夫人被她气得不轻，可也不是听不懂她话里的意思，更有些顾忌，明日工部郎中柳大人就会来府与她商量建温房的事，若自己现在罚她，这话会不会传到皇帝或皇后的耳朵里去？王氏很清楚，郁心兰不是个软柿子，指不定会在暗中怎么编派自己呢。

想了又想，怒了又怒，想忍下，又不甘，秦小王爷那可是皇帝身边的红人啊，若是被这个狐媚子给勾了魂，就算琳儿日后能成为秦小王爷的正妃，只怕也不是这丫头的对手。

就在王氏犹豫不决之际，林管家急匆匆地来求见，皇后娘娘有懿旨。待郁老爷和王氏接过懿旨后，就更不敢再动郁心兰了。五天后的三月初八是刘贵妃娘娘的生辰，皇后令王氏带郁心兰入宫贺寿，而两位嫡女，却提都没提一句。

郁玫和郁琳妒嫉得几欲发狂，而郁心兰也是喜忧参半，进宫可以长点见识，可皇后娘娘为何要她入宫？她直觉不是贺寿这么简单。

接下来的几天，郁心兰都没时间考虑这个问题，因为柳大人来询问建温房的事，郁心兰不得不花了几天功夫来画温房的草图。好在她以前所在的公司是生产食品的，有蔬菜种植基地，所以对温房这个东西她比较熟悉，这年代没有塑料薄膜，郁心兰很聪明地将问题抛给了柳大人，只说自己要可以隔热，又不阻光的材料来糊窗户。柳大人便尽职地去寻合适的材料了。

一晃眼，四天便过去了，郁心兰穿着最流行的最华丽的衣裳，插着满头金钗，与王氏一同入宫贺寿。

今年是刘贵妃的四十整寿，内务司早就开始筹备寿宴，一众命妇贵女早早地候在回雁宫外，按品级大小，依次入内给刘贵妃请安。

郁心兰是没半点品级的，只能在宫殿外的宽廊处，向殿内磕头，良久，才听到内侍传来娘娘的懿旨，令她与另外七名官员的千金，到皇后娘娘的凤栖宫请安。

非是她们不先去给皇后娘娘请安，而是她们没这个资格。七名千金初听懿旨，惊喜得差点晕过去，跟在内侍的身后，小脸上满是强行压抑的兴奋，人却紧张得连呼吸都是小心翼翼的。

郁心兰已经见过皇后娘娘，兴奋自然是没有的，心里却紧得慌，一般会有什么不可预测的事情要发生时，她才会有这种感觉，这让她的心情很不好，直觉这事儿另有蹊跷。

从回雁宫到凤栖宫，要绕过几乎小半个后宫，走至一处小广场时，领路的内侍停下来，欠了欠身道：“请各位小姐在此稍候，咱家要为贵妃娘娘办个小差，一会便回。”说罢便走了，将八人晾在广场上。

广场正南面，听风阁的最上层，两名华服男子正在对弈。绛紫衣裳的赫云连城全神贯注，而九皇子明子恒则明显心不在焉。一名在阁廊上观望的太监躬身进来，向九皇子点了点头，九皇子便笑道：“这局我输了。不如去外面看看风景吧。”

赫云连城没说话，只是睇了他一眼，满眼都是警告“你不说原因，休想我到外面去”。

九皇子无奈苦笑，朋友间太过熟悉，也不是件好事啊！他只得实言相告，“母后从此次应选的采女中，挑选了八人，让你先过过目，若有中意的，便赐给你，两个三个都成。若是这几个看不上眼，再另外挑就是了。”他踌躇了一下，终是没说出“只不过，不是门第不高，便是庶出”

父皇到底还是不想连城与权贵结亲啊，若不是自己早已指婚，只怕指给自己的正妃，也是一样。

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[正文 第十章]

明子恒见赫云连城眉峰微聚，知他有所不愿，便微笑起身，生拉硬拽地将他拖出阁楼，来到栏杆处俯视广场。

广场之中，正婷婷袅袅地候着八名闺秀，有七人在不断打量周围的宫殿，唯有一人通身粉耦色的襦裙，如一支含苞待放的莲，淡然而立，清新静好。

赫云连城的目光在她的身上多停留了片刻，旋即又移开，在另外七人的脸上随意转了一圈，不冷不热地道：“普通。”便旋身进了阁楼。

明子恒指了指那名粉耦色襦裙的少女，身边的太监立即会意，一溜烟地下了楼，去向皇后娘娘禀报。

“你不愿意也没办法，你已经二十一岁了，再不娶妻，实为不孝。今日给你机会自己挑选，让母后替你做主，总好过父皇胡乱牵红线。”明子恒在好友的对面坐下，见他又将棋局摆上，便伸手一推，“今日不下了，去凤栖宫吧，总要去的。”

赫云连城略向两旁看了看，明子恒会意，遣退侍人。他才说出心里话，“非是我不想成亲，而是不愿这般勉强别人。你我二人都在等待时机，只盼有朝一日皇上能重拾对你我二人的信任，到那时为国出力、凭所学之能封侯拜相，再娶妻也不迟。”

