近年节底下，街上多了好些卖玩意的，时修这也想买那也想要，挑挑拣拣撇下哪个都舍不得。时重倒是一眼看中了一枚印章，他因为他爹有印章，画了画或是做了文章便盖在上头，所以也想要。那印章不知什么雕的，反正不是玉石，掂着也有些分量，盖在手背上，是一只公鸡，只要三个钱，倒买得起。

时修还在摊子上拣选不定，有个卖花的妇人走过，西屏瞧中她篮子里一支粉色山茶花，却要四文钱，她手里不够，正在踟蹰，时修走来蔑道：“花有什么好，明日就奄了。”却丢了一文钱在她手心里，他什么也没买成。

走回巷子里，那逢春又在门前站着，已经不哭了，两只眼睛只管盯着他们走来。时修以为他要还手，早把袖子撸起来，“不怕挨揍只管来！”

没曾想逢春却指着西屏道：“我不和你打，我娘说了，将来我讨了她做媳妇，你就是我外甥，打不得。”

时修半懂不懂，不过他不还手终归是好事，因又放下袖子来，狠乜他一眼。

甫入院门，天上飘起雪花，落在鼻尖像给冰虫蛰了下，旋即闻到煨肉的味道，有姜的辛辣，嗅进腔子里都觉得暖。厨房里熄了火，顾儿将一口黑砂锅墩在正屋那炉子上煨着，和姚淳坐在长条登上，他在看书，她则翻着炉围边烘着的番薯。

对面还放着跟长条凳，西屏和他们兄弟过去坐着烤火，顾儿一看她手上拿的花就和姚淳笑，“女人什么年纪都爱花，家里园子到处有花，她到这里来还是要买花。”

姚淳放下书道：“厨房里有一筐人家送的花生，你明日顺道给岳父家提去。”

顾儿剜了他一眼，“说花你都能想到花生，不是都说你们读书人最懂风花雪月，我看不见得，读书人也分的，像你这种，就是个书呆子。”说着朝对过一指，“又生两个小书呆子！”

对着西屏却又笑起来，“还是闺女好，我看我还是要生个女儿。六妹妹你过来，我把花给你戴上。”

西屏走来她怀里，时修看着山茶花插在她虚笼笼的发髻里，想着逢春的话，总觉得还是对西屏不敬的意思，心里不服，便问姚淳，“爹，讨‘媳妇’来做什么？”

姚淳看了顾儿一眼，没好说。顾儿搂着西屏嘻嘻笑道：“你问这个做什么？你想媳妇还早了点呢！”

“到底是做什么的？！”

“嗯”顾儿只得道：“我就是你爹的媳妇，你看我是做什么的？”

时修一想，顾儿素日无非是烧烧饭，饭也烧得不好，缝补缝补衣裳，也不像样，她拿手的是骂他们父子三人，句句不重样，总有新词，但他爹从不生气，夜间时常可以听见他们屋子里传出来的笑声，充满在那些轻盈愉悦的日子里。

【??作者有话说】

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下章周五发。

110 ? 番外·议亲（三）

◎忤逆不孝！◎

时修旋即想到, 他娘明明是外祖父家的女儿，不知怎的却每日每夜伴在他爹左右，和他们倒成了一个家，他和大哥又是哪里来的？也许这就是讨媳妇的奥义。他看着西屏站在他娘怀里, 忽然想要她也每日每夜伴着他, 尽管她不爱开口, 一开口就是呛他。

思及此, 他丢下火钳又跑出去，顾儿喊他不住, 只得问时重, “外头下着雪, 他又往哪里去？”

时重咬着番薯摇头, “不知道，约莫丢了东西在外头。”

未几片刻，听见巷子里响起一阵嚎哭，时重辩出是逢春的声音, 忙将小半个番薯胡乱塞进嘴里, “不好，花猫是和逢春打架去了！”

这还了得，逢春他爹出了名的泼皮，顾儿忙跟着起来，向姚淳咕哝道：“逢春那小子不知怎么长的，比咱们家猫还高半个头, 偏回回都打不过他！”

大家跑出来, 果然瞧见时修正将逢春摁在地上打, 忙赶去拉。只西屏站在门口, 看见时修气红了半张脸骑在那逢春身上乱挥拳头, 觉得他英姿飒爽，威风凛凛，在她心里登时长高了半尺。陌介??2|⑸

