于是，两人相视微笑，彼此心知肚明。

恰内侍来禀，郁氏四女堂外候传。皇帝便道：“宣。”

众人都看向门口袅袅走来的玉色佳人。只见她肤光胜雪、眉如远峰、眸含春水、唇如花瓣，一身天青色襦裙清新淡雅，头上挽了个流云髻，髻底一排碎花簪，金光在发间若隐若现，鬓边只插了一只金步摇，垂珠随着她一步一个风情地微微晃动。

佳人如画。

在座的诸位大人都露出赞叹之色，不自觉屏住了呼吸，十四皇子明亮的眼睛睁得更圆了几分，看得王氏和郁玫郁琳恼恨不已。

待郁心兰行至御前三叩九拜之后，皇后便笑道：“平身。这是在你家，不必拘礼。你过来，让本宫瞧瞧，郁大人家的千金，怎的都生得这般好颜色。”

郁心兰再三告罪之后，才走至皇后跟前，仍是低垂眼眸，嘴含淡笑，既不拘谨也不激动，令皇帝的眼中都露出几分赞赏来。皇帝问道：“你如何会想到做个双层的木桶来养殖睡莲？”

郁心兰便用早已想好的话回答，自己也只是看冬季家中生了地龙就不寒冷，便想到地龙也是在墙面的隔层中烧，才想到做个双层的木桶。

皇帝听后微点了点头，“烧地龙谁都知道，却难为你能举一反三，很是聪颖。”他瞥了一眼皇后，见皇后也是满眼赞赏之色，便忍不住想考校考校她，遂和蔼地笑问，“睡莲是皇后最爱之物，郁爱卿已将睡莲呈给了皇后，朕得赏赐你才行。想要什么只管开口。”

此言一出，在座众人都暗抽一口气。

这个赏赐许得大，里面的学问更大，别以为皇帝真的什么都能答应。睡莲既是皇后心爱，这赏赐若她不要，或是要得少了，难免不敬，要得多了，显得贪婪，弄不好还惹来一顿板子。

郁心兰在竞争激烈的外企打滚多年，这点子深浅还是看得出来，只是来这时代才三个月，不知道这里的价值观几何，要什么样的赏赐才不轻不重正合宜。她不由得偷偷瞟向父亲，郁大人无法暗示出具体事物，急得一张玉面紫涨紫涨的，王氏则狠狠瞪她一眼，警告她别丢了郁府的脸。

郁心兰顿时明白，她之前一直中规中矩，原是不想太出风头，被王氏和嫡女嫉恨，可眼下瞧来，皇上宣她觐见，她就已经得罪王氏了，因而必须在帝后面前留下上佳的印象，让王氏打鼠也忌个玉瓶儿才行。

心思一转，有了主意，她浅笑盈盈地深福一礼，略带俏皮地道：“皇上金口玉言，臣女先谢过皇上的恩典。”

皇上威严地目光扫过来，“别忙着谢恩，先说说你想要什么赏赐吧。”

郁心兰故作羞涩地说自己想建个小温房，里面筑个小池用来培育睡莲，因为嫡母王氏也极爱睡莲。只是，即是孝顺母亲，总不能还管母亲伸手要银子，可自己的银两又不足，所以想请皇帝赏赐她一笔纹银。

一番话将自己抬到了二十四孝的高度，又向皇帝卖了个好她会建温房。既然皇后最爱睡莲，当然不会满足于就着木桶欣赏三盆睡莲，若能有个莲池，哪怕很小，也赏心悦目得多。

皇帝果然龙心大悦，“我朝以孝立国，难得你一片孝心，朕准了！银子便不赏了，你一介女流不方便抛头露面，况也不懂土木，明日朕让工部郎中柳大人来与你协商，要什么材料到太府寺领取，用工部的巧匠帮你建便是。”

郁心兰欢喜地磕头谢恩，暗中却腹诽，什么派人帮忙，就是想窃取我的设计图。你不给我银子，我怎么好偷工减料存私房钱呐？

于是，郁心兰的第一次面圣之旅圆满结束，成为京城贵女中的孝悌楷模，还得了皇后娘娘一句“定是个当家的好手”的赞誉。王氏气到内伤，郁老爷却非常开怀，有皇后娘娘这句赞美，还怕兰儿日后找不到好婆家么？当然如果没有十四皇子乘人不备时调笑她“见到爷怎么不叫表哥”，那就更完美了。

第二日是三月初三，一年一度的上巳节，须临水祓禊，祭祀高禖，再顺便踏青、约会、相亲……当然，反过来说亦可。

郁心兰难得出趟门，心情是别样的好，只是被挤得有些难受。原本府里配了三辆马车，三位小姐一辆，丫头们两辆。可郁玫和郁琳非要自己的大丫头坐在车里服侍，导致郁心兰被挤到了门边，俏脸几乎贴在了车门上。

到达东郊的白云山时，山脚已经停满了各式香车，华衣香鬓的美人们在丫环的陪伴下，沿着草间小径缓缓而行。而风流潇洒地年青公子们，则三五成群地吟诗作对，当然，也不忘偷偷打量难得一见的美人们。

郁琳挑起车帘，在人群中瞧见熟人，忙令车夫将车驶过去。

待马车停下，车夫放好马凳，打开车门，还未等锦儿过来扶持，郁心兰就以一个五体投地的姿势直扑草地。

眼见挺俏的小鼻尖就要猛烈撞击地面，还是当着一众华衣公子和美人的面，郁心兰的脑中空白一片，连推她下车的人都来不及咒骂，只能祈祷别摔得太难看。

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[正文 第七章]

