朱承启停在距她一步之遥的地方："因为朕需要确保你的忠诚。"他的声音突然变得低沉，"杨思焕，你可知你的身世意味着什么？刘仲与陆家的血脉，若能为我所用..."

"若不能为您所用，就必须除掉。"杨思焕接上他的话，心中一片冰凉。

朱承启笑了："聪明。但朕不想杀你，相反，朕想重用你。"他从袖中取出一个小瓷瓶，"这是三个月的解药。若你答应朕一个条件，朕会给你完整的解药配方。"

"什么条件？"杨思焕警惕地问。

"娶朕的弟弟为平夫。"朱承启轻描淡写地说，"如此一来，你与皇室就有了姻亲关系，朕也能放心重用你。"

杨思焕如遭雷击。皇帝竟要她娶皇室成员？这分明是要在她身边安插眼线！

"陛下，臣已有夫郎..."

"周世景？"朱承启冷笑，"他不过是'影子军'的一员，朕随时可以让他消失。"

杨思焕的手不自觉地摸向怀中的玉佩。她突然明白周世景处境的危险皇帝显然不知道他真实的身份是"影子军"首领。

"臣...需要考虑。"她艰难地说道。

朱承启将瓷瓶递给她："三日之内给朕答复。记住，朕给你的选择，已经是最宽容的了。"

杨思焕接过解药，跪安退出。走出乾清宫，她的后背已被冷汗浸透。阳光照在身上，却感觉不到丝毫温暖。

宫门外，一辆华丽的马车正在等候。车帘掀起，露出一张杨思焕熟悉的脸陆长松，陆太傅的孙女，现任大理寺少卿。

"杨大人，"陆长松微笑道，"祖母想见你。”

第145章 陆府正堂内，沉水香在青铜炉中袅袅升起。杨思焕指尖轻触案几上那幅泛黄……

陆府正堂内, 沉水香在青铜炉中袅袅升起。杨思焕指尖轻触案几上那幅泛黄的画像画中少年一袭月白长衫，执卷立于梅树下，眉目如画, 唇边含笑。画像右下角题着"天由十五岁小像"。

"你父亲最爱白梅。"陆太傅枯枝般的手指抚过画上落梅, "那年他刚与先帝定下婚约, 却在那紫金山下遇见了刘仲。"

杨思焕凝视画中人那双与自己如出一辙的凤眼, 胸口泛起陌生的酸胀感。她从未想过, 那个在乡邻口中与人私通而死的"不检点男子"，竟是这般风光霁月的人物。

"陆大人..."她声音发涩，"我父亲他...为何选择..."

"自戕？"陆太傅接话, 眼中精光乍现，"因为他和你一样天真。"老人突然剧烈咳嗽起来, 陆长松连忙奉上参茶。

待气息平复，陆太傅从紫檀匣中取出一封火漆封存的信："天由绝笔。道衍和尚临终前托人送来，嘱咐待你认祖归宗之日方可交付。"

杨思焕接过信, 火漆上赫然印着道衍和尚独有的莲花纹。她小心拆开, 信纸已经泛黄，但字迹依旧清晰：

「阔儿：

若你读此信, 为父已离世十八载。莫要怨恨刘仲, 是我执意生下你。陆家百年清誉不容玷污, 唯有一死可保全族。

道衍大师会将你送至安全之处。愿你平凡度日, 莫要如为父般为情所困。

天由绝笔」

一滴泪砸在信纸上, 晕开了"阔儿"二字。那应是陆天由为杨思焕取的乳名。杨思焕仓皇拭泪，却见陆太傅拄着鸠杖起身, 从博古架暗格中取出一方玄铁令牌。

"这是陆家暗卫的虎符。"老人将令牌重重按在案上, "三百死士，皆可为你所用。三日后大朝会, 我要你当着文武百官的面"

话未说完，窗外突然传来瓦片轻响，屋里的谈话声也因此戛然而止，片刻后屋外传来激烈的打斗声。

"啊！"

惨叫声中，一个黑影从屋檐滚落。陆长松箭步上前，却见那人嘴角溢出黑血，已然气绝。

"七窍散。"她翻检尸体后脸色骤变，"是皇室的秘毒。"

杨思焕盯着死者腰间若隐若现的云纹玉佩与周世景给她的信物极为相似，但纹路略有不同。

"不是影子军。"陆太傅冷笑，"是朱承启圈养的'夜枭'，专司监视大臣。"这么多年，她早已习惯，她转向杨思焕，"看来皇上对你很是上心。"

院外突然传来急促脚步声，管家慌张来报："吏部张侍郎来访，说是奉旨给杨大人送赏赐。"

陆太傅与孙女交换了个眼神。杨思焕迅速将父亲遗信和令牌藏入袖中，刚整理好衣冠，就见张珏一袭孔雀补子官服跨入门槛。

"下官叨扰了。"张珏行礼如仪，目光却扫过地上未及清理的水痕那是搬运尸体留下的痕迹。

…

"听说杨大人受了风寒？"张珏将锦盒放在案上，指尖不经意划过杨思焕的手背，"皇上特意赐下高丽参。"

杨思焕接过锦盒，发现底层暗藏纸条。她不动声色地合上盖子："多谢皇上体恤。"

"张大人与杨大人既是同窗，不妨带她去梅园走走。"陆长松突然提议，"祖母该用药了。"

秋日梅园略显萧索，但假山后的石亭僻静无人。张珏确认四周无耳后，突然抓住杨思焕的手腕："你可知刚才那具尸体是谁的人？"

杨思焕心头剧震。张珏竟已知晓？

"我不明白..."

"是先帝的陈贵人派来的。"张珏压低声音，"七皇子生父视你为眼中钉。"她指尖轻敲锦盒，"皇上赐的参茶别喝，里面掺了断嗣散。"

一阵寒意顺着脊背爬上来。杨思焕想起朱承启说要她娶七皇子的话原来皇室内部对此事也有分歧。

"为何告诉我这些？"

张珏的指尖抚过石桌上幼时刻下的棋局，那是当年她们在陆家族学读书时留下的："还记得这道死活题吗？你总说该'弃子争先'..."她突然抬眼，"现在你就是那颗要被弃的棋子。"

杨思焕凝视旧友眼角新添的细纹。当年书院里恃才傲物的少女，如今已是深谙权术的吏部天官。

"张珏，你到底..."