第10章

静默良久，珑纤幽幽叹道：“罢了，万岁爷金口玉言，落地无悔。立后一事暂且不提了。我这小伤只须静养几日便可活动，如今长春楼已抄，昭荷宫形似牢狱，我呆不住。今年的秋?恩正并科，我欲一试，你意下如何？”

容珏道：“怎么突然想到考功名了？”

珑纤道：“又不是没考过，我是洪德三十五年乡试考的举人。”

容珏惊讶：“十三岁的举人？为何朕从未听你说起？”

珑纤笑道：“何足为道，宏晟如今九岁，考个秀才定不在话下，若非家道变故，你我原本有缘朝堂之上君臣同心。”他原本是享誉江南的少年才子呵。

容珏回想起那个风雨夜，他与长随途径谢府，在暗处亲眼目睹惨案发生。先皇有训，皇子除非有令否则不得干涉地方政务，况且他又是微服出巡，事因不明不便出手。这谢家独苗被老奴自后门放走后一路逃命昏倒在巷口，他只是低头一照面，竟为那惨白的面容动了心思，一时冲动，便吩咐随从捡了回来。十三岁的珑纤经历生死大劫，自然比同龄人内敛早熟，学文习武刻苦不殆，却从未提起血海深仇。先皇驾崩前，他独身潜入乾清宫偷遗诏，来去竟无人察觉，岂是寻常高手所为。他就像是雨后的笋，在你疏忽间，已褪去旧衣参天而立了。

何其幸运，有君相扶。容珏越发收紧了手臂。

顺天府尹范离，年五十有余，当年是响当当的状元才子，如今仕途险难，他也是敛尽锋芒走一步看一步。晌午时分小厮来报，说是四王爷宴请故友，特来相邀，范离左右一思量，谎称急腹症，想躲过这场鸿门宴。不料四爷的人刚走，九王爷容帧竟亲自登门。范离只好故意哼哼着躺在床上待客。

容帧进门，瞧见范离貌似痛苦难忍半坐在床上，便对身边的随从吩咐：“回府去将那些个番邦进贡的千年灵芝老山参打个包儿过来，就交给范大人府上的管家。快去。”

范离做了个姿势要下床来行礼，容帧拦住，客气道：“范大人贵体欠安，就免了那些个俗礼了。”

范离道：“何事劳九王爷您亲自登门啊。”

容帧道：“范大人论年纪资历，在这朝堂上也是前辈了，你坐镇顺天府时，小王还未出世，你可记得先皇六十大寿那日，小王不慎在探春园落水，范大人投水相救，乃是小王的救命恩人呢。”

范离心提到喉咙了。确有此事不假，但外人只道是他救了九皇子，却不知推他下水的，也是他范离。容帧的母妃是他青梅竹马，先皇明知如此，却横刀夺爱，范离年轻气盛，犯了这一时糊涂。幸好悔悟及时，不然铸成大错了。这些年他每每想及此事，总疑心那年七岁的容帧其实全明白。现在突然提及此事，吃不准这小王爷要做什么，范离只道：“微臣岂敢……”便不再多说，胆颤垂目看着锦被。

容帧道：“范大人，实不相瞒，小王有一事相求啊。”

范离忙道：“九王爷请讲。”

容帧道：“前些个日子，我府上的婢女红喜――你应该见过吧――她上街买胭脂，去长春楼附近那家皇城最大的胭脂铺，竟一去不返了。红喜是母妃的贴身丫头，而今母妃仙逝，小王身边没个体己的人，这红喜丫头，小王只当是自己人了。范大人你是知道的，小王府上本来就冷清得很……”

范离心上一块石头落地，道：“九王爷这是要寻人？”

容帧道：“正是。”

“可有特征？”

“此女年方十五，身形圆润，肤白，嘴角有颗红痣……”

范离的脸色一变，容帧当即追问：“范大人可曾见过？”

范离道：“微臣到时已人去楼空了，不过九王爷说的这个丫头，微臣倒是见着一个相似的，跟着五爷在街上散步呢，微臣还道两位王爷果然是兄弟相亲，连身边的奴才都找那么像的。”

容帧一惊，立起身道：“范大人你安心养病，小王另有要事先行了。”说罢便匆匆离去。

范离高声嚷：“微臣恭送王爷！”中气十足。

第11章

容帧一出顺天府，门口的轿夫便伶俐地压低了轿门，岂料九爷今日不爽，一甩袖改道步行了。卫平嘱咐轿夫先回府去，自己在后头紧随，见容帧绕进了长安街，连忙上去提醒：“主子，您这是要去哪儿啊？”

