上了年纪后，颜贡真总是在所难免地梦见那些从前，梦见初见萧湘时的那个清晨，也梦见她在一众长辈前请求将洞天机缘转交给他的那一拜，还梦见自己成就洞天的那一日，法相撑开漫天竹影，四周分明还有许多人，可他们就只看得清彼此。

一个又一个梦里，自己不知疲倦地追逐着那个意兴飞扬的身影，从少年模样跑到白发苍苍。他不停地喊她，说师姐，是我，你回头看看我，可女子回过头，却连面目都是模糊的，只笑着反问他，你是谁啊？

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颜贡真沿着竹林中的小径一路走到尽头，最后在雅轩外驻足，唤了一声：“萧师姐在吗？”

“不在。”屋内传来有什么东西被弃置入水的动静，“这里可没有你的什么萧师姐。”

颜贡真一听便知她定是又把眉毛画歪了在发脾气，于是咳嗽了一声，正儿八经道：“是了，虽然萧师姐不在，但是颜夫人在。”

门这才肯开了，他要找的女子正临水坐着，眉梢还带着多余的痕迹，与他相视一笑。

颜贡真在她身边坐下，掰正她的脸，替她擦拭起那晕开的黛色：“今天又被恩师唤过去说话了。”

“秦掌门与你说了什么？”萧湘顺着他手上的动作仰着脸。

“灵机院长老算了几个好日子，我还是想来问问你的意思。”颜贡真从她乱七八糟的妆奁中找了块新的螺子黛，小心而仔细地替她将眉毛重新描过，“我听他们说，世家很讲究这个。”

萧湘闭着眼：“仿佛是的，听说从前有个姑母，一定要等个称心如意的好日子才肯出关嫁人，结果男方还没熬到那个时候就已经寿尽转生去了。”

“……”

“那就选最近的一天吧。”萧湘想了想，忽然笑得促狭了些，“正好，到时候说不定我还能告诉你个秘密。”

颜贡真连忙凑近了些：“什么秘密？”

“到时候你就知道了。”萧湘拉长了语调，偏头亲过他的侧脸。

颜贡真回去的途中见到了齐云天，如今玄水真宫的主人。

这个看起来眉目温顺端方的年轻人让他打从心底里生出几分腻烦，还觉得有些晦气。十大弟子首座，十六派斗剑魁首，下一任溟沧执掌……这一重接一重的身份，已足够教同辈中人望尘莫及。自己的弟子，来日也需忍受与自己当初一样的无望。

“见过颜师叔。”齐云天见得他的法相，主动上前见礼。

颜贡真近来人逢喜事精神爽，当下也就面前按捺住那些不耐，与他面上客套寒暄了几句。

“听老师说，颜师叔与萧师叔好事将近，小侄到时一定会送上一份大礼。”齐云天笑意淡薄，颜贡真一眼竟有几分看不出深浅。

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“你叫我过来就是为了喝茶么？”

颜贡真在朱至星对面坐下，觉得有些莫名其妙。

“你我各自成就洞天后，聚的日子反倒不如从前多了，难得坐在一起说会儿话。”朱至星推了一杯茶到他面前，放出法相镇在四方，以确保不会有旁人打扰，“听说你与嫂子的婚期已是定下来了？”

“腊月二十一，她挑的。”颜贡真靠着法榻，看向阁楼外的茫茫沧海。

“一晃眼那么多年过去，你也总算是修成正果。如今你我俱已跻身洞天，你背后又得了萧氏扶持，正德洞天那厢想来也奈何不得我们了。”朱至星捧着茶盏，喟然长叹，“你还记得从前吗？我问你如何总往瑶台峰跑，你说你这是在为自己挣出路。好在你如今这条路，总算是走得坦荡顺遂了。”

颜贡真漫不经心地应着：“只可惜那齐云天还活着。”

“他如今身份非同小可，已是轻易动不得了。”朱至星劝了一句，“好在你有萧氏这张护身符，他们总会保你的。”

“他们自然要保我，都是一条船上蚱蜢。”颜贡真用杯盖刮过面上的茶沫，“齐云天归来，正德洞天可谓一家独大，他们也不愿意得见，只能由我等出面制衡一二。”

“你在内乱之后提起这门婚事，实在是一着好棋。”朱至星点头。

颜贡真也懒得和他分辩，只喝了口茶水：“天时地利人和罢了。”

朱至星来来回回也还是那些感慨，说着好婚事，好谋算，说着能将正德洞天打压一二的来日。

女子一步步踉跄远离那楼阁，长发被海风吹得散乱，她却只本能地捂上小腹。她一面觉得阳光很是刺眼，一面又觉得浑身冰凉。

“萧师叔。”

青衣舒缓的年轻人不知何时踏浪而来，在她面前礼貌地站定：“师叔的脸色仿佛不太好，可是出什么事了？”

萧湘认得他，站直身，拒绝了他的搀扶：“齐师侄。”

齐云天也不介怀，反是收了手，从容地自她身边走过：“听闻当年萧师叔甫一被世家定为洞天候选，颜师叔便急急地去向掌门师祖提了亲事，实在是用情至深。如今您二人鸳盟已定，不日便将喜结连理，确乃喜事一桩。

“该道一声，恭喜。”

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那似乎是一个下着雨的午后，颜贡真去到瑶台峰时，又一次被禁制拦在外间。这回他终于失去了好言相劝的耐心，当即毁了高处的符诏，入得其中，他如今已是洞天真人，门中还未有谁敢如此驳他的面子。

从一个月前开始，萧湘便莫名地不肯见他，也不见任何人。

颜贡真径直推开雅轩的门，湿冷的气息扑面而来，女子抱着膝盖坐在水池边，长发披散，盖住大半惨淡的容颜，像是一株枯萎的植物。她的身边散落着无数书信卷宗，乱成一片。

“师姐？”颜贡真心中的火气先消了一半，急急上前。

萧湘抬起头，看向他的目光却意外得教颜贡真觉得有些陌生：“谁准你进来的？”

颜贡真被这一句话又勾得无名火起：“我想进来便进来了。出了何事，你怎地把自己搞成这个样子？”说罢，他终是觉得自己的口气有些不妥，于是神色放缓了些，伸出手去，“怎么了，别这么坐着，先起来。”

萧湘却一把拍开了他的手。

两人一时僵在原地。

颜贡真皱起眉，转去寻桌上的茶水，想让她先冷静一下：“你到底在乱发什么脾气？如今婚期将至，前日萧真人还唤我过去问你如何不肯露面？你什么也不与我说，教我如何同长辈交代？”

“交代？”萧湘忽地笑了一声，“是啊，你当然得给伯父一个交代，否则怎么还能让萧氏全心全意为你铺路？”

颜贡真倒茶的手一顿，径直将整杯茶泼洒在地：“你说什么？”