“刚听他屋里的丫头说了。”

“看来弟妹真是从他屋里出来的弟妹还是和三弟有话说，我们这些人，你都懒得理的，难怪三弟成日家替你抱不平。”姜俞生抿着一双厚嘴唇，故意笑出点可怜相，好像只是在打趣。眼珠子却在西屏面上转来转去，不觉间近前了一步，“对了，我送弟妹的那两匹料子弟妹觉得好不好？我特地给你挑的。”

西屏忙退后一步，恰好听见有两个婆子说着话过来，她忙借故走开了。

径至房中，回想着姜俞生方才那嚣张得不可一世的态度，她恨得可以咬碎牙。

隔日去告诉时修，时修竟不知道南台到宝应县去的事，他这些日子因看不惯南台，到了衙门里也不找他。眼下想起来，才嘀咕，“怪不得这两日我在衙门没碰见过他。”

倏地一声雷响，惊得西屏手里的茶水抖出来两滴，一看门外，天色不觉中暗了下来。

接连雷鸣电闪，狂风大作，雨却迟迟不下，黑云底下鸦雀乱飞，晾在院中的衣裳有两件给吹在地上。西屏帮着红药去收捡，乱了一阵，回正屋里刚点上灯，就像听见有人在敲门，敲得又急又重，怕人听不见。

这时候不知会是谁，三人都走到廊下去瞧，未几见玢儿引着个穿靛青直裰背包袱皮的男人进院，皮肤黝黑，看模样不到三十的年纪。

西屏不认得，正疑惑，只听时修喊他：“臧班头！”

那臧志和忙迎来打拱，爽爽利利地笑了几声，“小姚大人，我到衙门去找您，他们告诉我您住在这里，我就一路问过来了，还好走得快，没下雨！”

话音甫落，那雨夹着雹子噼里啪啦打下来，溅进廊内。时修忙邀他进屋，因算着这时不过午后，他一路寻来，想必还未吃饭，便吩咐红药去叫陈老丈随便煮碗面，一头笑问：“是我爹叫你来的？”

那臧志和掣下包袱皮，从里头拿出封信函呈来，“这是大人批允您复查姜家命案的公文，另外，”他挠着头不好意思地笑了笑，“大人不放心您在泰兴独自办案，特调卑职来给您差遣，我才刚已在衙门里勾过案了。”

时修只顾看公文，抬眼间见他正好奇地打量西屏，便随口引介，“噢，这是我六姨。”

“是潘姨太太？”

西屏笑着和他点点头，他忙又从包袱皮里拿出封信递去，“这是夫人叫我捎给姨太太的。”

“我娘？”时修凑来看，西屏偏不把信打开，自己拿着信走到门上来了。

借着外头阴阴的天色，打开信，都是些家长里短的话，多半是在抱怨姚淳。好像是乍失了可谈天说地的人，顾儿这封信足足写了十篇纸，西屏一面笑一面看，手将纸张攥得紧紧的，像攥着那遥远岸上的和煦的一束太阳。

而眼前，她却只能继续朝浓雾里走去。

等看完后，听见时修正在安顿臧志和的住处。那臧志和道：“衙门里有值房。”

时修只怕随时要差遣他，摇手道：“你就住在我这里，好歹有个吃饭的地方，睡在衙门，上哪吃去？这是六姨家的房子，不妨碍，是不是六姨？”

西屏听见喊，从门上掉身回来，折着信点头，也跟着款留几句。臧志和推辞不过，只得留在此处安顿，恰逢红药端茶进来，他那炯炯有神的黑眼珠子一亮，跟着她转到近前。

红药弯着腰搁茶碗，向他笑着点头，“您吃茶。”

“嗳，多谢姑娘。”臧志和忙拔座起来，一时窘得不知该怎样行礼是好。

时修在上首歪着眼看他好笑，一面吩咐，“厨房旁边那间屋子给臧志和住，红药，你哪里寻床被褥来，把床铺上，臧志和的行李你也替他一并归置了。”