明子恒儒雅的眼中涌上一阵激动，是啊，六年前之事，他和连城何其无辜，他们没有一天不在盼着沉冤得雪重回朝堂……可这跟成亲不冲突吧？“我知你不想拖累别人。可是，你要知道，若她嫁与你，便是你的妻子。所谓永结同心生死与共，只有能陪着你共尝辛苦的女子，才配与你白头偕老。等你荣耀之时娶回的妻子，你真的能确定她是爱你而不是你的权势吗？”

赫云连城的心中有个心结，明子恒知道，他少年时太过幸运太过辉煌，因而现时的落魄就变得格外不能接受，心灵变得十分敏感，旁人的鄙视和嘲弄他可以不在意，却独独害怕同情，尤其是，他不希望原本应由他保护的妻子，看着他时，目光是这般的同情悲悯。

其实，这样的心结，明子恒也曾有过，只是他比较幸运，早早地订了亲，而他的正妃，是个贤淑温柔的良妻。他多次以身说法，告诉连城，有佳妻相伴，一路风雨扶持，远胜过自己苦苦挣扎……当然，以前也的确没人愿意与连城定亲，但今日这么好的机会，若再往外推，就真是可惜了。

明子恒一心为好友着想，懒得等他自己打开心结了，强拉着他下楼。

而此时等候在广场的少女们，则远远迎来了一队人，为首之人一身杏黄色的长衫，头戴玉冠，完整的皇子装扮，少女们顿时一个个收回了乱瞄的眼，姿态优雅地立好，务求在皇子面前留下一个好印象。

郁心兰眼尖地瞧见为首的正是那个长着天使面孔、貌似纯真乖巧的十四皇子，这家伙的内心跟外表绝对是反函数，她忙低下头，心中默默祈祷，不要看到我！不要看到我！

待十四皇子走至近前时，恰巧引路的内侍也办完了差赶回来，忙领着众女给十四爷见礼。明子期一脸淡淡的笑容，明亮纯净的眼睛在众女脸上一飘而过，最后定格在郁心兰的乌云髻上。因为她脑袋垂得与地面平行，他只能看见她的乌云髻，和髻上那枝金镶白玉的玉兰花钗。

勾唇无声地笑了笑，明子期以只有他二人能听见的声音道，“再不抬头，我就把钗子取下来……”

这家伙绝对说到做到！郁心兰只好迅速抬头，对上他纯净无垢的眼，还没来得及说话，就听到一个温厚的男声道：“十四弟，你又在欺负人。”

明子期回头一笑，“从来只有别人欺负我。”猛然发现了赫云连城，立即兴奋地跑过去，也不管人家愿意不愿意，就搭上人家的肩膀，一迭声地道：“怎么你脸上的疤还这么明显？上回我送你的玉肌膏你没用吗？”

“那是女人用的。”赫云连城对这个打小就崇拜自己，怎么甩都甩不掉的狗皮膏药非常无语，真不知道自己一直这么冷淡，他怎么还能这么热情洋溢。不过，在人人都避开他的时候，他却一如既往地关心他，还多次入天牢送吃穿用度，这份情义，赫云连城还是铭记于心了。

明子期不乐意听了，“唉唉，谁说是女人用的？玉肌膏对疤痕最有效了，我好不容易才找父皇求来的。用吧，用吧，用完又是玥国第一美男子了。”说完还怕赫云连城不肯答应，一把抓来一人，以期同盟，“兰儿，我说得对吧？他若脸上没疤，一定是个美男子吧？”

我跟你没熟到叫乳名吧？再说我能当众夸一个男人吗？郁心兰无法回答，唯有羞涩一笑，低头不语。

明子期挑眉轻笑，“上回瞧我瞧得眼都不眨，这回怎么不敢看连城哥？”虽说他极力压低了音量，可怎么避得过内功深湛的人？于是引得九皇子和赫云连城向她行了一番注目礼。

郁心兰的淑女形象差点破功，真恨不能扑上去一顿拳打脚踢，一张俏脸红了又白、白了又红，不知道到底该红还是该白。

赫云连城见郁心兰羞窘难当，忍不住蹙了蹙眉，饱含警告地盯了明子期一眼。

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[正文 第十一章]

明子期被瞪得悻悻然，在赫云连城强烈的眼神暗示之下，只得嘀咕着给郁心兰道歉：“我说着玩儿的，你别放在心上。”

他的声音本是极小，后面的人应当听不到，郁心兰本不想将事情闹大，便点头承情，又朝赫云连城微笑颔首，多谢他制住了这个惹祸精。

赫云连城淡淡地瞟了她一眼，便当先往凤栖宫而去。明子期几步追上，嘟囔道：“连城哥，我觉得你对她比对我好。”

明子恒“噗嗤”一声笑了出来。

到达凤栖宫时，明子恒还在笑，赫云连城的俊眸中闪过一丝无奈，他明明已经说得很清楚了，子期这家伙疯起来连他一个大男人都受不了，何况是养在深闺的千金？他仅是因此才帮了那位小姐一下，并非子恒想的什么动了情。

而明子期的眼睛则一直在郁心兰和赫云连城两人身上瞄过来瞄过去，一副欲言又止的别扭样。

郁心兰垂眸只作不知，生恐给自己惹来什么闲言碎语，她可不想跟这些个权贵扯上任何关系。