梁军一路从南境打上来，密谋进攻路线，兵分三路，溯江而上，从内水进攻，很快占领南边几个州，打到虎头山寨统治下的锦州。

朝中一班大臣以为双方要有一场恶仗要打，毕竟段二爷不是一个软角儿，朝廷派来的钦差都敢杀，更何况是来夺地盘抢位子的叛军。

但跌破人眼的是，梁军行到锦州，段二爷不战而降，更为示好，斩下当地知府的头颅，拿到梁王跟前，拱手让出整个锦州，他不要黄金白物，更不要美人香车，只有一个要求，陆演交给他收拾。

原来段二爷出身金陵段家，虽与昔日的宋家、徐家比不上，但也是金陵中的大族，段二爷头顶上有个哥哥，在朝为官，与陆演意见相左，就被陆演设计陷害，段家也因此连累，段二爷就从一个贵族公子沦落为杀人如麻的盗匪，但从未忘记家仇。

这段往事叫人唏嘘，梁王顺势替段家平反，这桩冤案得以昭雪，并收编虎头山寨，如虎添翼，梁军一路上势如破竹，气势大好。

反观金陵军节节败退，消息传到金陵。

民间惶恐，陆演首先对外封锁对战事不利的消息，又在民间大肆宣扬金陵军英勇作战的事迹，以及梁衍残暴凶恶的形式作风，百姓心中越害怕，就越坚决抵抗梁军。

过了三个月两方对阵，梁军连吃败仗，形势紧张，金陵百姓欢欣雀跃，只知首辅不知天子，一时间，陆演在民间的声誉被推到至高点。

但没高兴多久，局势又再逆转。

梁军主力人数庞大，船只连绵，声势大到惊人，几个州的知府光看敌军声势，战都不战，弃兵投诚，梁王对部下极为严格，不许军队有烧杀抢掠的行径，沿路颇受百姓爱戴。

金陵百姓被蒙在鼓里，只将梁衍当作是恶鬼，群臣却了解外面的情况，一看我军势颓，而梁王越战越勇，过江北迁的呼声在朝中越来越响，陆演却道，“朝廷一旦北迁，金陵乃至江北，全局都要土崩瓦解，白白将城池扔给叛军，这与不战而降有什么区别？”

一时众臣沉默，御史提出道：“留得青山在不怕没柴烧，迁都往北，起码陛下无忧，仍是谒朝的主子，但若一意苦守金陵，跟坐以待毙有什么两样？”

陆演冷冷道：“便是有你这等贪图安逸之人，才要亡了谒朝江山，金陵城小，但儿郎们个个骁勇善战，敢冲阵当前，叛军真若攻城进来，儿郎们还能与叛军一战，输也要输得有骨气。”

见群臣面有忧色，陆演缓口道：“如果打赢了，上下安全，陛下无忧，子民也不用守长途劳累之苦，如果败了，我自会承担责任，以身殉国，绝不会苟活。梁王要清君侧，是清我一人，与你等文臣不相干，自有安全去处。”这是最坏的打算，目前局势至于这般坏的地步？”

16酒吧嗣嗣吧57御史道：“叛军如今声势凶猛……”

陆演却丝毫不担心，“我军气势也正凶猛，金陵前还有两道门，十里坡有孟长青，江陵有顾昶，两名悍将坐镇，他们不破，叛军都打不进金陵，你现在操哪门子的心？”

三言两语将御史驳得没了话说。

议会散后，东明走进来，陆演双手在冷水里浸泡，反复擦拭摩挲，擦出快快红丝，让自己一直保持冷静，低声问道：“那边怎么样了？”

东明回道：“顾将军很喜欢莫小姐，昨晚上纳她入房，莫小姐说请大人放心，没有您的吩咐，她不会做乱动作。”

陆演道：“你回她一下，权作安抚，之后就让她不要再往金陵传信。”

东明道是。

……

两军对战，战线拉得很长，时间眨眼即逝，很快半年过去。

盛夏时节，段坤利带兵抵达江陵对岸，与素有猛龙之称的主将顾昶对阵。

战事进入白热化阶段。

江陵所处地势险恶，周围一带的江岸峭壁嶙峋，足有数丈高，易守不易攻，而且顾昶早受到梁军在对岸驻扎的消息，防守十分严格，日夜都有军队轮班交替，在江岸排下严密阵势，一旦发现可疑船只，立即放箭射杀，根本不给梁军进攻的可能。

