杜仰熙不敢置信地看着她，手里死死捏着鞋子，万分委屈道：“娘子冰雪聪明，不晓得我怎么了？难怪对我横挑竖嫌，原是心里还惦着旧人呢！哼！”
他越想越气，重重把鞋子丢回笸箩，头也不回地离去。
寿华望着他的背影，无奈叹了一口气。
清晨，郦娘子又站在门口大发脾气。
“别拦我！卖鱼卖肉卖药卖酒都由她，偏要开间新茶肆，不偏不倚傍住了四福斋，她安的是什么心哪？”
琼奴劝慰：“娘，崔记分茶店卖的是羹淘面饭，咱家卖的是茶，两不相干的呀！”
乐善却不服气道：“哪个说不相干了？别家分茶店卖面，崔记却也卖茶。我亲眼瞧见了，茶器都用了银的，茶汤一文一盏，这不成心乱价吗？娘，上门骂去，怕她怎的。”
琼奴急了：“五娘，你就别火上浇油了！”
“浇水可不就灭了，你就是胆小怕事，哼。”
寿华看见这一幕，也上前劝阻：“娘，开店是她家的事，三日新鲜劲儿过去，那赔本做生意的岂能长久？我们只管自家营生，理他作什么。”
郦娘子一愣：“那咱家店里卖的，她样样要学，生意抢上门来了，这就撂着不管了？”
寿华微笑：“娘在汴京经营日久，四福斋也颇有声名，人人见了您都要叫声郦老板的。娘上门叫骂，倒叫旁人背后议论，说那潘楼街上崔记一开张，四福斋老板都坐不住了！”
琼奴帮腔：“可不是，到了那时，谁不想上崔记看看热闹？不叫娘去，是怕您给人家做了嫁衣。”
郦娘子一愣，猛然醒悟过来，一拍大腿：“对呀，她故意激我呢，不能上她的当！老奸巨猾。”
她一激动，不经意间，一卷画从袖里滚出来。
乐善咦了一声，抢先捡起打开，嘴快道：“这是什么？”
郦娘子吓了一跳，忙上来就抢，却被寿华接了过去，只扫了一眼，皱眉道：“娘。”
郦娘子趁机给琼奴使了个眼色，又冲着寿华讪讪一笑：“女儿……”
这画分明，是杜仰熙的手笔。
母女俩回到房间，郦娘子悄悄说：“女儿，有个姓王的富商愿用三百贯来求杜女婿的画，我寻思着，三百贯哪，到手的钱还要往外推，那不成傻子了！”
“娘，同您说过多少遍了，缺钱时找我要，不要去找杜仰熙。”
郦娘子万分不满：“什么杜仰熙，那还不是你夫君，还不是我女婿！哦，他穷困落魄那会儿，我救他一命，还把亲闺女许了他，如今显贵发达了，就不兴孝顺孝顺我这丈母娘？又不是我死乞白赖求的，是他心甘情愿送我的。”
寿华不赞同：“娘，相国寺外内廷画师名作，每本贵不过百千，那前朝吴道子一幅壁画，堪堪值了三百贯。他的画作再精妙，还能越过画圣去吗？只怕那些人求画是假，寻机攀附是真。”
郦娘子卷起画轴，忙不迭道：“世情如此，有甚怪来？好了好了，知你清高，看不得这些，往后不收了，这幅我也退回去。”
寿华还要说话，琼奴及时进来，笑盈盈道：“娘，我把人领来了。丑儿，快来拜见探花娘子。”
女使丑儿上来拜下。
寿华看她清秀可爱，乐了：“好个齐整干净的孩子，怎么取了这么个名儿？”
丑儿摸摸脑袋，笑嘻嘻道：“小时候长了癞子，头发脱尽了，才得了这个名儿，大了都好了。爹还说我，人拙心不丑，手巧嘴不灵，往后埋头干活，好好伺候娘子。”
琼奴说：“娘相了十来个才定下了，灶上缝补洗涮都没得挑，人也很机灵，正好给你做个帮手，今儿你就领走吧。”
寿华感动：“娘费心了……”
郦娘子嗔女儿一眼：“哼，还不是只有我想着你。”
她又看了琼奴一眼，琼奴会意，笑着领走丑儿，说：“拜见过了，随我来，另有几句话交代你。”
丑儿脆生生地应了一声，向郦娘子和寿华福了福，才跟着琼奴走了。
郦娘子这才挽住女儿的手，语重心长道：“女儿啊，娘知道你心里还惦着前头那个，是，娘知道，那十一郎是好。人品文采、风姿气度百里挑一，对你也是贴心贴肺的，可就有一样不好，他命短哪。”
“娘”
“女儿，你要守他三年，娘也让你守了。他是正人君子，那杜探花也是个佳郎啊，哪里配你不起？往后也好丢了愁闷，放开心怀，好好同女婿过日子。等你到了娘这年纪就晓得，从前再好那都是虚的，抓住了眼前这个，才是久长计啊。”
寿华怔住：“娘，十一郎待郦家恩义，我始终心中有愧。可对着他，又时常不知拿他怎么办才好了。我从来没遇着过这样的人……”
郦娘子面露诧异。
潘楼里，柴安经过走廊，无意中发现杜仰熙和范良翰两人坐在阁内对饮。
“他俩怎么又来了？”
德庆苦笑。柴安摇头，正欲离去，范良翰突然叫嚷起来：“表哥！表哥表哥！”
柴安还没走两步，就被范良翰冲出来扯住。柴安抖落他的手：“无暇理你，还得盘账呢！”
“过来过来，杜探花好生苦闷哩，你替他排解排解。来，来来来！”
柴安避之不及，连连摆手，小声道：“不不不，为他我把三娘开罪了，我心里发下誓了，再不管他家闲事，不行不行”
范良翰连拖带拽把人扯进去：“哎呀表哥，当初为着你抢婚，人杜探花才添这桩愁烦，你撇下不理，良心何在，来，坐下！”
柴安被范良翰强行按住坐下，忍不住叹了口气。
杜仰熙气恼道：“我杜仰熙虽出身寒微，也是有些骨气的，自小到大，别说摧眉折腰，何时向他人低过头的？可我为她做下许多事，陪了多少小心，唯恐她有半点不称意处。说出来不怕你们笑话，我都学会开口之前，先去看娘子的脸色了！我又有几多心酸呢？”
范良翰扑哧一声乐了，柴安一巴掌拍在他后脑上，范良翰赶紧捂住嘴。
杜仰熙醉态分明，对范良翰的嘲笑浑然不觉，自顾自道：“可她呢？她呢？”
“她前头那个丈夫，你们都知道？”杜仰熙忽然问二人。