你能照顾好自己，娶妻生子，平安康泰过这一生。但你如今什么都明白了，唉，你要的怕不止是平安康泰了。”

我心中一动，心想这话后面必有隐情，忙竖起耳朵，秦横却不理我了，一路又踱上了前面的曲桥。

我跟在后面，突觉有什么凉凉的东西落到了我的脖子里，说是雨，又不像。抬起头，轻飘飘的白屑洒进水渠里和树丛中，枝叶不动、水纹一漾，旋即不见了。

我在空中虚抓了一把，掌心留下针尖大的湿点，道：“爹！你快看，怎么下雪了？”

秦横也仰起头来看着天，苦笑道：“是啊，怎么下雪了？你长这么大，怕是第一次见下雪吧。”

又有雪片落进我的脖子，我一哆嗦，突然想起城外幕天席地的灾民。

从不下雪的间河道有雪，万里冰封的拱北当如何？

秦横道：“今天我又收到快马传书……湛儿，做父亲的，不能夺你的志向。何去何从，你自己决断吧。”

第9章

我跪在蒲团上，眼望上方神主。

先室秦母徐氏闺名君绣生西之莲位。

徐君绣便是秦横的正室，秦湛的亲妈。

虽每逢节日秦横必让我来秦夫人灵前祝祷，但我鸠占着人家儿子的躯壳，心里难堪，虽不信鬼神，也不愿久留。

今天我倒是真心诚意，口中念念有词：“秦夫人，你必然知道我不是你原装的儿子了。但这也非我所愿，我从新中国到了贵宝地，也难受得要命……唉，不提了！要是真正的秦湛到了我的壳子里，您也别担心，我父母都是好人，一定会好好照顾他。秦湛的爹和徐姨娘也是好人，虽然我心里叫不出这个爹字，但也把他们当亲人看待了。您要是在天有灵，就让我这一去能闯出点名堂。”说到这儿，自觉脸皮太厚，又补充道：“当然也不一定就要什么名堂，如果不行，就让我能全须全尾的回来，至少能替秦湛尽尽孝。”

我插上一炷香，正正衣衫，走出佛堂。

秦横和徐姨娘带着几个家人在院子里等我，徐姨娘怒气冲冲，理也不理秦横，见我出来，眼圈立马红了。

我心中也不太好受，唤道：“姨娘……”

徐姨娘一把握住我的手：“你在外面不许争锋要强！别听你爹的，什么大事小事，我看都是屁事，好生回来就是了！”

秦横也拍拍我的肩膀，欲言又止，最后只说：“替我向你英伯伯问好。”

出了大门，篆儿牵着花马等着我，花马旁边是那匹白马，缰绳拽在一个三十出头的矮胖男子手里，这几天阴雪不断，二人都穿着蓑。

我上了马，篆儿也跨上了一匹大青骡子。

今天我穿了一身精干新衣，鞍边悬着长剑。肠内两分离愁，胸中八成雀跃。只觉轻裘怒马、烈胆飞扬，风声如啸似述，正好做我的BGM。恨不能一拉缰绳让马人立起来，摆个拿破仑造型。

见徐姨娘还是泫然欲泣，我笑道：“姨娘别难过了！我过年一定回来！”

秦横却挥手道：“去吧，时候不早了。”

离了六虚门，老远秦横和徐姨娘还在目送我们，我回过头，见秦横一脸谄媚，想跟徐姨娘说点什么，却被她一胳膊肘甩开。徐姨娘千百个不愿傻儿子出门远行，昨天骂了秦横一宿，这几天怕和他有得闹了，我不由暗暗发笑。