一咬牙，干脆卷起裤管，准备脱鞋光脚走。

“我来送你过去。”

杨思焕闻声转过头，没等她反应过来，周世景就将她揽腰抱起。她这几年没怎么长个儿，周世景很轻松就将她揽入怀里。

“正学服，拜笔墨，入泮池，跨壁桥...”周世景低声说道，“往后的一切都从这里开始，你安心读书，家里有我在。”

声音从头顶传来，杨思焕低头，掀开眼帘只看到周世景微抿的薄唇，继而将脸埋进他的怀里：“好。”

周世景将杨思焕送过那条泥泞的小路，抬手替她整了整衣襟，又塞了半捆芹菜给她，转身消失在晨雾里。

杨思焕低头看着手中的芹菜，这才想起入泮礼的事。

古书有云：入泮宫，出府学，上青云路。

入泮礼是秀才入学的仪式，庄重异常，意义非凡。

正如周世景所说：一切都从这里开始。

早前雇好的骡车刚到，车上的铃铛叮叮当当响了一路，最终稳稳停在村口。

杨思焕提步向车的方向走去，倏尔回眸，身后白茫茫一片，什么也看不到。

“小东家，今天路不好，再不走，我怕天黑前赶不回来。”车夫柔声催促道。

她这才弯腰上了车。车轮滚滚，向县城驶去。一路无话。

***

傍晚杨思焕风尘仆仆地赶到县学。

一切打点妥帖之后，有人将她领走，穿过三重仪门进了一座院落，院中有池塘，中央修了八角亭，一旁的石凳上坐满书生，一时间无人说话，皆在默读。

带路的人头戴方巾，书生气十足，一路上缓声介绍：“西边是伙房，南边是茶室，不过那可不是喝茶的地方，进那里的人出来多半带着伤，你以后就知道了……”

沿庑廊走下去路过很多房间，这些便是斋舍。那人又道：“对了，你室友昨天就来了，说起来你们应该认识。”

说着随手指了一间房，道：“那间就是，钥匙给你，我就不过去了。”

斋舍门紧闭，却没上锁，她推开斋舍门，看到桌案前坐着的人，不由得怔住了周威阴魂不散，又一次成为她的室友。

那货正盘腿靠墙而坐，手里捧了本书在看，见杨思焕进门也是一脸诧异，却也没说话，低头继续看她的书。

另一个室友还没来，床铺是空着的，杨思焕默默整理自己的行李。

因她是廪生，学里免费发了被褥，就连日后的三餐饭也是不要钱的，这一点她很满意。

她环顾四周，发觉县学斋舍比启明书院的大，且一间只住三人，又有单独的床铺，比以往的通铺好多了。

简单收拾过后，她跪坐在桌案前开始看书，听一旁的周威冷笑道：“我前几日见到方仕林了，真是此一时彼一时。”

杨思焕挑眉：“她怎么了？”

周威略带嘲讽地说道：“哦？你们那样要好，这事你竟不知道？”

说着，她转头看着杨思焕道：“她被方家扫地出门了，如今颠沛流离，呵，也是可怜得紧。”

杨思焕闻言轻咬嘴唇，许久才抬起头来问道：“什么时候的事？”

周威却不说话，勾着嘴角起身出门了。

没过多久，从门外进来两个小厮，招呼都没打一声就搬了许多东西过来，随后一个身着月白缎衫的人走进杨思焕的余光里，那人刻意清着嗓子道：“咳咳...杨，你也在。”

杨思焕循声望去，原来另一个室友是张珏，她也没去国子监。

左张珏，右周威，夜里杨思焕翻身都是小心翼翼的，又总想着方仕林的事，一来二去就睡不着了。

次日天不亮院子里就热闹起来，一个个穿戴整齐出了门，齐齐汇聚在县学大门口。

今年的新秀才比往年多不少，有十一二个，当中有一半是其他县的，教谕还没到，大家三三两两低声交谈。

杨思焕站在人群里，听到有人道：“诶，我听说那两个贡生都没去国子监，来咱们这了。”

另一人轻声回：“嗬，有这等事，放着国子监不去，那两位莫不是脑里都有疾？”

张珏走出门，引来众人侧目，那夜诗会上当属她最扎眼，人都认识她，相比之下杨思焕就比较低调，一声不吭地低头背对着其他人，竟没人发现她。

张珏走到杨思焕面前顿住，肃然道：“她们说你脑里有疾。”

此言一出，周围人都笑了，杨思焕抿唇偏过头去，不理会她。

天边的红霞浮起，映得门前的池水通红，众新生聚在半圆形池水旁，排着长队等待行礼。

从身边人的议论声中，杨思焕得知一个消息，今日入泮礼除了教谕之外，还会来一个人，据说那人来自京城，又是探花出身。

正因为如此，今年围观的百姓格外多。

三声鼓鸣之后，满街喧嚣骤然消失，在一行人的簇拥下，从人群中走出两个人。

其中一人是县学教谕，头戴四方帽，身着广袖绸袍，看起来四十岁上下，将来这些秀才全是她的学生。

与教谕并排走着的人，杨思焕认识，正是县丞。二人背手走到高阶上站定，当即有人宣道：“入泮礼正式开始。”

教谕道：“今年有幸，请来前科探花陆大人见证你们的入泮礼。”

杨思焕闻言不禁暗自感慨，堂堂探花竟只做了县丞，却看那陆大人身着白色常服，神态自若站在那里。

教谕道：“《礼记》有云：‘礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令’，先正衣冠，然后作学问。”