郦娘子哇地一声哭出来：“天天在我眼皮子底下，几时同那个贱才惹出这等事，竟将我瞒得死死的。如今你们倒来逼问我，这棺材板都烂了，我去哪里问根底啊！”

康宁冷笑：“什么遗腹子，过了十六年才寻上门来。哼，这是笃定我爹不在，还不凭他漫天扯谎！”

福慧谨慎道：“话虽如此，可爹爹都不在，咱们也没法子证明他不是呀！”

众人为难。好德听见母亲哭了，迈出去的腿又回来，一鼓作气道：“娘，当初那些人抢财占田无恶不作的，剩下这点产业，是娘和姐姐们豁命保下的。姐姐们都嫁出去了，我是郦家的在室女，我陪你上堂见官。郦家的一分一厘，外人休想占去分毫，堂上要拶要打，我替你挨！”

所有人都用惊异的目光看向好德，连郦娘子都呆住了。

乐善说：“四姐姐……”

寿华望向乐善，乐善睁圆了眼：“大姐姐，我要去过堂，一时性子上来，还不把那两个敲死！”

寿华道：“去，把你几位姐夫都请回来。”她又看向好德，“难得四娘有这份胆气，去是要去的，不过到了堂上怎么说，咱们姐妹合计合计。不是要打官司吗，大宋总有律法在，不能叫他们指皂为白、为所欲为！”

众人纷纷点头：“好，听大姐姐的。”

开封府大堂，庄严肃穆，公堂上响起杀威棒快速敲打地面的声音。

“威武”

沈慧照升堂后，一眼瞧见满是男人的公堂上立着个娇娥，不由愣了一下。???

公堂上的衙役也有偷看好德的，好德面颊绯红，明明心里忐忑，却鼓起勇气站在母亲身 边。

沈慧照道：“原告郦家兄弟何故状告婶娘郦娘子？”

郦娘子憋屈，却只能先忍耐。好德不平，悄悄瞪了一眼堂上的沈慧照，迅速低下头来。

郦土达故作凄苦：“大人，四叔走后，堂弟土梵不幸溺亡。族长做主，要从我们之中出继一个，也好承续四房香烟。奈何婶娘决不肯过继嗣子，这歹心妇人，分明要我四叔断了祭祀啊！”

沈慧照冷脸斥责：“荒唐！凡户绝之家，丈夫亡故而妻子在世，立嗣也当从其妻。郦家父子先后亡故，郦娘子又未再立嗣，那么‘诸户绝财产，尽给在室诸女’，旁人焉敢肆意谋夺？”

郦娘子冲四人冷笑一声：“听见了吗，是给在室女的，我四娘五娘还未出阁呢。”

得意忘形的郦土达一震，郦土谦忙补救：“不敢不敢，大人所言极是。不过，当年四叔曾留下一道遗嘱，要婶娘资助我们四人，每年合计钱款八十贯，谷物二百斤。孰料婶娘依恃长辈身份，这十余年来，竟绝口不提此事，小人无法，这才提讼。”

郦土德、郦土业纷纷附和：

“大人，我们有族长亲笔书写、族亲们按了手印的文书为证。”

“婶娘生怕我们讨要资财，竟私卖田产，举家迁到汴京。”

郦土谦道：“求大人为我们做主。”

郦娘子抬手就是一巴掌，郦土谦的帽子当堂滚了下来，捂住脸满面惊骇。

郦娘子怒声道：“你们还跟我讨债？从我家田里抢收的麦子卖了几钱？你四叔灵前搬走的银器卖了几钱？你亲堂弟的孝帐又卖了几钱，还不够你打棺材的！”

一边说，她一边左右开弓，啪啪啪啪就是七八个巴掌，把四人打得连连躲避：“大人！大人救命！”

沈慧照不怒自威：“放肆，住手！”

衙役上前用棍棒夹住郦娘子，郦娘子哪肯罢手，伸出一脚狠狠正中郦土谦的屁股，直接把人踹翻了：“畜生不如的狗东西！”

好德忍住笑，忙护住母亲，一个劲儿使眼色：“娘！娘！”

郦土谦趴在地上，涕泪横流：“大人亲眼所见，原本一家骨肉，实不愿公堂对峙，可婶娘将我们视同仇寇、非打即骂。我们来衙门告状，也是情非得已，求大人主持公道！”

沈慧照面寒如霜，冷声道：“愚妇咆哮公堂，理应掌嘴二十，来人”

好德勇敢地把母亲护在身后：“大人，堂兄滋扰吵闹，妄行诉讼，亲娘气得神智发昏，行止失常。求大人怜她体弱多疾，开恩饶她过错。下回再犯，要打要罚，奴家愿以身相替。”

沈慧照极度不悦，语声沉沉：“公堂上胆敢再恣意妄为，再加二十脊杖。郦土谦，你在状上说，要替郦家的外室子归宗，如今本官将两桩案子并作一桩来审，你们两方可有异议。”

“但凭大人做主。”

沈慧照下令：“带原告阿蔡、郦有龙母子。”

衙役带领阿蔡、郦有龙母子上堂，两人向沈慧照行礼。

“本官有言在先，‘诸别宅之子，其父死而无证据者，官司不许受理。’无有真凭实据，冒认他人亲生之子，便是砌词诬告，本官绝不轻饶。”

郦土谦自信道：“小人万万不敢。阿蔡之子的身世，四叔在世时常嗟叹不已，只因婶娘悍妒无比，怕她加害幼子，怎敢走漏风声。后他仓促离世，未及叫有龙归宗，竟成终天之恨。如今他们母子衣食不周、生活难济，身为亲堂兄，唯有主持公义、扶持孤寡，才可告慰叔父在天之灵！”

郦娘子牙齿格格作响，一手指住了郦土谦，气得浑身发抖：“你这个”

沈慧照冷眼扫过去，好德忙悄悄按下郦娘子的手，示意她稍安勿躁：“大人，母亲急火攻心，发了痰火病，请准奴家代娘应答。”

“准。”

好德深吸了一口气，脑海里电光火石般想起昨夜的画面。

当时，杜仰熙将厚厚一套《宋刑统》放在她面前，好德陡然瞪圆了眼睛，惊恐地望向寿华：“大姐姐！”

杜仰熙笑了：“熟记涉案的《户婚律》就好，每条我都给你指出来了！”

好德看众人郑重其事，不禁心慌：“要不，请大姐夫陪娘过堂？大人顾念姐夫颜面也未可知。还有三姐，你是天生巧嘴，张口胜过刀笔的！”

寿华康宁纷纷摇头。

柴安说：“你的姐姐们业已出嫁，女婿更不便牵涉争产。很多要紧的话，只有你这个在室女能讲。”

康宁也说：“四娘，律条只是死物，堂上更要据理力争，郦家可全仗你了！”

好德怔住，寿华笑着握住了妹妹的手：“记住，你上公堂去，不是替娘打官司，是替你自已和小五争啊！”

康宁咬牙，点了点头。