这回他还怎么赖？自从他们回来，逢春连话都没同他大哥讲一句，分明是因为逢春说要讨她做媳妇才打的。这逢春也是活该，她虽不懂“媳妇”到底是什么人，可也断不想和长着一脸鼻涕藓的人扯上什么关系。

打这一架回来，时修少不得挨了姚淳几棍子，又叫他独自回东屋抄书思过，烘番薯也不许他吃。东屋里的火早熄了，他一个人坐在书案前，手僵得根本握不住笔，听见正屋里的欢声笑语，闻着煨肉的香气，想着番薯的清甜，满心凄惨，眼眶里泛得出泪花来。

过一会听见有动静，转头一瞧，西屏扶着门框攀过那高高的门槛进来，手里用干净的帕子拖着个烘番薯，有点烫，她进来便马上搁在书案上，往前推给时修，两手直摸耳朵，歪着脑袋瞅他，又不说话。

想必这番薯是特地给他拿的，他心里似蚁虫爬过，麻酥酥的，道：“你来摸我的耳朵吧。”

她没客气，走到长条等前来揪住他两边耳朵，是比她的凉的多，揪一会，她的手也不烫了，他的耳朵也不冰了。她翻了翻案上的书，“你会写字？”

时修撕着番薯皮好不得意，“你不会写？”

她摇摇头，“老爹爹说过两年给我请先生。你有先生么？”

“我家的先生就是我爹。”时修把长条案一边拍拍，“你请坐。”

她蹭着坐上去，看见他写了满篇的字，她一个也不认得，但莫名觉得他写得好看，不过才这一篇，“姐夫说要你写满五篇才许你吃晚饭。”

书案底下有两个斗柜，他拉出面前那个，从最底下掏出好几篇写得满当当的纸来，“我早预备好了，都是我素日写的。”

西屏蹙着眉，“你怎么晓得姐夫要你抄哪本书？”

他嘿嘿一笑，“我眼下只学了《三字经》，我爹只会让我抄《三字经》。”说着比了个噤声的手势，“可不能告诉我爹娘啊。”

她鄙夷地皱了下鼻子，“你连你爹都骗。”

他嗤了声，“等你日后念书你就知道了，兴许比我还会骗呢。”

话音甫落，就悔不该和她呛起来，好容易她主动来和他说话，还专门带了这软烂糯香的番薯给他。他偷偷窥她脸色，怕她下一刻脸上就冻起来，忙岔开话，“你冷不冷？这屋没生火。”

“为什么不生？”

他说起来有些失落，“我们家没那么些闲钱买柴火，都是我和我大哥读书的时候才生。你去床上用被子焐着好了。”

小孩子火气重，更兼西屏才刚在炉子边坐了大半晌，根本不觉得，她反而把外头那层桐油纸窗户推开，只阖着窗纱糊的窗屉，可以隐隐约约看见外面在下大雪，院角那井沿上与院墙上已积起薄薄的一层。顾儿从对过厨房里走来，用盆装了几根刚烧起来的柴火，说是要烧饭了，顺便给他们烧点柴来。

一看他们并头坐在书案前，她便哼了声道：“年节底下，可以免了你的罚，下回可不许再随便打人了。”她把柴火夹进那炉子里，又在上面放了壶水慢慢煨着，“过来烤火，替我看着水，先不要到正屋去惹你爹的骂，他气还没消。”

那长条凳略微有点高，时修搀着西屏一条胳膊，让她先梭下去。两个人坐到炉子前来，顾儿歪着脑袋将他们看了须臾，像一对瓷娃娃，她不禁弯着眉眼笑起来，“要是屏儿不是姨妈，两个人倒登对得很，给我家做媳妇多好。”

时修现下有些知道这个词是什么意思了，无非是生老病死都要伴在一处，他脸上立刻红起来，张嘴要答应，一看西屏没甚话说，自己又赶忙咳嗽两声，把话咽回去，也不说了，免得好像他一力上赶着巴结她。

顾儿出去的时候，姚淳也从正屋里出来，一道往厨房去，时修瞥见他就脖子一缩，生怕又惹他生气。他讪讪的，握了下西屏举在炉子前的手，“这么凉？”

她没躲开，点点头，“我一年四季都是这样。”

她自己不觉得冷，可时修觉得她冷，握住她的手就不放开，这小小的手使他想起他爹蒸的米糕，也是这么软乎乎的，又有些韧劲。