容帧气极，道：“好一个赏月散步巧遇窑姐儿！他哪里是遇的窑姐儿，他这是趁火打劫！口口声声道是亲兄弟，这帝王之家，竟连兄弟情谊都是如此不堪了么？！”

卫平护着他避开街上往来人群，低声道：“主子您明知道五爷不是那善意菩萨，您这么风风火火去，万一着了五爷的道，小的哪是五爷的对手，可怎么护您周全。”

容帧道：“不消你来护我，我倒想看看他是何用意！”

卫平一呆，心道主子爷您是真糊涂还是假糊涂，那五爷看您的眼神，都恨不能把您生吞喽。

转了两条街，见一处人龙长排，容帧问：“这是哪里？”

卫平道：“主子连贡院都不记得了。今日秋?开考了。”

容帧恍然道：“……都叫他给我气糊涂了，看看去。”说罢，上前去看究竟。

门口的学政一见他，纷纷行礼。容帧摆手免礼，立在一边看全国各地汇拢来的考生，年幼者不及他，年长者，可比得过顺天府尹那老匹夫，行行色色，竟没有一个顺眼的，正要走人，瞧见一张熟脸，顿时愣在了原地，卫平顺着他的视线一看，好嘛，主仆俩一对都傻了。可不光他俩，这人走到学政面前，举平手自若等待搜身，学政也睁圆了眼睛，这人，不是长春楼的老鸨吗？！长春楼是皇城数一数二的勾栏妓院相姑堂子，朝中好色的官员，有几个没见过这老鸨珑纤啊！原来还是个举人出身！

“妖孽横行，有辱斯文！”一个学政呸了一声。

珑纤着一身白袍，温文尔雅的书生打扮，素面浅笑道：“在下确不若学政大人斯文，月袭姑娘可一直念叨您老人家呢，您这可是，斯文宿娼，别具一格啊。”

队伍中有人笑喷，珑纤回头，促狭一笑，容帧毫不意外看到队伍里一部分人如遭电击般的惊艳眼神。

学政恼羞成怒，道：“此人公然污蔑朝廷命官，来人啊，取缔他的会试资格，拖下去！”

珑纤神闲气定，道：“学政大人为何如此无趣，学生不过是玩笑而已，我寒窗苦读不易，您若执意不叫我入场，我只好到长安街上高举状纸跪等天子了。”

学政面色一凛，纵有满腹怒气，也只好忍住了，搜了身放他进去。

珑纤转身对着容帧眨了眨眼睛，头也不回进了考场。

容帧拉着卫平的手臂道：“走走走，与我一道进宫面圣去！”

探春园风雅厅里，左相刑仲文，右相秦佑，吏部尚书龚汉臣，奉召聚集一堂。

龚汉臣进门见两位重臣早已在候，上前行了礼，坐于下沿，不知传所为何事，心里直嘀咕皇帝的心思。

第12章

他自认一向做事谨慎，对朝廷也是衷心耿耿，不管哪个继承大统，他一概效忠。为官自当为民为君鞠躬尽瘁。

不去多想新君的苛刻严厉，他开始听左右丞相打官场太极。刑秦二相是本朝顾命大臣，二人乃是同一年应的科考，秦佑状元及第，刑仲文高中探花，而后秦佑留在大理寺任职，刑仲文下发做了某地知府，相比之下，刑仲文的仕途颇为坎坷，为官几十年，大起大落好几次，这与他的性格有关，刑相年轻时艳名享誉京华，是少见的美男子。先帝对他甚是宠爱，无奈此人倔强如牛直言进谏往往不顾先帝脸面，就说为了范离那小青梅的事，他当着满朝文武的面指责先帝荒淫无度，先帝爷一时挂不住面子，判他诋毁圣誉的罪名，将他拖了下去杖责一百，打到一半，自己先舍不得了，命人停刑请太医。到那昏迷的地步，刑仲文嘴里竟还在念叨“万岁爷要节欲劳政体恤下臣”，令人哑然。

“禺礼兄，前些皇上说江宁一案，你却不在，听说是病了，老骨头一把，自己要多留心别折了啊。”刑仲文轻吹一杯碧螺春，看了一眼秦佑。

秦佑因为这些天皇帝追查贪墨案，牵扯到党羽无数，便告了几天病假未上早朝。