郁玫和郁琳已经准备好欣赏郁心兰的窘态，再斥责她人前失仪，哪知预想的情形竟没出现，姐妹二人只觉眼前玄色一闪，郁心兰的身影又重返车厢，还稳稳地坐在了红杏的膝上。

后坐力极大，红杏又是个不必劳作的二等丫头，自然吃不住，惨叫了一声。郁玫正要斥责郁心兰几句，被郁心兰回眸威胁性的一眼给噎了回去。

郁心兰要笑不笑地道：“杏丫头的手劲儿可比腿劲儿大多了。”

虽然她背后没有长眼睛，可是从方位上还是能判断得出来是谁推的她，红杏是郁琳的丫头，这指使人不必猜了。那姐妹俩只是装傻，红杏不敢再吱声，忍痛忍得眼泪都溢了出来。郁心兰先向车外道了声“多谢公子相助”，将发间松斜的簪钗扶正，才扶着锦儿的手婀娜地下了车。

那位帮助过她的玄衣人已经一瘸一拐地走远了，叫也叫不住。没有当面道谢总是失礼，可她一个未出阁的姑娘追在一个男人身后，同样失礼，郁心兰只得朝那人远去的方向欠身施礼，算是谢过。

郁玫和郁琳已经同一众公子小姐见过礼了，约好一同上山。几位公子是千金们的兄长，走在外围充当保护之职。几位千金与郁氏姐妹很熟，一路言笑晏晏，虽然没有她说话的份，但郁心兰还是得跟着。好在春光明媚，山中景致极佳。

行至静心庵，拜过高禖后，众人便去庵后的凉亭休息。郁琳一路发觉几位公子不时偷瞟郁心兰，心下恼恨，成心要在众人面前落她的脸，听着担忧实则嘲弄地道，“四姐，你刚才总是盯着那人，可别是有什么想法啊，那人是赫云连城呢，这京城里，只怕连屠户也不愿将女儿嫁给他。”

郁心兰本不想理会，可一听屠户都不会将女儿嫁给他，心里的八卦因子纷纷涌出来作祟，忍不住问了一句，“为何？”

她这一问，几位小姐掩唇嗤笑她的孤陋寡闻，几位对她的美貌颇为心动的年轻公子，便好心向她解释，“赫云连城是六年前秋山围猎一事的主谋啊。”

原来，那赫云连城竟是清容长公主的儿子，皇帝的亲外甥，十四岁便当上了禁卫军总领，本可谓是集万千宠爱于一身的天之娇子。六年前皇上带着众皇子及朝臣去秋山围猎，分为几组比赛，皇子们那一组恰遇上山崩，五位皇子因此殒命，只有九皇子和赫云连城活着回来了。这事怎么闻都有几分阴谋的味道，皇帝悲痛万分，盛怒之下，将九皇子幽禁，将赫云连城投入天牢，一关就是三年，后来虽因证据不足放出来了，可被褫夺了一切职务，还行杖一百，生生打断了一条腿。

于是，在山崩时毁了容，瘸了一条腿，还被皇帝猜忌监视、甚至随时可能斩头的赫云连城，成了京城婚姻市场的拒绝往来户。

末了，李姓公子嫉恶如仇地道：“这种谋害皇子的奸险小人，就应当让他终生凄苦！”

郁心兰听到那几位公子兴灾乐祸的腔调，就觉得恶心，这些人一定是以前比不上，乘人落魄了，就想多踩几脚吧？想到那人能在千钧一发之际救下她，武功肯定不错，能避过山崩也很正常啊；再者，肯对一个陌生人伸出援手的人，肯定不会是大奸大恶之人。

因此，她笑道：“既然皇上都未定罪，李公子又是如何认定他是奸险小人？人人都道姻缘天定，我想，只是他的姻缘还未到吧。”

几位公子又就赫云连城定是奸险小人辩驳了几句，郁心兰懒得跟这些主观臆断的人废话，“小女子不懂什么道理，所以判断不出什么奸险小人，仅听说过‘背后议人者，人恒是非之’这句话。”起身独自到一旁赏花去了。

凉亭挨着一块石璧，石璧之后还有一方凉亭，静心庵的住持无愿大师正陪着两位贵气逼人的美妇在弈棋，将几人的对话听得一清二楚。绛色华服的美妇朝紫色华服的美妇笑道：“清容，有人为你家城儿说话呢。”

名清容的美妇的眼中显出几分喜色，朝身旁一名侍女使了个眼色，那名侍女瞬间消失在凉亭之中。

静心庵的后山十分幽静，远远望去，艳红的杜鹃、粉红的桃花、嫩黄的迎春，层层叠叠，引人陶醉。郁心兰觉得有些渴了，便打发锦儿回去取水囊，自己沿着山道渐行渐远。

忽然，前方传出微弱的呼救声，郁心兰忙快步跑去，呼救声时远时近，郁心兰边听边寻找，忽觉脚下一空，身子顿时往下坠落，慌忙中两手胡乱一挥，抓住了一把小草，手臂堪堪扒住眼前的土地，支撑住下坠的身体。

郁心兰倒抽了一口凉气，撇头瞧了一眼，竟是个猎人捕兽用的陷阱。她忙曲着手肘支在坑边，两只脚不停在坑壁上划拉，可长裙太碍事了，防碍她往上爬。片刻后，她就觉得精疲力竭，只好放弃挣扎，留着力气保持不掉下去。

支撑了好一会儿，树丛的间隙间，隐约走过一抹玄色的身影。郁心兰惊喜交加地大叫“救命”，转眼，面前便站了一名玄色华衫的男子，长锋一般的剑眉，深如幽潭的凤目，挺直如山的鼻梁，色淡如玉的双唇……可惜，这么完美的五官，被右颊一道长约五寸，从眉骨直至嘴角的红肉翻转的疤痕给破坏了。