红药答应着，顺势要取他放在桌上的包袱皮。臧志和黑脸一红，忙摁住包袱皮连声迭声 網 站 ： ?? ?? ?? . ?? ? ?? ?? . ?? ?? Z 地摇手，“不敢劳动，不敢劳动姑娘，我自己来。”

红药掩着嘴一笑，“我来吧，您只管和二爷说话。”

说着夺了包袱出去，臧志和只得不好意思地笑笑，一双眼睛不由自主追着她望出去。

忽然时修在上首咳了声，“我正好有件事要交给你去办，姜家五小姐这桩案子，走失了一个证人，是个女子，叫焦盈盈。据人说她三日前坐船去了外乡，去了哪里不知道，你在衙门里调几个人手去打听打听，切实知道她的去处后，务必着人将她带回泰兴。”

臧志和起身拱手，“卑职这就去办！”

外头雹子虽停了，却仍旧大雨滂沱，西屏看着这人，觉得有些可笑。这也是个当差的料，风雨无阻，得令便行，和时修一样，一身拼劲和执着。当下这情形，她都已经对将姜俞生绳之以法不抱什么希望了，他们竟还斗志昂扬。

“也不急在这一时半刻。”时修特地看了西屏一眼，仿佛向她炫耀他手底下的人，转头又说：“你先吃了饭安顿好，明日再同我一道去衙门点人手。”

臧志和只得又呵呵笑着坐回去，这时那陈老丈把煮好的面端进来，在他面前搁下，“啊啊啊”招呼他两声。他的眼睛便不觉地跟着他转出去，笑意凝滞在脸上，神情若有所思。

“这是给六姨家看房子的陈老丈，是个聋哑之人，素日也担个厨子。”

听时修如此一说，他回过头来，走神地点头答应着。

【??作者有话说】

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52 ? 白刃血（〇四）

◎他死了。◎

隔一阵又说回正题, 臧志和因问起那焦盈盈的体貌特征，好便于查访。这倒问住了时修，在他眼里天下女人的体貌，不是胖就是瘦, 不是高就是矮, 不是美就是丑, 哪有什么特别之处？

他蹙额想着了半日, “嘶，大概二十上下的年纪”

西屏横他一眼, 接了嘴, “二十岁, 和我一般高, 比我稍微丰腴些，左边眉梢有颗痣，是个弹琵琶唱曲的，常穿些鲜亮衣裳。她和她爹在一起, 她爹约莫四十岁上下, 是个瘦瘸子，好赌钱吃酒，会拉胡琴。他们往外乡去，吃饭的家伙一定会带在身上。”

臧志和朗声阔气地笑起来，“听姨太太这么一说，我心里就有数了。”

时修身为推官, 一时 γ??名：????????.?????? 失职, 有些不好意思, 暗中把鼻梁骨摸了摸。转念想着, 这回既得了府里的令, 不管几个证人如何，先将姜俞生押来审问一番，以他那狂妄自负的样子，兴许经不住诈，能捉住他们什么马脚也未可知。

这一晌，便细细将案情同臧志和说明，直说到晚饭时候。此刻雨才住了，天却未明朗，仍是云翳遍布。那边饭厅内掌了灯，陈老丈和红药进进出出地在摆碗碟，臧志和一双眼睛又不觉地跟着陈老丈转。

那头时修招呼着他进去吃饭，“明日你另带几个人，先到姜家羁拿姜俞生，就以强.奸之罪，不必给他留什么面子。”

臧志和不免担忧，“您捎回去的信上说，这周大人和姜家有些利益往来，万一周大人出面阻挠，这如何说？”

“我量他不敢。”时修一撩衣摆，翛然坐下，“先前我没有名目，不好和他强争，如今府里头点我复查此案，他不敢明目张胆拦我。”

西屏尊坐在八仙桌上首，撇着嘴笑了笑，“他明着不敢，私下里还不敢么？”

时修哼笑一声，“他不会的，顶多是通个风报个信。我和他打过这么一阵子交道，也算看出来了，这是个老泥鳅，虽赚了姜家些钱，也不会为姜家明出头得罪府里。”

臧志和听后呵呵笑两声，“大人还担心小姚大人行事鲁莽，想不到来泰兴一阵子，又老成不少。”