段坤利杀敌心切，几次出兵皆铩羽而归，他便想亲自上阵登到江岸。

这个法子无疑是最凶险的，他是军中主将，一旦有危险，极易军心溃败，在江岭大败，众将苦劝之下，段坤利也深知此法过于凶险，打消念头，但仍找不到任何思绪。

这时老余道：“王爷临行前交给我一个锦囊，说是至江陵乃开，看眼下这情况，可以打开。”

段坤利打开梁王的锦囊，密信上写着，“江陵地势凶险，顾昶为人暴躁刚勇，刚愎自用，但有陆演的心腹做参谋，不容易攻破，依照你们现在的兵力，不能够硬碰硬，只能攻心。江陵要拖住，拖得越久，猛龙自败。”又细细交代作战对策，以及大军进城后的对策。

段坤利豁然开朗，当下收起心来，安守在江陵对岸。

顾昶见梁军不再贸贸然进攻，反而缩头缩尾，于是派人到阵前三番屡次挑衅，直斥段坤利是个小白脸，梁王是看他这张脸，才肯提拔他。

但对这一切，段坤利都置之不理。

段坤利不派兵，顾昶无法攻击，越发疑心他们有诈，加强江岸上的治安，很快两个月过去，时间步入初秋，仍未见梁军有何异样。

府中一个叫孙文兴的幕僚一向见风使舵，就道：“大人威名在外，料想是叛军慌了，回去又怕逆王责怪，就缩在对岸，能拖一日是一日。”

顾昶也认定梁军怕自己的军队和武器，当缩头乌龟躲在对岸，心中快意，面上却不屑道：“叛军气弱，输是迟早的事。”

副将蒋武却觉其中猫腻，劝道：“此时还没动静，说明正憋着一个大招，大人切勿轻敌。”

顾昶正是志得意满之时，又是个燥烈性子，哪里容人如此泼冷水，但蒋副将是陆首辅派来的人，也就将不快压下去，笑问道：“那不妨一试。”

蒋副将道：“大人要试什么。”

顾昶扭头吩咐下人，“传令下去，九月初七，府上设宴，款待诸位军中同僚。”

蒋副将来不及劝阻，孙幕僚就已派上马屁，“大人是想借此机会试探叛军，假若设宴当夜，叛军趁诸位大人饮酒谈笑，城中治安松懈之际，打进城中，说明蒋副将说得没错，叛军的确是在故意做戏给大人看，真要如此，”

他朝顾昶作揖，“大人定要叫他们吃苦头，但若城中一切无恙，那便说明叛军当真毫无斗志，如此更好，趁机进攻，打消叛军的气焰。大人一计，一石二鸟，着实英明。”

顾昶大笑，“还是孙幕僚知我。”

蒋副将则见8陆7零8贰7状，不再多言。

设宴当夜，顾府热闹异常，谈笑风生，江岸处的防守比以往松懈，但一整夜过去，也未见异样，想来叛军当真毫无意志，顾昶更就不放在心上。

但蒋副将却不敢有丝毫懈怠，几番劝诫，又加上幕僚在耳边的挑拨，道：“陆首辅派这么个乳臭未干的小子，这跟监视有什么区别，依大人治军之才，若不是看在陆首辅曾提携您一把的份儿上，早已展翅高飞，何苦困守在江陵这一方浅池。”

这番话极尽挑拨，顾昶不至于看不出来，但心中本就有猜忌，终于被惹得不快，寻了个由头将蒋副将打发远远的。

蒋副将预感到危机将至，暗中往金陵传信，但陆演尚未接到信，就被幕僚劫下，交捏造伪信，等顾昶看到密信，上面只写着一句话，“顾公欲倒戈，可需先斩后奏。”

先斩后奏是什么个意思，就是要他死，这下子，顾昶彻底被惹恼，帐前提刀刺死蒋副将，又上报金陵，倒打一耙，说是蒋副将与叛军暗中有往来，已就地杀之。

实则蒋副将死后，将陆演安插在江陵的人手一一拔除，顾昶笃定，如今叛军声势凶猛，陆演不会再失去任何一枚有用的筹码。